заметно симпатизировал Янтарным. К Ауфентитовым у него сложилась личная неприязнь, впрочем, он был уверен, что любовь окажется сильнее.

Он вспомнил о второй удерживающей его цепи. Его мать. Не ту, что не покладая рук трудится в первом поясе кварталов, но и не свою биологическую. Ту, что его вырастила, воспитала, а потом подбросила обратно в Эинс. На его лице заиграла нежная улыбка. Он мог бы бесконечно рассказывать о ней, если бы это не было опасно. Впрочем, он уже решился познакомить Фарию с ней. Свести две цепи вместе и, возможно, получить благословение на их совместное путешествие.

Он удивился, как легко он принял за чистую монету тот страшный шепот. Но он был готов рискнуть! Он верил, что та ОСМУР была живой, с настоящей душой. Он посмотрел на предмет в руках профессора, и вдруг ужаснулся. Он понял, что такая безделушка, если ее применят к той машине, выдаст ее…

Ей надо бежать, но она почему-то не может. Ей нужен попутчик… Впрочем, никто не верит в такую возможность, так что и опасности почти нет.

– Стоит отметить, что нормальная скорость завязывания узла у каждого индивидуальна и она зависит от абсолютной скорости через коэффициент, называемый «фактором тела», – он открыл на доске условие задачи и начал медленно расписывать решение.

Фария в это время тоже украдкой поглядывала на Лиана. Внутри у нее все ликовало, хотя она и не совсем понимала, что именно подвигло его на такой шаг. Она посмотрела на Дьона. Привлекательный парень, открытый в отношениях. Не удивительно, что он пользуется популярностью, тем более, что слухи о его достижениях в постели разлетаются среди девчонок сами собой. Но что-то в нем всегда отталкивало Фарию. Она никогда не могла понять, почему смотрит на него не больше, чем на приятеля.

Она перевела взгляд на Убеля, оценивая его с этой точки зрения. Он был бы более привлекателен, если бы не красил свои волосы в зеленый и удосуживался их причесывать. Сейчас же он производил впечатление бунтаря, что никак не вязалось с его почти отсутствующим выражением лица. Он улыбался, смеялся и мог даже заплакать. И она знала, что эти эмоции настоящие, но… Выглядят они фальшиво, словно он притворяется, а то и вовсе насмехается над сочувствующим. Неудивительно, что он до сих пор ни разу даже не попытался провести ночь с кем-то другим.

А вот Лиан – другое дело. Все в нем отличается. Он будто бы чувствует по-другому. Словно был воспитан не доминутемпами, а какой-то личностью-демиургом. Он смущается больше обычного. В его системе ценностей имеет место нечто совсем невинное. И ее это завораживало. Даже сейчас, когда он о чем-то размышляет, его лицо передает столько эмоций! Грусть сменяет нежная ухмылка. Тревога. О чем же он думает?

– Таким образом, – неустанно вел пару профессор, не разгоняя темпа, – в медицине достаточно только этих знаний, но при взаимодействиях с узлом времени нужно учитывать и внешний фактор. Именно его и учитывает коэффициент затянутости. Как и фактор тела, в идеальном случае он равен единице. Обычно этот коэффициент вычисляют спустя короткий промежуток после эксперимента, а потому считают фактор тела, замеренный ранее, константой…

Дьон с ухмылкой смотрел на двух голубков, которые явно думают друг о друге. Он наблюдал за ними с легкой ухмылкой, но на самом деле испытывал зависть. Он получал от этой жизни все, можно сказать с самого детства, но почему-то никогда не получал от этого удовольствия. Любил ли он Фарию? Он не разобрался в том, что чувствует к ней. Это не было похоже ни на сон, ни на наваждение. Скорее на зависть. Да, он завидовал Лиану, потому что она на него смотрит так.

Убель на скучных парах предпочитал развлекаться так, как умел только он. С самого детства он, ограниченный запретами и белым цветом, вглядывался в окружающих. Пытался угадать их мысли. И с течением времени ему это удавалось все лучше и лучше. Вот и сейчас он наблюдал исподлобья за своими друзьями и внутренне веселился.

Эмоции Лиана написаны на лице. Он совсем несерьезный, не похож на сколько-нибудь взрослого доминутемпа. Фария следит за ним, почти неотрывно. Вот оценивающе загляделась на Дьона, а вот и на него самого. Очевидно, она сравнивает их с кучерявым парнем. Сколько ни воюй, а его природное обаяние никак не переплюнуть. Особенно ему. Убель усмехнулся своим мыслям и перевел взгляд на Дьона.

Тот сосредоточенно смотрел на небольшую грудь Фарии, пытаясь пробурить ее взглядом. Очевидно, что он не замечает того, что видят его глаза. А! Вот он посмотрел на Лиана. Завидует. Впрочем, он и сам не понимает, почему. А ему-то со стороны все видно… Убель почувствовал себя жутко довольным. Да, Дьону просто хочется, чтобы на него смотрели с любовью. Платонической, а не со страстью, которой он повидал в жизни много.

Чего не ценит! Обидно это немного. Впрочем, Убель никогда не испытывал потребности в чем-то подобном, а потому завидовал совсем чуть-чуть, скорее из вежливости.

Прозвучала мелодия, возвещающая об окончании последней пары. Потянувшись, Убель встал.

Хлопнув его по плечу, мимо прошел Дьон и, поравнявшись с Лианом, завязал какую-то беседу совершенно ни о чем.

Фария тут же подскочила и перехватила инициативу, что кудрявый юноша весело засмеялся. А затем обернулся на него с немым вопросом.

Убель улыбнулся. С каждым таким разом, его мимика становилась все естественнее. Он был просто рад тому, что о нем не забывают.

Хлопнула входная дверь. Лиан зашел в свою маленькую, но уютную комнатушку. Небогатый интерьер общежития дополнялся вполне изысканной, хоть и пошарпанной мебелью. Он забежал сюда всего на часик, чтобы немного приодеться к первому свиданию. На его счастье, он уже давно присмотрел в сети один костюмчик.

Лиан подошел к зеркалу и осмотрел себя. Старый добрый коричнево-рыжий пиджак с особым значком медной окружности. Подобные значки имеются у каждого студента ТУВИВ: они обозначают выбранную специальность, часто совмещая в себе эмблемы Домов, в которые можно попасть после выпуска. Среди множества таких направлений существует одно, особое. «Неопределившийся» – так зовут тех, кто попали на него.

Оно малочисленно, потому что решающую роль играют не знания, а узел времени. Редко бывают случаи, когда выходцы Дома Определения не могут указать область, к которой склонен доминутемп. Чем шире область, тем условнее границы, и, иногда попадаются те, кто не подходит никуда или подходит везде. Разница между этими понятиями неощутима, а потому таких записывают в отдельную группу.

Лиан навсегда запомнит тот день, когда впервые встретился с