от завышения своих требований: в выделении акций, на которых строилась заново империя Королевых, в делении моих полномочий, в раскупке недвижимости. В общем, как не красочное выступление шутов поможет скомпрометировать пропаганду ради благотворительности. Черт, хорошо сказал.

— Эти дормоеды все также пилят тебе мозг?

— Нет. Моя охрана их просто не впускает. Сейчас с юристом советуюсь, как лучше подготовить бумаги для дельного разрыва договора, при котором не возмещать никаких ущербов и не иметь с двух сторон никаких претензий. Работа не стоит на месте. Ведь рядом с минусом есть и плюс.

— Поздравляю с подписанием контракта! — искренне поддерживаю босса и уточняю: — А Астрид?

— Что Астрид? Отдыхает дома, не понимая, во что вляпался ее муж, — усмехается, и я вместе с ним. — Я к чему веду, ты тоже приглашен на вечер, Сема. И твоя жена.

Закатываю глаза. Меньше всего хочу крутиться не в своей тарелке. Может быть, я становился личностью в стенах крупного торгового рынка, но это не определяет меня человеком, готовый найти в этом что-то эксклюзивное. Одного похода на корпоратив хватило. Долго еще не могу отделаться от Галкина.

— Я могу отказаться?

— Конечно же, нет. Ты мне нужен будешь как соучредитель от имени моего салона. ― Задумчиво чесу подбородок против роста волос, и щетина под подушечками пальцев кажется острой. ― Да и Астрид не терпится с тобой и твоей женой познакомиться, коль я постоянно о тебе рассказываю ей.

— Ух ты, сам Королев Максим облагородил любезностями. Она на тебя здорово влияет.

— Пошел ты к черту, Лазарев! Когда с девушкой чувствуешь себя как в цветочном раю, даря себя настоящего, на многие вещи перестанешь смотреть свысока.

— Понимаю, дружище…

— Мне чхать на его телефонный звонок! Я его жена и имею права находиться в ЕГО кабинете! ― слышится шум и гамм в офисе Макса и обреченный вздох директора. О, ни к чему хорошему это не приведет. ― Если я вас наняла, вы должны понимать, что вами распоряжаюсь я. Именно из-за моего влияния вы все еще здесь работаете!

— Буйная, ― комментирую, дергая уголками губ.

— Мои поступки плохо влияют на нее, ― молвит и добавляет: ― Ладно. Увидимся с тобой на следующей неделе на переговорах. И не забудь, я жду тебя на балу.

Не успеваю ему ничего вставить, как слышатся короткие гудки. Воцаряется гробовая тишина, устало давя на мои вскипевшие мозги. Смотрю время на телефоне. Пять часов. Через час закончится рабочий день, а торопиться мне некуда, так как дочь сегодня дома вместе с матерью. С чего вдруг Жене взбрело в голову взять мини-выходной, но это не замещает потерянные часы со своей семьей. Наоборот, подготавливает все твои чувствительные органы к чуткому наблюдению.

— Семен Олегович, вы уже уходите? ― невинно интересуется девушка из бухгалтерии уже в коридоре.

Замедляю шаг, поворачиваю голову и устанавливаю контакт с большими голубыми глазами. Бегло оглядываю: волосы убраны в конский хвост, из которого прорываются несколько прядей, на лице ни капли косметики, помимо блеска для губ, белая блузка с длинными рукавами и закрытым воротником, юбка-карандаш, обтягивающая ее выпуклости, туфли на небольшом каблуке. Милая, но не сексуальная. Так одеваются чаще те, кто мало разбирается в привлекательности своего тела.

Девушка с небольшим ростом, которой еще добавляют каблуки, держится уверенно, хотя за мешающимися перегородками скрывается скромность, бесхарактерность и не знание ориентиров, которые прогнут в виде прута ее спину. Неопытность бросается на глаза, особенно вдруг покрасневшие пухленькие щеки, так как мой взгляд задержался на ней слишком долго и не в той конкретики.

Честно, никогда тихони меня не привлекали. Молодым я выбирал девушек постарше или же предпочитал уязвимых, с крупными формами и шикарными умениями в минете, даже тех, кто изменял своим парням ради разнообразия сексуальной жизни (меня многое не заботило в юности). А в таких девушках…есть та сила легкости, которой завладеешь за долю секунды, наивность в то, что разбойник окажется принцем. К тому же не желание пачкать их. Не интересно. Мне нравится охотиться, гнаться за жертвой и, самое искушаемое, пытать. Катя противостоит мне, как маленький львенок, не доверяющий никому и пугающийся любых шорохов, от этого неистовство оставляет порезы на венах, а синус миокарды превышает нормы, заставляя не останавливаться.

Может такая, как Марго и чистая, только человек не может состоять на все сто процентов из «парящих облаков на небе». Толика грязи смешается с чистой водой до поры до времени, коль экспериментирование ― процесс нашего дурдома.

— Да, я оставил на столе подписанные бумаги по статистике. Увидимся завтра, Марго, ― киваю и ухожу.

— До свидания, ― пронявшим разочарованием кидает мне в спину.

6 глава

Твоя боль нестерпима,

Она кричит о мучениях.

Отвернувшись однажды —

Не жди прощения.

Семен

Терпеть не могу опаздывать. Терпеть не могу пробки. Ненавижу понедельник в мегаполисе. Надо было первоначально поддать документы в Екатеринбургский университет, уехав от тошнотворного скопления серости. И жизнь была бы другая.

Въезжаю в свой двор, нахожу свободное место среди разношерстных автомобилей от Лады до Audi, задним ходом начиная парковаться. Оставляю свою папку пока в машине, вылезаю, встречая южный ветер с содроганием. Голова сама собой поднимается, заглядывая в знакомые окна шестого этажа, чтобы уловить какой-нибудь проблеск, что за мной следят. Но этого не происходит. Отлично. Женя либо смотрит сериал, либо в ванне, либо…занимается тем, чем по-домашнему не занимается.

Закутываюсь в пальто, выдыхаю струю пара. В спину прилетает сигнал о блокировке машины, затем неспешно обхожу ее и направляясь в сторону детского сада. Над городом повисли быстро мелькающие облака, прямо так и норовя загрузить своим хмурым настроением. Целый день у меня что-то падало из рук, успел аж обжечься, испачкать костюм, неправильно записать сведения…

Передергиваю плечами. Короче, свадьба в малиновке. Не день, а затхлая патока.

Ближе к шести сад встречает тишиной, только некоторые голоса мелькают среди зеленых стен, обклеенных персонажами из советских мультфильмов. Вахтер никак не реагирует на мое появление, продолжая разгадывать кроссворд и слушая радио, и я, свернув налево, устремляюсь на второй этаж. Женщина с ребенком встречаются по пути; она расспрашивает сына о его дне и ласково возражает по поводу его ужасного поведения, давая какие-то напутствия. Да, с Варькой мне также приходиться разъясняться, потому что эмоциональность не даст никакого эффекта, больше напугает.

Свет все еще горит в группе, как только оказываюсь около дверей, дергаю за ручку и вхожу во внутрь. Колокольчик звучит над головой. Не улавливаю ни одного намека на присутствие Кати, лишь участившееся дыхание и ползучие