Мы воспользовались специальной видеосистемой для слежения за движением глаза, направлением взгляда и изменением диаметра зрачка с частотой 60 раз в секунду[284]. Ход эксперимента контролировал компьютер, координируя измерения, получаемые видеосистемой, в то время как испытуемый просматривал цветные фотографии, выбираемые программой в случайном порядке из архива «Международной системы аффективных изображений».

После настройки аппарата слежения на параметры участницы эксперимента (назовем ее Элис) на экране компьютера появляется серый прямоугольник на черном фоне. Когда возникает оповещение готовности, Элис кликает мышью, и эксперимент начинается. Первые 3 секунды экран остается серым, затем на нем появляется случайно выбранная фотография и держится 3 секунды, а после этого экран снова становится серым еще на 3 секунды. В этот момент на экране появляется сообщение о том, что Элис может вызвать следующее изображение.

Поскольку изображения в этом эксперименте выбирались в случайном порядке из более чем 700 фотографий, изображающих широчайший диапазон эмоций, большинство просмотренных Элис фотографий были не слишком эмоциональными, но и не слишком спокойными.

Эффект предчувствия предполагает, что физиологические измерения перед эмоциональным всплеском и после должны обнаруживать сходство, поэтому, чтобы определить это соотношение, нам нужно убедиться в том, что отклик после всплеска эмоций обнаруживает сильный контраст между эмоциональными и спокойными образами. Для этого мы взяли из набора фотографий, использованного в экспериментах с Элис и другими участниками, только по 5 % наиболее и наименее эмоциональных, основываясь на международных стандартах эмоциональности.

В нашем исследовании приняло участие 33 добровольца. В общей сложности они провели 1438 экспериментов. Участников-правшей было 31, а двое других одинаково владели обеими руками. Это было важно иметь в виду, так как мы хотели установить, какое полушарие мозга проявляет большую активность при предчувствии, а это требовало, чтобы мы измеряли людей с однотипным владением руками. При использовании 5 % наиболее эмоциональных фотографий эффект предчувствия, измеряемый по увеличению зрачка, был заметно более выражен, чем раньше, и коэффициент исключения случайности составил 1250 к 1 (см. рис. 3). Мы также обнаружили значительно большее спонтанное моргание при просмотре более эмоциональных фотографий.

Пятеро из 33 участников показали независимо друг от друга значительные результаты предчувствия по измерению увеличения зрачка. Мы отслеживали движение зрачка до появления фотографии и обнаружили небольшую, но явную взаимосвязь между этим движением и движением во время просмотра фотографий. Для контраста мы выбрали пятерых участников, не проявлявших никаких признаков предчувствия, и в этой группе мы не обнаружили никакой взаимосвязи между движением глаз до и во время просмотра фотографий. Это предполагает, что люди, способные к предчувствию, реагируют не просто на будущие эмоции, но также и на визуальную информацию, относящуюся к будущим событиям.

Рис. 3. Верхняя линия показывает среднее пропорциональное изменение размера зрачка при 5 % наиболее эмоциональных фотографий из всех 1438 экспериментов; нижняя линия показывает то же самое при 5 % наиболее спокойных фотографий. Обе линии скорректированы по средней величине изменения зрачка, фиксированной в каждом эксперименте в течение 167 миллисекунд до его начала (непосредственно перед -3 секундой). Фотография появлялась на 0 секунде и исчезала на +3 секунде. Планки погрешностей обозначают плюс и минус одну среднеквадратическую ошибку, а кривые сглажены на 500 миллисекунд для ясности.

Этот эксперимент продемонстрировал, что автономная нервная система в целом, выражаемая в виде изменения зрачка и движения глаза, бессознательно реагирует на будущие события. Тем самым мы получаем подтверждение того, что в эксперименте на предчувствие по влажности кожи не было ничего «волшебного».

Предчувствие по мозговой активности

Некоторые из наших коллег, заинтересованные этими экспериментами, стали успешно повторять их[285],[286]. Мы решили расширить концепцию изучения предчувствия, перейдя к центральной нервной системе – а именно путем исследования мозговой активности. Наша первая попытка в этом направлении опиралась на простую идею, высказанную в 1961 г. британским статистиком Ирвингом Дж. Гудом:

Мы решили, что это любопытная идея, потому что мозговые волны под названием «медленные корковые потенциалы» используются для исследования предвосхищения путем измерения мозговой активности, начиная с 1960-х гг., с тех пор как первый медленный корковый потенциал, названный «сопряженной отрицательной вариацией», был открыт пионером психофизиологии Греем Уолтером. Медленные корковые потенциалы – это электрические колебания, измеряемые на поверхности скальпа, где каждое из таких колебаний может длиться от нескольких секунд и дольше. Это сильно отличается, например, от так называемых альфа-ритмов мозга, которые насчитывают по 10 циклов в секунду. Будет интересно отметить, что Грей Уолтер, известный своим интересом к пси-феноменам, недвусмысленно предполагал, что медленные корковые потенциалы могут оказаться полезными для изучения эффекта предчувствия. И ведь он оказался прав (что это, как не предвидение?).

Вскоре после того, как Уолтер описал сопряженную отрицательную вариацию, был открыт другой медленный корковый потенциал, названный немецким словом Bereitschaftspotential, что означает «потенциал готовности», связанный с предвосхищением моторных движений. Позднее было обнаружено, что сопряженная отрицательная вариация состоит из нескольких компонентов, и с некоторых пор популярным объектом исследования стали другие медленные корковые потенциалы, получившие общее название «предваряющей стимул негативности».

На основании этих исследований физиологическое предвосхищение теперь рассматривается в неврологии как состояние, в котором области мозга, отвечающие за особые познавательные функции, активируются в преддверии своего применения. Например, если вы предчувствуете, что увидите нечто важное, то активируется затылочная область мозга, где происходит обработка визуальной информации. Предчувствие эмоций может активировать правую лобную область мозга и т. д.[288].