Кто-то ударил меня по голове, я с размаху упал на асфальт. Михаил и один из мордоворотов схватили меня в охапку и швырнули внутрь фургона. Я заорал с новой силой, привлекая внимание единственного оставшегося на улице человека.

— Что происходит? — выкрикнул продавец видео.

— Вызови полицию, меня похищают! — успел я проорать, прежде чем кто-то зажал мне рот, бандиты впрыгнули в фургон, и двери захлопнулись. О'Нил с Михаилом перебрались вперед, а трое громил сверлили меня глазами. Мы влились в поток машин. Михаил вел фургон быстро, надеясь, видимо, поскорее добраться до безопасного места.

Фургон был довольно высокий — можно было стоять почти в полный рост. На потолке висели какие-то крючья, которые мне сразу не понравились. Это мог быть либо фургон для доставки одежды из химчистки, либо передвижной пыточный застенок. Крюки предназначались явно не для мяса, потому что в фургоне не было рефрижератора.

Трое молодчиков сидели в одном углу, а я — почти рядом с кабиной. Против злоумышленников я не имел шансов, но если бы я смог пробить стеклянную перегородку, закрывающую кабину, то удалось бы подстроить аварию.

Я постучал локтем по стеклу, оно не поддалось ни на миллиметр, машина свернула за угол, и бандиты разом кинулись на меня. Я попытался врезать хотя бы одному, но они были крепкими парнями и хорошо знали, что надо делать. Драки не получилось — они просто повалили меня и придавили к полу.

О'Нил обернулся к стеклянной перегородке.

— Держите его, Тим? — спросил он.

— Да, крепко держим. Что с ним делать, мистер О'Нил? — спросил один из бандитов.

Этот ублюдок, Тим, похоже, был за главного. Хорошо сложенный, высокий, покрытый шрамами; одет в футболку вратаря «Манчестер Юнайтед» и бейсболку «Янкиз».

— Так… сначала обыщите его с ног до головы, убедитесь, что он ничего не припрятал, — проинструктировал О'Нил.

Они самым тщательнейшим образом меня ощупали.

— Вы только поглядите, у него протез, видите? — сказал Тим.

Все уставились на мою левую ногу.

— А ведь и не скажешь, ходит как нормальный человек, — заметил Тим.

— Отвали! Убью всех на хрен! — выкрикнул я.

Тим со всей силы врезал мне по лицу и засунул в рот носовой платок, чтобы я заткнулся. Теперь, когда я был обездвижен и не мог говорить, О'Нил разошелся на всю катушку:

— Тим, объясни мне, что происходит? Я думал, вы его устранили, а он вторгается в мое, так сказать, святилище! Только подумайте, он грозил мне револьвером, когда я работал над своей книгой!

— Простите, мистер О'Нил, — пробормотал Тим.

— Заявился в библиотеку, угрожал мне оружием! Представьте, каково было мое удивление! Я же считал, что он давным-давно мертв!

— Нам действительно жаль, мистер О'Нил…

— Я считал, Сэмми разберется с ним на катере. Все же было распланировано! Получается, Сэмми не выполнил приказ?! — выкрикнул О’Нил.

— Сэмми мертв, мистер О'Нил. Джимми выстрелил из РПГ и попал в полицейский патруль. Есть пострадавшие. Не знаю, что случилось потом, но пилеры застрелили Сэмми, — ответил Тим.

— Эй, куда едем? — крикнул Михаил.

— Езжай как ехал, а потом вывезем его в какое-нибудь глухое место, — дал указание О’Нил.

Михаил кивнул.

— Расскажи подробней, что произошло! — приказал О'Нил Тиму.

— Пока еще много неясного, но, судя по всему, Джимми выстрелил из гранатомета по Форсайту как раз в тот момент, когда к лодке приближался пеший патруль. Вероятно, Джимми был уверен, что успеет убить Форсайта и скрыться до прихода пилеров, — объяснил Тим.

— Господи помилуй! И, говоришь, есть раненые? Кто-нибудь погиб? — осведомился О’Нил.

— Пока ничего не известно, — признался Тим.

— Дева Мария… И где сейчас Джимми?

— В участке.

— Нет, это вообще ни в какие рамки не лезет! — воскликнул О'Нил.

Несколько минут мы ехали в молчании.

— Что нам делать с Форсайтом? — подал голос Тим.

— В следующий раз, когда Шеймас Дизи попросит меня вытащить его из передряги, пусть кто-нибудь напомнит мне, что от этого засранца больше вреда, чем пользы. Надо подумать, кем бы его заменить, — подумал вслух О'Нил.

— Понятно, но что же все-таки делать с Форсайтом? — напомнил бандит.

— Думаю, пора его кончать. Кто-кто, а он это заслужил. Надо же, испортил мне вечер! — с чувством произнес О'Нил. — Выезжай из города на наше обычное место, — скомандовал он Михаилу и снова повернулся к нам: — Приступайте, ребята.

Я дернулся — бесполезно: Тим навалился на левую руку, остальные прижимали меня к полу. Единственный способ выбраться из этой передряги — начать говорить. Я сосредоточился. Прекратил сопротивляться, прикусил платок, толкнул языком, кашлянул и освободился от кляпа.

— О'Нил, послушайте меня! Из-за моей смерти может начаться гангстерская война с Америкой! Сейчас я работаю на Бриджит Каллагэн. Пытаюсь найти ее дочь. Вы же не хотите, чтобы Бриджит приказала убить вас?! — закричал я.

— Вы утверждаете, что работаете на Бриджит Каллагэн? — удивился О'Нил.

— Да, спросите Шеймаса. Я ищу ее дочь. Спросите, если мне не верите. В этом-то все и дело!

— Шеймас хочет твоей смерти. Бриджит Каллагэн хочет твоей смерти. Мы всем окажем услугу.

— Нет, вы не в курсе. Бриджит вовсе не хочет моей смерти. Теперь я работаю на нее. Если вы убьете меня, Бриджит позаботится о том, чтобы вы горько об этом пожалели.

О'Нил поежился на переднем сиденье, снял очки, протер их:

— Они никогда не найдут твое тело. Верно, Тим?

— Точно, — отозвался Тим, затолкав обратно платок и пытаясь зажать мне рот своей ладонью-лопатой.

— Как нам поступить, мистер О'Нил, перережем ему горло?

— Нет, нет и еще раз нет. Я не желаю, чтобы вы залили кровью весь фургон. И оружие уберите. Я только недавно купил эту машину и хочу в субботу отвезти внукам игрушки. Мне не нужны ни кровь, ни дыры в кузове.

— Что же делать? — спросил Тим.

— Накиньте ему на голову пластиковый пакет, чтобы он задохнулся. Видели вы когда-нибудь такую смерть? Крайне поучительно. Совершенно бескровно. Эффективный способ убийства, если все сделано правильно.

— Надо попробовать, — сказал Тим.

— Здесь есть несколько резиновых жгутов, можете использовать их, чтобы как следует прижать пакет, — сообщил О'Нил.

Тим повернулся, ему передали пакет. Как только он убрал руки с моего рта, я сразу же начал говорить:

— Подождите секундочку! Я же не сделал ничего вашим людям! Вы совершаете большую ошибку!