– Ты точно не к шлюхам пошел?

Я чуть не засмеялся в голос.

– Эх, шлюхи мои шлюхи, как же приятно о вас думать, – протянул я и добавил: – Самое смешное, что да, человека похитили из борделя. «Веер миров», знаешь, может?

– Откуда, я же не хожу по бабам. Ладно, там Кнут будет, он за тобой присмотрит. Иди. Но если поторопишься – тебя будет ждать сюрприз.

Я только кивнул. Куда там сюрприз. До утра бы все закончить.

* * *

Здание борделя выделялось среди остальных. Конечно, это была обычная кирпичная двухэтажка, как и почти все дома в Новограде, но здесь у входа висела яркая неоновая вывеска, которую было видно издалека. Но никакой пошлости в ней не было, это не московские секс-шопы. Просто надпись: «Веер миров», написанная симпатичным курсивом, да схематичное изображение женщины, которая прикрывала лицо вышеназванным аксессуаром.

Ветер успел утихнуть, и на улицы города лег туман. Сквозь капли взвешенной в воздухе воды вывеска выглядела будто голограмма. Я словно попал в старый фильм про охотников на андроидов.

На секунду представил себя в пальто вроде того, в котором ходил «блейдраннер». Усмехнувшись, я поправил воротник куртки, проверил пистолет на поясе и пошел через дорогу прямо ко входу в заведение.

Интересно, а в каком-нибудь из множества миров мультиверсума есть настоящие пистолеты, как у Рика Декарда? Я бы непременно извернулся и достал один такой, просто чтобы хранить дома в шкафу вместе со своей «ксюхой» и «сайгой» Сандры. С собой такой таскать не имеет смысла: револьвер он и есть револьвер, а я не с Дикого Запада родом, чтобы заряжать барабан за секунду.

Кстати, надо будет спросить у Сандры, раз у них перевернутая глазунья с беконом – это типичный русский завтрак, может, и менты вооружены не «макаровыми», а совсем наоборот, шестизарядными «кольтами». Интересно было бы.

Я поднялся по ступенькам крыльца и оказался у монументального вида двери, больше похожей на сейфовую. Надавил на кнопку видеофона. Звонок сыграл пару тактов какой-то знакомой мелодии и замолк, из динамика послышался грубый мужской голос:

– Закрыто.

– Это следователь, – ответил я, достал из кармана удостоверение и приложил к объективу видеокамеры.

Вышибале понадобилось несколько секунд, чтобы рассмотреть документ, а потом звонок заиграл другую мелодию, и дверь открылась. Я потянул на себя створку и оказался в теплом и сухом помещении. Плотно затворил дверь и двинулся по узкому коридору, оказавшись в просторном зале, задрапированном красным полотнищем с кружевами. Здесь была небольшая сцена с шестом и мощными колонками акустической системы, а еще – бар с большим выбором напитков.

Похоже, что Кнут воспринял мою просьбу близко к сердцу, потому что происходившее в главном зале больше напоминало ментовскую облаву. Мне по долгу службы несколько раз пришлось участвовать в таких, врываясь в бардачки. Была в этом своя атмосфера: прячущие лица клиенты и труженицы-многостаночницы из ближнего и дальнего зарубежья.

Что забавно, иногда на соседнем этаже находись заведения той же направленности, но их хозяева исправно засылали в родную милицию долю и пользовались неприкасаемостью в той или иной степени.

– Ну зачем? – посмотрел я на своего помощника, сжимающего в руках автомат, смутно напоминавший армейский «калашников». – Мордой в пол-то зачем всех укладывать?

– Вот-вот, – подал голос один из лежавших на полу людей. – Вот и вызывай вас, всех клиентов распугаете. А я, между прочим, налоги плачу.

– Ты же сам сказал, запереть двери и никого не выпускать, – посмотрел на меня Кнут и пожал плечами. – Иначе разбегутся, как тараканы. А так – заставил на месте сидеть. Кнутом и пряником.

– Логично, – кивнул я, размял шею, втянул носом воздух с легко узнаваемыми нотками и спросил у отдыхающего на полу народа: – Ну и кто владелец этого заведения?

– Я, – ответил щуплый мужичок с ярко-рыжими волосами.

– Так поднимайся, – пожал я плечами.

Он не преминул воспользоваться моим предложением и встал на ноги, повернулся ко мне лицом. Да, внешность, конечно, у местного хозяина была совсем не тривиальной – не так уж часто в Улье встречались рыжие. Да и на Большой земле такая внешность была редкостью.

Правда, несмотря на густую бороду, ни на ирландца, ни на викинга из древних времен мужик был не похож, скорее уж на удмурта. Но, если уж решился содержать бордель, значит, имел характер и обширные связи среди местной верхушки. Выбить себе лицензию было не так и просто – в каких-то сферах в Новограде царила бюрократия.

– Кэп, – протянул я ему ладонь.

– Удмурт, – ответил он, подумал секунду, но руку все же пожал.

Надо же, угадал.

– Заведение, может, и легальное, но шмалью у вас тут тянет дико, так что попрошу не возмущаться. И, возможно, я закрою на это глаза. В обмен на содействие следствию.

– Согласен, – кивнул он. – Только можно людей поднять? У нас тут не «Цветник» и не «Роза», все клиенты уважаемые люди и не привыкли к такому обращению.

– Хорошо. – Я пожал плечами. – Так, народ, встаем. Персонал идет к сцене и встает там. Гости – у стены.

Люди с ворчанием подчинились приказу. Оспаривать никто не решился, все-таки статус следователя давал мне очень широкие полномочия, спасибо Немцу. Конечно, иммунные – та еще толпа, но анархистов в Новограде почти не было, так, среди рейдеров в пределах статистической погрешности. По меркам Улья, так дисциплина в поселении была железной.

Толпа очень быстро разделилась на две. Одна побольше, из самых разных людей – от рейдеров до влиятельных людей в стабе, даже пара из администрации затесалась. И поменьше – девчонки на любой вкус и очень тугой кошелек и пара человек из обслуги. Я аж слюну сглотнул – тяжело им, наверное, тут работать, с ума можно сойти от постоянного мелькания полуобнаженных женских тел.

– Хорошо, – кивнул я, повернулся к Удмурту. – Запасные выходы закрыты?

– Да, – поморщился он. – Ключи только у меня, да мы их и не открываем почти никогда. Незачем.

– Кнут, паси народ, мы с хозяином пройдемся и осмотрим место происшествия. Кстати, кто сообщил о похищении?

– Мэдисон, – кивнул он на девчонку, усевшуюся на край сцены. По меркам этого заведения, она была одета вполне целомудренно и на фоне остальных тружениц выглядела как монашка. – Это ее постоянный клиент.

– Значит, пойдет с нами, – решил я.

– Мэдисон, – крикнул хозяин заведения. – Господин следователь хочет с тобой поговорить.

Проститутка встала со сцены, поправила короткую юбку и двинулась в нашу сторону. Удмурт отправился к лестнице, ведущей на второй этаж, я пошел следом.

– Кого похитили хоть? – спросил я у девушки.

Мог спросить у Кнута чуть раньше, но не хотелось, чтобы вся собравшаяся на первом этаже толпа знала о том, кого конкретно украли.