Чувствуя, как от нетерпения подрагивают пальцы, осторожно воспроизвожу в памяти нужное заклинание, выученное мною ещё лет эдак в семь-восемь. Мои волосы словно тёплым ветром обдувает, мгновенно высушивая. А душа наполняется настоящим ликованием. Я могу. Реально могу. Не на голых инстинктах, а осознанно. Магия вернулась ко мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это же потрясающе!

Причёсываясь, я не перестаю улыбаться. И когда выхожу из гардеробной комнаты тоже. И когда захожу в спальню… И даже когда неожиданно для себя вижу стоящего у окна Дамиана, который, судя по всему, уже какое-то время ожидает меня, моя улыбка становится ещё радостней.

— Я готова поужинать с вами, князь, — произношу чинно, как учила когда-то мама.

Дамиан неспешно оборачивается. И его потемневший взгляд медленно скользит по моей фигуре.

Сама того не замечая, взволнованно сжимаю пальцы перед собой.

Вот почему, сделав всё, чтобы не провоцировать интерес волка своим видом, я теперь переживаю, нравится ли ему то, что он видит?

Чтобы отвлечься, и сама принимаюсь в ответ разглядывать мужчину. Он тоже переоделся. Теперь на нём Белая рубашка и костюм тройка, такой фасон на Земле был популярен в Эвропе в девятнадцатом веке. Под расстёгнутым строгим удлинённым чёрным пиджаком тёмно-синий жилет. С золотой цепочкой часов, висящей из кармашка. Идеально пошитные брюки подчёркивают идеальную мужскую фигуру.

Вся эта сдержанная строгость наряда совершенно не скрадывает физическую мощь и опасную ауру князя волков, наоборот странным образом оттеняют и делают ещё заметней. Волосы Дамиана немного влажные, небрежно зачёсаны назад. Лицо гладко выбрито, и сейчас его черты уже не кажутся мне такими резкими и пугающими. Есть в нём определённая харизма и притягательность. Такая сильная личность, наверное, не может не притягивать к себе. Уверена, у него отбоя нет от поклонниц.

Эта мысль неприятно царапает и заставляет мысленно поморщиться.

— Ты обворожительна в женском обличие, — на губах князя появляется удовлетворённая улыбка. — Тебя всё устроило, всё подошло?

— Да спасибо. Я тронута вашей заботой. И очень благодарна, — киваю со смущённой улыбкой, наблюдая, как он подходит ко мне.

— Позволишь, сопроводить тебя? — интересуется, протягивая руку.

— Да, конечно, — я решительно вкладываю свои пальцы в его ладонь.

И совершенно теряюсь, когда Дамиан внезапно подносит мою руку к губам. Целует кисть, обжигая кожу дыханием. Смотрит при этом в глаза, гипнотизируя чёрными омутами своих глаз.

— Я рад, что однажды настолько заинтересовался, кого с таким рвением ищет старый волчара-князь для своего хозяина, что решил проследить за его лучшими ищейками. И рад, что успел тебя спасти Асири. Догадываюсь, сколько вопросов тебя сейчас терзает, и готов на них ответить. Но прежде хочу сказать то, что в глубине души давно хотел. Добро пожаловать домой, маленькая княжна.



Слова Дамиана зацепили во мне что-то очень глубокое, важное, личное. Заставили почувствовать тот тёплый трепет в душе, который ощущаешь, думая про свой дом.

И хоть, невольно снова смутившись, я ничего ему не ответила, кроме неловкого «спасибо», ощущать себя стала как-то по-другому. И к окружающим меня стенам прислушиваться тоже стала по-другому. Так, будто реально начала примерять… себя к этому месту… это место к себе.

И мне неожиданно… понравилось. И то, что увидела, и то, что ощутила.

Замок Дамиана во многом уступает моим воспоминаниям об отцовском. Он не такой роскошный, и, если верить моему магическому чутью, не такой большой и древний. Больше похож на крепость. Что, впрочем, и не удивительно. И слуг я почти не вижу. Больше военных, почему-то старательно отводящих от меня взгляды.

Волки, как и остальные оборотни, долгое время жили разрозненными кланами, не признавая над собой ничью власть. И только несколько веков назад объединились под рукой одного князя, который, скорее всего и возвёл эти стены. К сожалению, уже не припомню как именно звали этого первого князя волков. Многие знания, которые мне давали учителя, придётся восстанавливать. А историю, стоит признать, я любила очень избирательно. И далеко не всю её старательно учила.

Теперь же мне жалко, что я не знаю историю Керборга волчьего княжества и в частности княжеского замка.

— А прежний князь тоже в этом замке обитал? — спрашиваю у Дамиана, когда мы рука об руку идём по длинной балюстраде, с которой открывается вид и на сложные многоярусные ступеньки, ведущие на третий, самый верхний этаж, и на сводчатый высокий потолок со свисающей громадной люстрой, и на вестибюль на первом этаже.

— Да. Почему ты спрашиваешь? — бросает на меня испытывающий взгляд князь теперешний.

А ведь именно Дамиан Волдхард, как я поняла, сумел продолжить дело первого правителя волков, объединяя под своим правлением уже не только этих хищников, но и остальные кланы оборотней. Не представляю, как ему это удалось.

— Просто интересно, — слегка пожимаю плечами. — Каждое здание имеет свою душу, свой характер, на который накладывают отпечаток его владельцы. Вот я и пытаюсь понять, что сделало ваш замок… именно таким.

— И каким же? — взгляд Дамиана становится заинтересованным.

От такого пристального внимания я снова начинаю испытывать неловкость. Вот зачем вообще полезла в эти околомагические дебри? Это ведь даже не классическая теория магии земли, это то, что моя мама называла древними знаниями и древним даром, доступным не каждому магу. Умение чувствовать душу своей стихии и её частичек, оставшееся ей от предков фэйри. А мне от неё.

Но раз начала, нужно уже как-то объясниться.

— Он настороженный. Как матёрый сторожевой пёс, которого заставили служить неприятному хозяину, и он теперь не уверен, что новый будет лучше, — осторожно подбирая слова, делюсь своими ощущениями. — Но вы ему… приятны.

— Хм, — дёргает уголком губ князь. — Это радует. Не хотелось бы иметь во врагах собственный замок.

В его голосе нет насмешки, так что я расслабляюсь.

С балюстрады мы неожиданно сворачиваем на узкие ступеньки вдоль стены ведущие к противоположной, этажом выше, но поменьше. И уже эта балюстрада не имеет никакого выхода, кроме тех самых ступенек с одной стороны и одной единственной двери с другой, к которой меня Дамиан и ведёт.