но боюсь, что, если проголосую против, это станет моим последним решением на посту.

— Тебе даже не дают гарантий! — сквозь судороги хрипит Арбелай и распыляет что-то себе в рот.

— Если госпожа Тассин согласна, то и я тоже. Дамарак голосует за.

Голограмма исчезла.

Почему незнакомец отдал куб? Почему именно ей?.. Что она должна теперь сделать? Да и что это за заседание? Что на нем произошло? Сговор? Нарушение антимонопольного законодательства?

Если подумать, количество носителей имплантов в последнее время значительно выросло, во многих отраслях ношение стало обязательным. И почему, если импланты производит “Тассин”, инициативу продвигал Мацца?

Одни вопросы. Далая просияла: она обожала загадки, у нее снова появилась цель. Девушка едва не смыла куб в унитаз, но в последний момент одумалась: он еще может пригодиться, а если и нет — это памятный подарок. Далая сунула куб в декольте, туда, где еще недавно нежился его близнец. Без этого груди было одиноко.

Девушка покинула кабинку. В уборной было все так же пусто, шивартанец, стоявший у зеркала, по всей видимости, наконец заключил перемирие с волосами и ушел. Далая тоже поспешила к выходу, надеясь, что больше не придется никому ничего объяснять. Когда до двери оставался последний шаг, та предательски открылась, и внутрь скользнула…

— Да ты совсем отчаялась! — воскликнула рыжая журналистка.

От неожиданности, Далая впала в ступор и, защищаясь, скрестила руки на груди.

— Даже если у тебя проблемы с деньгами, не стоит настолько опускаться, — ухмыльнулась рыжая, и гримаса показалась Далае настолько самодовольной и мерзкой, что захотелось съездить ей кулаком по лицу. — Есть множество менее грязных способов заработать.

— А ты что здесь делаешь?

— Здесь нет очередей.

— Значит мы мыслим одинаково. — ухмыльнулась Далая. — Не уверена, что рада это признавать, но, по крайней мере, не придется за тебя беспокоиться.

— Ты беспокоилась? Это так ми-и-ило! — свернув губы в трубочку простонала рыжая.

Все-таки, в ее хорошем настроении было нечто раздражающее. Наверное, то, что у нее не было повода — Далая собрала все значимые трофеи в космопорте. Куб на груди будоражил кожу, напоминая о загадках.

— Всегда больно наблюдать, когда кто-то сдается, и, вместо того, чтобы продолжать следовать по выбранному пути, начинает шариться по мужским туалетам в поисках пары ауреусов.

— За это можешь не беспокоиться. — хитро сощурившись, хмыкнула рыжая. — Пока вы с Элти стояли на улице, я нашла намного больше.

— В таком случае, жаль, что мне пришлось уйти. — Далая картинно поджала губы, изображая, что вот-вот расплачется. — Вечером снова придется голодать.

Миссия Любой Ценой

Складской комплекс.

Пригород Нантана, Ракулай.

— Это невозможно, Ла.

Круглые безоправные солнцезащитные очки скрывали верхнюю половину лица девушки, в то время как высокий воротник, в котором Лаура, ссутулившись, топила подбородок — нижнюю.

— Дай мне подумать! — нахмурившись, прошипела Лаура.

Даже будь она без идиотской маскировки, ее лицо снова ускользнуло бы от Феликса, оставив лишь тревожную недосказанность. Тем не менее, он продолжал осыпать девушку взглядами, надеясь выцепить и запечатлеть в памяти хотя бы одну черту. Говорят, повторять одно и то же в ожидании иного результата — это признак безумия, но Феликсу не нужно подтверждение очевидного. Возможно, если бы он смог запомнить Лауру, то смог бы вспомнить лицо отца.

Сквозь фарфоровую кожу лба Лауры напряженно пульсировала вена. Очередной работник зашел внутрь серого складского помещения на окраине промзоны, Феликс сбился со счета, но тот был уже тридцатым, не меньше. Как должно быть странно Безликие смотрятся в идиотской одежде, стоя на одном месте вот уже полчаса.

— Нас всего двое. Ни поддержки, ни амуниции, ни плана…

— Разве не ты рвался проверить догадку? — спросила Лаура, продолжая буравить здание взглядом, пытаясь прожечь в нем дыру.

Будто без ее помощи Аэрден не справлялся! Феликс несколько раз встряхнул ткань накидки, чтобы подсушить взмокшую кожу.

Из-за угла, со стороны пустыни, показалась молодая русоволосая девушка, но чьи-то руки тут же утянули ее обратно. Феликс улыбнулся: по крайней мере, они с Лаурой не единственные, кто отлынивает от работы.

— Мы проверили. Узнали координаты. Теперь нужно вернуться на базу.

— Координаты чего? — пробурчала Лаура. — Адрес привел сюда, и мы все еще на Ракулае. Датацентр, пусть даже и буферный, здесь не поместится. Тем не менее, я точно знаю, что где бы он ни был, это место с ним связано. Посмотри, как одеты работники.

— В обычную одежду? — съязвил Феликс, мельком вглянув на очередного вошедшего внутрь.

— Вот именно. Работники остальных складов вокруг носят форму. Я не знаю, что это за место, но, определенно, не склад. Может быть, внутри подземный комплекс… Да какая разница! Сначала нужно попасть внутрь.

Феликс с тоской посмотрел на здание. На первый взгляд, ничем не примечательное, вот только, если приглядеться, пожалуй слишком чистое. Серое, безликое, но чистое. Маскирующийся осколок “Денорен”, за годы так и не сумевший стать здесь своим, такой же чужеродный, как Безликие в очках и накидках среди обычных работяг.

С другой стороны, зачем бы зданию “Денорен” маскироваться? Никто в здравом уме не осмелится проникнуть внутрь. В здравом уме.

— Пускай это не станция, не датацентр, но это зацепка. Вернемся с официальной миссией.

— Август не пошлет Безликих против “Денорен”. Для этого нужны яйца. — Лаура всплеснула руками.

— А как же “Тассин”? — вздохнул Феликс.

— Сколько мы планировали миссию? За это время в “Тассин” успели узнать о нашем прибытии. Напомнить, чем все закончилось?

— Как будто сейчас о нас никто не знает.

— Импланты Безликих не отслеживаются, мы используем подменные личности, на лицах практически маски…

— Практически маски?.. — Феликс вскинул брови, и вгляделся в лицо Лауры, надеясь увидеть хоть какой-то намек на улыбку, но ни один мускул не дрогнул. Девушка говорила серьезно.

— Если ты лично не сообщил в “Денорен”, то я не понимаю, откуда бы им знать. — холодно бросила Лаура.

В воздухе пахло грязью, противной смесью пыли, пота и затхлого отчаяния. Феликс посмотрел