— Угу. А еще кому ты делала подобное предложение? Неужели ты рассчитывала только на помощь центуриона?

— Да, был еще один мыслящий, на помощь которого я рассчитывала. В той информации которую я получила о Бриллиантовой, говорилось, о Джане Ухуле, начальнике космопорта. Сообщалось, что он является большим специалистом по аборигенам, постоянно проводит какие-то исследования, и тщательно собирает все сведенья о личинках, царицах личинок, аборигенах и т.д. Когда я сделала предложение о сотрудничестве ему, он тоже ответил отказом.

— А зачем ты приказала своему телохранителю подбросить мне зеленушку?

— Ты знал зачем я сюда приехала. Ты не был со мной. Стало быть, ты мог мне помешать. Ждать когда это случится я не собиралась.

— Но ведь еще был Джан Ухул. Не пыталась ли ты проделать с ним похожий фокус?

— Нет. Он федеральный служащий, и стало быть на что-то незаконное не пойдет. Кроме того, устроить на кого-то покушение в здании космопорта почти невозможно. Поэтому, я решила сначала убрать самого опасного противника.

— Меня?

— Угу. Кого же еще?

Я бросил на Мауту испытующий взгляд. Конечно, все рассказывать она не собиралась. И если бы Ухула убили не тем же способом как и центурионов, у меня, сейчас, в руках был бы подозреваемый в его смерти.

А так… Да, может быть так оно и было на самом деле. Или почти так. Главное — к смерти центурионов и начальника космопорта она наверняка непричастна. Особенно, если учесть что она появилась на Бриллиантовой уже после того как центурионы были убиты.

Жаль, очень жаль…

— Что тебе еще известно о царицах личинок?

— Почти ничего. Я знаю что они обладают какими-то почти чудесными свойствами. Причем, каждая — своим. Кроме того, мне известно что для того чтобы завладеть какой-нибудь царицей личинок, необходимо произвести какой-то обряд.

— Обряд?

— Ну да, мало ей завладеть. Для того чтобы царица стала действительно твоей, для того чтобы ее свойства стали работать на тебя, нужно провести какой-то обряд. Какой — мне неизвестно.

Вот это уже было кое-что. Мне стало известно об этом обряде из второго источника. Стало быть, слухи об обряде имеют под собой почву.

Получается, что тот кто убил центурионов действительно мог обладать царицей личинок. И если он, по какой-то причине не провел этот обряд, то значит не мог и воспользоваться ее свойствами. Может быть этот обряд можно провести только на Бриллиантовой? Может быть, именно поэтому он до сих пор ее не покинул?

В том, что он все еще на планете, я теперь был уверен почти стопроцентно. Доказательством этому служила смерть последнего из телохранителей Мауты, который умер всего два с лишним часа назад.

Стало быть, тогда убийца все еще был на планете. И зачем ему было бы убивать телохранителя Мауты, если он не собирался пробыть здесь еще некоторое время?

Нет, Медок прав. Ничего не кончилось. Все еще только начинается. И если я в ближайшее время не поймаю этого убийцу, мне грозит стать следующей его жертвой. Или Медоку. Пятьдесят на пятьдесят. Не такие уж хилые шансы, но все-таки, стоило предпринять все возможное чтобы избавиться от этой угрозы.

— Ну, ты удовлетворен? — спросила Маута. — Я могу остаться?

Вот тут, по идее, мне надо было препроводить ее до космопорта, запихнуть в первый попавшийся корабль и отправить с планеты восвояси. Чтобы она более не путалась под ногами.

— Где находятся трупы твоих телохранителей? — спросил я.

— В гостинице «Благословенная личинка». Я спрятала их в одной из комнат, которые снимаю. Конечно, по закону я должна была сообщить о их смерти центуриону инопланетного района. Но какой в этом был смысл, если ты сам их и убил?

Все правильно. И логично. Вот только, вся ее логика строилась на неверных предпосылках. И похоже, наступил момент открыть ей глаза. Интересно, как она воспримет новость что я ее провел?

— Ну так как? — спросила Маута. — Мы договорились?

На всякий случай положив руку на рукоять бластера, я сказал:

— Нет, не договорились.

— Негодяй, подонок, имеющий привычку мазать свои усы в помете семиногих таркаранцев, бесхвостый представитель…

— Стоп! — гаркнул я. — Осади назад.

Резко выпрыгнув из кресла, словно подброшенная пружиной, Маута попыталась вцепиться когтями мне в глаза. Надо сказать, шансы у нее были неплохие, поскольку мой симбиот не успел активизироваться.

К счастью, Маута настолько вышла из себя, что не смогла точно рассчитать свой прыжок. Благодаря этому ее когти так и не лишили меня глаз. Отпрыгнув в сторону, я выхватил бластер и навел его на кошану.

Это подействовало самым успокаивающим образом.

— Ладно, — неохотно проворчала Маута, снова опускаясь в кресло. — Твоя взяла. И все-таки, ты негодяй. Будь мы на планете кошан, уж я бы…

— Однако, пока мы еще на Бриллиантовой, — промолвил я. — И кстати, я не такой негодяй, как ты думаешь. Просто, ты сразу допустила одну большую ошибку. Ты приняла меня за старину Эда, центуриона который и в самом деле проработал на этой планете двадцать лет. Вот только, его совсем недавно убили. А вслед за ним еще двух центурионов. И кстати, пару часов назад убили Джана Ухула, того самого которому ты сделала предложение на себя работать. Все они умерли от того что у них остановилось сердце. Ты права в одном. Твоих телохранителей наверняка убили из-за того что ты интересовалась царицей личинок. Вот только, это сделал не я. Понимаешь?

Недоверчиво на меня посмотрев, Маута спросила:

— Это что, новый трюк?

— Ни в малейшей степени, — сказал я.

— Он прав. Так оно и есть, — подал голос Мараск. — Теперь ты понимаешь почему тебе нельзя оставаться на этой планете?

— Почему?

— Потому, — сказал я. — Что убийца до сих пор не пойман. И как ты думаешь, кто будет следующей его жертвой?

— Я?

— Или я. Или Медок. Наверняка, это будет кто-то из нас троих.

— Медок, это — председатель совета мыслящих инопланетного района?

— Да, он в курсе происходящего. И убийца, сейчас, наверняка, выбирает кого из нас троих он отправит на тот свет. Ну так как? Стоит тебе оставаться на Бриллиантовой?

— Безусловно, — заявила Маута. — Чем я рискую? Шансы что меня убьют пока один к трем. Причем, мы можем поймать убийцу до того как он кого-то из нас найдет. Нужно только действовать, и еще раз действовать.

— Кстати, — спросил я. — Почему из всего вашего рода за царицей личинок отправилась именно ты? Неужели не нашлось кого-то принадлежащего к противоположному полу?

— Мужчины? — Маута презрительно скривилась. — Эти жалкие создания? Нужно совсем выжить из ума чтобы отправить на выполнение такого опасного задания мужчину.