Что же было главным в организации взаимодействия? От чего зависел его успех? Ответы на эти вопросы просматриваются в распоряжении начальника штаба Донского фронта, датированном 22 октября 1942 года: «Наши штабы главное внимание уделяют бумажной разработке взаимодействия и расходуют на это большую часть времени, отведенного на подготовку. Это время уходит на составление громоздких и малопригодных для боя плановых таблиц и других документов. Командиры соединений и их начальники штабов совершенно забывают, что настоящее взаимодействие заключается во взаимной и совместной отработке на местности пехотными командирами с артиллеристами, танкистами и авиаторами полученной задачи, распределении целей, установлении сигналов связи и др. В результате плохой организации взаимодействия имеют место разрозненные действия, приводящие к неудачам и большим жертвам. Необходимо отводить максимум времени на отработку взаимодействия на местности».

Однако уже и в тот период многие авиационные командующие (командиры) прекрасно понимали, какое влияние оказывает четкое взаимодействие на результат выполнения поставленных боевых задач, и, несмотря на объективные трудности, принимали посильные меры по его совершенствованию. Среди них в первую очередь следует отметить командующих 8-й и 16-й воздушными армиями генерал-майоров авиации Т. Хрюкина и С. Руденко. В ходе оборонительных сражений под Сталин градом летом 1942 года в указанных объединениях была развернута сеть радиостанций наведения самолетов с земли. Кроме того, командиры авиасоединений со своими группами управления стали располагаться не на аэродромах, а на командных (наблюдательных) пунктах командующих армиями и командиров общевойсковых соеди нений. С целью приобретения навыков в боевой работе в качестве авианаводчиков привлекались командиры полков из запасных авиабригад. В итоге проведенных мероприятий удалось повысить оперативность реагирования на изменения воздушной обстановки, вызова дежурных сил и результативность их действий. Бомбардировщики и штурмовики получили возможность действовать в непосредственной близости от переднего края, так как уменьшилась вероятность нанесения ударов по своим войскам.

На основе полученного опыта была разработана и приказом НКО СССР от 29 октября 1942 года утверждена Инструкция по управлению, оповещению и наведению самолетов по радио, ставшая первым подобного рода ценным руководящим документом. Но специальная Инструкция по взаимодействию авиации с наземными войсками появилась только в 1944 году. Ею предусматривалось широкое использование радио для управления боевыми действиями авиации и обязательное направление ее представителей в общевойсковые (танковые) объединения и соединения.

Авангардная роль в разработке вопросов взаимодействия принадлежала командирам штурмовых авиакорпусов (шак) и дивизий (шад). В своей практической деятельности они решающее значение придавали тщательной подготовке совместных действий с наземными войсками. К примеру, перед началом Ясско-Кишиневской операции (20–29 августа 1944 года) командир 2-го штурмового авиакорпуса (шак) генерал-лейтенант авиации В. Степичев провел рекогносцировку местности на участке 104-го стрелкового корпуса (2-й Украинский фронт), в которой участвовали все командиры ударных групп, эскадрилий и полков, офицеры штабов. Они также изучили заданные цели, последовательность действий различных родов войск, порядок целеуказания и обозначения переднего края, сигналы взаимного опознавания. Для уточнения местонахождения целей накануне наступления была проведена воздушная фоторазведка. По подготовленным фотосхемам с летным составом состоялся розыгрыш полета.

Другой пример свидетельствует о важности заблаговременного вскрытия системы ПВО противника. За сутки до начала Белорусской наступательной операции (23 июня – 29 августа 1944 года) стрелковые батальоны 3-го Белорусского фронта провели в своей полосе разведку боем. Командир 3-го шак генерал-майор авиации М. Горлаченко в это же время организовал облет района предстоящих действий группами штурмовиков. В нем участвовали и истребители патрульного сопровождения. В результате летчики общими усилиями обнаружили места расположения двадцати двух зенитных батарей врага, что было учтено при нанесении штурмовых ударов на следующий день.

В 1-м гв. шак (командир – гвардии генерал-лейтенант авиации В. Рязанов) руководящий состав перед началом операций всегда выезжал в штабы наземных войск, которые предстояло поддерживать с воздуха. Там составлялись подробные планы взаимодействия всех сил, проигрывавшиеся затем на местности с командирами пехотных, танковых, артиллерийских и авиационных соединений и частей. С летным составом, кроме того, проводились контрольные летно-тактические учения, где проверялась его подготовка к боевым действиям. В ходе операций генерал Рязанов с радиостанциями находился на пунктах управления либо командующих общевойсковыми (танковыми) армиями, либо командиров соединений, с которыми взаимодействовали авиаторы. В результате он имел подробную информацию о наземной обстановке и, не ожидая заявок, сам предлагал, где, когда и как использовать штурмовики.

Характерный пример. 29 апреля 1945 года Рязанов находился на КП 4-й гвардейской танковой армии (ТА) (1-й Украинский фронт), соединения и части которой блокировали Берлин с юго-запада. В это время противник предпринял на внешнем фронте контрудар силами 12-й армии. Она спешила на помощь франкфуртско-губенской группировке, окруженной юго-восточнее го рода. Гитлеровцы стремились овладеть городом Беелитцем – важным узлом дорог. Оборонявшая его 12-я гвардейская механизированная бригада (мбр) была не в состоянии сдержать численно превосходящего врага. Тогда командир 1-го гв. шак перенес свой ПУ в этот район и стал вызывать на поле боя группы штурмовиков. Они непрерывно наносили удары по наступавшим и помогли наземным войскам отбить все контратаки. В течение дня летчики совершили около 400 самолето-вылетов, уничтожили 10 танков, большое количество другой техники и живой силы. Аналогичное происходило и 30 апреля. И воины 12-й гв. мбр при активной поддержке штурмовой авиации удержали город.

Наибольшую сложность представляла организация взаимодействия, когда в поддержке войск одновременно участвовало несколько соединений различных родов авиации. Обычно этим занималось командование воздушных армий. Так, в ходе Восточно-Прусской операции (13 января – 25 апреля 1945 года) командующий войсками 3-го Белорусского фронта генерал армии И. Черняховский поставил задачу 1-й ВА обеспечить действия 28-й армии по овладению городом Гумбинненом – крупным опорным пунктом противника. В тот период ее поддерживала только 311-я шад. Тогда командующий 1-й ВА генерал-полков ник авиации Т. Хрюкин перенацелил для действий в заданном районе еще три авиадивизии с других участков фронта. С учетом начала атаки в 16 часов 20 минут 20 января он совместно с командующим 28-й армией определил для всех авиаполков цели и время нанесения ударов по ним. Бомбардировщиками Хрюкин решил управлять сам. Руководство же штурмовиками поручил постоянному представителю 1-й ВА на НП 28-й армии полковнику Г. Чучеву, который должен был выводить их на объекты через авианаводчиков.

Начиная с 15 часов 30 минут летчики 277-й и 311-й штурмовых авиадивизий (шад) подвергли штурмовке позиции зенитных, артиллерийских и минометных батарей. Они как бы создали огневую завесу по северной, западной и южной границам опорного пункта. В период с 16 часов до 16 часов 20 минут группы 6-й гвардейской и 276-й бомбардировочных авиадивизий нанесли удары по основным объектам в городе. Атака началась, когда отбомбились последние самолеты. В 17 часов 50 минут пехота уже вела бои на западных окраинах города. Согласованные действия с авиацией позволили войскам сломить упорное сопротивление противника.