В годы войны большое значение придавалось непрерывности взаимодействия авиации с наземными войсками. Она достигалась прежде всего своевременным перебазированием авиасоединений и частей. С этой целью ставилась задача (в первую очередь перед танкистами) захвата вражеских аэродромов. К примеру, ночью 10 марта 1944 года части 2-го Украинского фронта отбили у гитлеровцев аэродром Умань. И уже на рассвете на нем начались восстановительные работы. Вскоре штурмовики 1-го гв. шак начали действовать с указанного аэродрома. В условиях весенней распутицы на Украине его взлетно-посадочная полоса с искусственным покрытием была настоящей находкой.

Искусство взаимодействия совершенствовалось не только в ходе боев, но и во время оперативных пауз. Так, по завершении Белорусской операции на аэродроме Хожув состоялась конференция летного состава 3-го шак по обобщению опыта совместных действий с наземными войсками. А генерал В. Рязанов после каждой операции проводил с командирами групп, эскадрилий и полков подробные разборы, приглашая на них представителей общевойсковых и танковых соединений, которых поддерживали с воздуха его подчиненные. Последний раз это произошло после падения Берлина и освобождения Праги. Командир проанализировал действия всех полков корпуса и поставил задачи по боевой подготовке авиаторов, но уже в мирных условиях. Через некоторое время Маршал Советского Союза И. Конев, вручая гвардейцам орден Суворова, горячо поблагодарил их за искусное взаимодействие с войсками фронтов, которыми ему довелось командовать.

Бесценен опыт Великой Отечественной войны. Однако факты свидетельствуют, что сегодня он многими предан забвению. Поэтому упомянутые недостатки в организации и осуществлении взаимодействия продолжают повторяться при подготовке и в процессе проведения совместных учений войск и авиации. В частности, не практикуются рекогносцировки. Выезды авиаторов в войска для отработки вопросов взаимодействия на местности нередко ограничиваются только посещением их штабов и составлением планов (плановых таблиц) полетов. В ходе учений последние почти не корректируются в зависимости от сложившейся обстановки, а вылеты превращаются в «утюжку» воздуха над полем боя и демонстрацию руководству якобы имеющего места «тесного» взаимодействия.

Нанесение ударов боевыми средствами поражения на полигонах часто происходит в отрыве от реальных действий войск. Мало используются подвижные полигоны. С появлением новых органов руководства командиры авиасоединений не всегда считают необходимым находиться в общевойсковых ПУ и в результате не могут объективно оценивать работу своих летчиков.

А использование накопленного боевого опыта, несомненно, может принести большую пользу. Ведь порядок подготовки авиасоединений и частей к выполнению задач во взаимодействии с различными родами войск, организации такого взаимодействия на местности, управление авиацией в условиях маневренного оборонительного боя, борьбы со средствами ПВО во многом применим и сегодня, правда на более высоком уровне. Ибо средства автоматизации, радиотехнические, инфракрасные и лазерные устройства обеспечивают точное целеуказание, позволяют обнаруживать объекты на поле боя и в оперативной глубине, а также обозначать положение своих войск в любое время суток. Поэтому дальнейшее совершенствование искусства взаимодействия должно осуществляться на основе глубокого изучения, всестороннего анализа и практического внедрения передового боевого опыта, но уже с учетом состояния и перспектив развития средств вооруженной борьбы, требований оборонительной военной доктрины.

Упреждающие удары фронтовой авиации в операциях Великой Отечественной войны наносились, как правило, по важным объектам в тех случаях, когда требовалось сорвать замысел гитлеровского командования, нарушить его планы по подготовке и проведению операций, заставить противника отказаться от начавшегося наступления. Несмотря на важность упреждающих ударов как способа боевых действий фронтовой авиации, их опыт организации и проведения еще недостаточно изучен.

К началу Великой Отечественной войны Красная армия располагала дальней бомбардировочной, фронтовой и армейской авиацией. В ходе войны организация и боевой состав авиации неоднократно изменялись. Так, в мае – ноябре 1942 года на базе фронтовой и армейской авиации были созданы воздушные армии. К концу 1944 года их было 15, входили 32 авиакорпуса и 148 авиадивизий – 63 истребительные, 50 штурмовых, 33 бомбардировочные и 2 смешанные. В задачу фронтовой авиации входили поддержка сухопутных войск, завоевание господства в воздухе, подавление и уничтожение живой силы и военной техники противника, его тыловой инфраструктуры. При этом широко применялись так называемые упреждающие удары.

В ходе Великой Отечественной войны 1941–1945 годов советская фронтовая авиация не раз применяла такие тактические приемы, как упреждающие удары по живой силе и технике противника, подготовленным для наступления на каком-либо участке фронта. Упреждающие удары имели большое значение как в оборонительных, так и в наступательных операциях, проводившихся силами фронтов, и нацелены были в основном на уничтожение войск противника и его авиации на аэродромах. При этом в первую очередь уничтожались бомбардировщики врага. Так, в Курской битве на рассвете 5 июля 1943 года почти одновременно с артиллерийской контрподготовкой 2-я воздушная армия (генерал-лейтенант авиации С. А. Красовский) Воронежского и 17-я воздушная армия (генерал-лейтенант авиации В. А. Судец) Юго-Западного фронтов нанесли массированный упреждающий удар по 7 аэродромам противника, на которых базировалась главным образом его бомбардировочная авиация, – Микояновке, Сокольникам, Померкам, Основе, Рогани, Барвенкову, Краматорской. В налете участвовали 132 штурмовика и 285 истребителей. Они уничтожили до 60 вражеских самолетов[14]. Следует отметить, что результат мог быть более значительным, если бы советское командование учло возможность изменений в базировании вражеской авиации и провело утреннюю доразведку аэродромов противника. К сожалению, этого не было сделано, и удар в ряде случаев наносился по пустующим аэродромам: самолеты уже успели взлететь для участия в авиационной подготовке наступления своих войск. Тем не менее 16-я воздушная армия (генерал-лейтенант авиации С. И. Руденко) Центрального фронта, 2-я воздушная армия Воронежского фронта, 17-я воздушная армия Юго-Западного фронта продолжали наносить массированные упреждающие удары, которые в целом серьезно затрудняли гитлеровцам осуществление наступательных операций на Курском выступе. 7 июля 1943 года 16-я воздушная армия нанесла массированный удар по изготовившимся к атаке войскам противника в районе Понырей, а 11 июля 2-я воздушная – в районе Яковлево, Мочки[15]. В обоих случаях вражеские атаки удалось сорвать.

12 июля 1943 года, за час до начала наступления 5-й гвардейской танковой и 5-й гвардейской армий на Прохоровском направлении, силами 1-го бомбардировочного, 1-го штурмового авиакорпусов и 291-й штурмовой авиадивизии был нанесен упреждающий удар по войскам 4-й танковой армии противника, что во многом способствовало ее последующему разгрому[16].