— У нас на это не было времени. Нам сообщили, что это крайне срочное задание и нужно торопиться. Они знали, что ты пойдешь искать этот катер, но не знали, куда отправишься потом. Тебя нужно было шлепнуть именно там.

— Ну-ну… Думаю, мне не помешало бы побеседовать с твоим хозяином. Где его найти?

— Не собираюсь тебе отвечать.

— Уверен?

— Да.

Я взвел револьвер, придавил его левую руку ботинком, тщательно прицелился и отстрелил ему большой палец.

Он заорал, извиваясь на земле, и попытался уползти прочь от меня. Я ударил его в живот, обездвижив. Подобрал окровавленный кусок пальца и опустился на колени рядом с бандитом:

— А теперь слушай меня, приятель. Предлагаю тебе выбор. Кладу этот обрубок тебе в карман — может быть, хирурги в больнице смогут пришить его обратно. Может, и нет, но надежда остается. Ты сообщаешь, где твой босс. Если нет, отстреливаю тебе большой палец на другой руке и забираю оба с собой. Ну как?

— Ублюдок… ты гребаный ублюдок… — просипел он.

— Ага. А если я тебе и яйца отстрелю до кучи, а?

— Чего тебе нужно?

— Не психуй. Уверен, что убийство заказал именно О'Нил?

— Да…

— Где он сейчас?

— В библиотеке Линен-Холл.

— Издеваешься?

— В Линен-Холл, клянусь, это правда! Он сидит там с двух до пяти каждый день, как часы. Наверху, в читальном зале. Книгу пишет. Свои размышления записывает или что-то в этом роде.

— Тебе лучше не врать мне, Джимми.

— Я не вру, богом клянусь! — выкрикнул он.

Довольно необычное место для командира Белфастской бригады ИРА, но надо быть готовым к чему угодно. Я верил Джимми.

Потому бросил палец рядом с ним и врезал рукоятью револьвера по голове — в качестве еще одной услуги обществу, чтобы он не скрылся, покуда полицейские за ним не явятся.

И побежал между домами к главной дороге.

Я не был уверен, что бегу в правильном направлении, однако вскоре увидел сверкающий купол здания мэрии. Если мне не изменяла память, библиотека Линен-Холл находится где-то поблизости.

— Вперед и вверх! — скомандовал я сам себе и побежал к центру города.

Я не знал, что натворил такого, чтобы досадить Боди О'Нилу, заставить его послать убийц в Дублин, в Белфасте — рискнуть Соглашением о прекращении огня, но я собирался быстренько это выяснить. У меня имелось задание и не было возможности отвлекаться на бестолковых парней с гранатометами.

Белфаст. 16 июня, 17:00

Да, придется все-таки им заняться. Совершив и провалив за полдня три попытки убить меня, причем с каждым разом все более впечатляющие, он заслуживал по крайней мере свидания, хотя у меня было катастрофически мало времени. Боди О'Нил, о котором я никогда раньше не слышал. Белфастский командир ИРА.

А вдруг это давным-давно пропавший брат Темного Уайта? Или отвергнутый поклонник Бриджит Каллагэн? Или мальчик, которого я поколотил в начальной школе? Глупость какая-то! Если придется убить этого сукина сына, чтобы он оставил меня в покое, так тому и быть.

Я не знал точно, где находится библиотека Линен-Холл, но остальные белфастцы знали, так что я нашел это место довольно быстро.

Впечатляющее здание — темное, почти квадратное — расположилось рядом с городской мэрией. Перед зданием шумел развал, толпился народ, разглядывая книги, пиратские видео, прицениваясь к смешным сувенирам вроде поющей рыбы.

— Покупайте диски с фильмом «Звездные войны. Эпизод третий», заключительный фильм цикла, в прокате с мая следующего года! — кричал зазывала.

— Это вход в библиотеку Линен-Холл? — спросил я его, указывая на небольшую металлическую дверь.

— Да, и по лестнице вверх. Хотите купить новую часть «Звездных войн»? Там и вуки есть.

Не дослушав, я вошел в здание. За столом сидел старый консьерж. За ним возвышалась стеклянная дверь, ведущая к лестнице в библиотеку.

— Добрый вечер, — поприветствовал его я, прошел мимо поста и попытался повернуть ручку на стеклянной двери.

— Предъявите читательский пропуск, — потребовал консьерж.

— У меня нет.

— Без него не пускаем.

Он был из той породы сукиных детей, которые всегда ставят палки в колеса таким, как я. Мерзкий бюрократишка. Маленький, сморщенный и костлявый. В чем душа держится, а туда же!

— Послушайте, мне нужно в библиотеку, — сказал я.

— Получите пропуск.

— Мне не нужен пропуск, я не буду ничего читать, просто нужно кое с кем встретиться в читальном зале…

— Не положено, — настаивал консьерж.

— Это уже не смешно, мне надо повидать человека в чертовом читальном зале!

— Только через мой труп, — ответил старик, будто прочитав мои самые кровожадные мысли: пристрелить ублюдка выбить дверь бегом подняться наверх…

Чистое безумие, конечно. Это же центр Белфаста, копы нагрянут сюда мгновенно. Кроме того, выстрел на первом этаже перепугает всех посетителей читального зала и у О'Нила будет время сбежать.

— Могу ли я передать сообщение для человека в читальном зале? Это очень срочно.

Консьерж призадумался.

— Давайте я вызову к вам мисс Плам, — предложил он.

— Она сотрудница библиотеки?

— Да.

— Хорошо, тогда не забудьте и полковника Мастарда[20]с трубкой, — поддразнил я.

— Что?

— Пожалуйста, вызовите ее, это срочно, вопрос жизни и смерти, — произнес я строго.

Он изогнул бровь и нажал на кнопку интеркома:

— Мисс Плам, это Кокрейн. Тут молодой человек хочет пройти в библиотеку. Говорит, по очень срочному делу. Не могли бы вы спуститься с временным пропуском?

Мисс Плам сказала «да».

— Сейчас она придет, — продублировал Кокрейн.

Переполненный гневом и нетерпением, я притоптывал ногой по полу. Мне нужно было немедленно разобраться с О'Нилом, пока еще не иссяк боевой задор. Очень хотелось узнать, с какой стати он пытался убить меня, как только я появился в этой чертовой стране? Три нападения в течение одного дня — он обскакал даже Бриджит. По его приказу атакуют гранатами плавучие жилища мирных студентов, чтобы уничтожить меня! А что дальше? Авиабомбардировка? Споры сибирской язвы?

Нет, с О'Нилом нужно разобраться…