— Девочки…

Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть сработает!

Пусть просто сработает!

Пусть…

— Еся! — многоголосый вопль оглушил!

Я рассмеялась, с облегчённым выдохом сгорбилась и зажмурила глаза, благодаря всех, кому только что молилась, а из переговорного камушка тем временем звучало:

— Еся, живая! — надрывное от Купавы.

— Девочки, сядьте на места! — далёкое от наставницы Яромилы. — У нас урок!

— А у нас тут Еська едва не сдохла! — Дарёна на эмоциях грубить начала, и ей за это даже стыдно не было.

А дальше был какой-то грохот и беготня, и крики, и вообще очень шумно, но я сидела и не могла перестать улыбаться. Вчера утром виделись, а я уже так сильно по ним соскучилась! До дрожи и навернувшихся на глаза слёз, и предательского желания попросить подруг влить силы в амулет и забрать меня к себе.

А потом стало тихо, и уединившиеся от посторонних ушей подруги заговорили, перебивая друг друга:

— Еся, где ты?!

— Как ты?

— Как устроилась?

— Что у тебя происходит?

И много чего ещё, что я не разобрала.

— Всё хорошо, девочки, — поспешила оборвать голоса и всех успокоить. Замолчала, подумала и тихонько добавила: — почти…

Они долго не думали.

— Рассказывай! — велели мне в четыре грозных голоса.

И я рассказала им всё-всё-всё. Про Золотую долину, про эльфов и ведьмочек, про то, как проклятье вчера сняла. Всё рассказала. Только немного умолчала про Норлана — сказала, что он про моих родителей плохую тайну узнал и ею меня заставил ему помогать.

Ведьмочки охали-ахали, потом рычали-шипели, а в итоге мы впятером сидели и горько плакали, жалея самую несчастную в мире меня.

А затем началось.

— Да я ему уши на зад натяну! — воинственная Дарёна обо что-то от души саданула кулаком и тут же протяжно взвыла от непередаваемых ощущений.

— Да я ему все его домогалки в камень обращу! — иногда Станислава пугала даже нас.

— Повтори-ка полное имя этого урода, — очень вежливо, практически ласково попросила Купава, — я пойду демона вызову, давно хотела…

В общем и целом, сразу стало понятно — хана эльфу. Мы подруг обижать не позволяем и за свои слёзы мстим жестоко.

Если кто думал, что я его пожалею и благоразумно промолчу, то он меня плохо знал.

— Норлан из Изумрудных мечей, командир внутренних войск Золотой долины, — мстительно озвучила то, что мне было известно.

И решив, что хватит на сегодня плохого, со вздохом спросила:

— А как вы там, девочки?

И настал черёд подруг рассказывать события последних суток.

— А у нас дурдом, Есь, — такого я никак не ожидала и принялась заинтересованно внимать.

— Ага, полной дом, и все дуры, — мрачно съехидничала Купава на признание Стаси.

Слово взяла серьёзная Руслана:

— Вы с Главенствующей как в небо поднялись, так на поляну у школы некромант твой спрыгнул, а с ним ещё двое магов и ректор, который Содман. Но эти трое ладно, а Риаган чёрным был, как грозовая туча. На землю рухнул и как налетел на Верховную с рыком: «Еся куда полетела?!»…

— Ой, Есь, — Дара едва дышала, — он так рычал… у нас земля дрожала…

— Что уж о нас говорить, — эхом вторила Стася.

— Дальше что?! — я едва не прыгала от нетерпения и нервов.

Значит, когда в портал влетали, мне не показалось, меня действительно кто-то звал! Риаган звал! Это же всего пара секунд, а всё совсем иначе обернуться могло!

— Дальше его Августина в кабинет к себе на серьёзный разговор увела, — продолжила Руслана печально.

— И они долго говорили, — подхватила Станислава, — мы почти два часа под дверью прождали. А потом некромант твой вышел, и… знаешь, мы, наверно, все в тот момент осознали, что это не воздействие леса, он тебя искренне полюбил.

У меня сердце сжалось и горло изнутри сдавило, а Купава с нетипичной для неё серьёзной задумчивостью произнесла:

— В нём ненависти не было ни капли. Злость была, но на себя направленная, а ещё он так выглядел… мрачно-решительным. Словно всё услышал, но ни одному слову Верховной не поверил и отступать не собирался.

— Он и не отступил, — голос Станиславы прозвучал глухо и очень тихо.

И на этом девочки замолчали, а я точно знала, что там что-то серьёзное случилось, и, плача, взмолилась:

— Не молчите, ведьмочки! Я же умру от неизвестности!

— Он на Лысую гору отправился, — с тяжёлым вздохом сразу выложила Дарёна.

— Как?! — я натурально задохнулась от ужаса, зажала рот ладошкой и изумлённо посмотрела на камушек, представляя на его месте серьёзно-печальные лица подруг.

— Порталом, как, — Купава тихо выругалась сквозь зубы.

— Ну, это в первый раз порталом, — Дара неожиданно ехидничать начала.

Мне было страшно уже даже дышать!

— А сколько всего раз он туда ходил? — в страхе прошептала, чувствуя, как дрожат коленки и трясёт всё мокрое тело в одной прозрачной короткой сорочке.

Мне эльфийки и её давать не хотели, говорили, что платье надо на голое тело надевать, но я так не смогла. И хорошо, что настояла, а то сидела бы сейчас голая.

— Еся, а ты там сидишь? — с едва сдерживаемым смехом полюбопытствовала Дарёна.

И остальные тоже захихикали, а я едва не зачесалась вся! Что они там такого знают?

— Сижу, сижу! — заверила в нетерпении. — Не томите, рассказывайте!

Хихиканье переросло в приглушённый ладошками смех, и известную ведьмочкам истину для меня поведала Купава:

— Нашей Верховной доложили о четырёх попытках проникновения на Лысую гору.

Я перестала дышать! И сердце биться прекратило!

— В последний раз Риаган оживил и стянул к горе все кости, что покоились в земле в радиусе пяти километров, — добавила Купа с неприкрытым восторгом.

Это что за сила такая?! Чтобы одно заклинание на пять километров вокруг себя растянуть?!

У меня перед глазами зароились чёрные точки и голова поплыла от потрясения.

— Главенствующая к нему только после этого вышла, — усмехнулась Дарёна.

А я поняла, почему Родимира такая нервная с утра! И куда она улетела, я тоже поняла!

О, Мать-Природа! Он псих! Просто сумасшедший!

— Что он вообще на горе забыл?! — взвилась я, незаметно оказавшись стоящей на ногах и в страхе стискивающей камень.

— Так за тобой пошёл, — как само собой разумеющееся заявила Дара, — мы же все думали, что тебя на гору забрали. Мстислава Августине ни слова про Долину эльфов не сказала.

Я пошатнулась и обессиленно опустилась обратно на песок. Мой потерянный взгляд устремился на воду,