И я, если честно, был благодарен ему за эту идею. Когда в Новограде не грохотали танки, не гудели движками БТРы, не ревела дизелем строительная техника, а артиллеристы, стоящие на страже нашего покоя, не работали по позициям супостатов, действительно можно было спокойно поспать.

Я посмотрел по сторонам, перешел через дорогу и вошел в здание библиотеки, одной из трех в стабе. Ну а как вы думаете, Немец еще и культуру поддерживал. Говорят, он даже сам любил постоять перед холстом и нарисовать что-нибудь акварелью. Когда, разумеется, был свободен от более важных дел.

Да и библиотека поменяла свое изначальное предназначение. Бумажных книг тут почти не было, зато имелся доступ к компьютерам с кучей различной информации, и можно было скачать нужную на носитель, а потом спокойно поработать дома. Еще можно было скачать какой-нибудь фильм, музыку или попросту арендовать читальный зал.

По понедельникам там читали лекции, по средам собиралась местная секта, названия которой я не запомнил, а по пятницам – «женский клуб». Я кивнул библиотекарше, которая прекрасно меня знала, после чего свернул на лестницу и поднялся на второй этаж, где и находился читальный зал.

Толкнул дверь и вошел в светлое и просторное помещение. Здесь было десятка два женщин разного возраста и социального положения. Да о чем говорить, сюда даже жена самого Немца стала ходить, когда узнала о создании этого клуба.

А самое интересное, ничего особого они и не делали. Общались, обсуждали проблемы, говорили о прочитанных книгах, фильмах, которые смотрели, придумывали какие-то совместные дела. Похоже, что «женский клуб» был для представительниц прекрасного пола чем-то вроде группы поддержки. А ведь им действительно тяжело, нечасто женщине удается занять в социальной лестнице Улья более-менее значимую ступень.

Хотя сюда и проститутки заходили, и никто их за выбор работы не осуждал. По крайней мере, публично.

Когда я вошел в помещение, то не сразу понял, что происходит. Часть женщин сидели с закрытыми глазами, и я даже на секунду подумал, что они тут дошли до практик с направленной медитацией, но все оказалось гораздо прозаичнее. Они играли в мафию.

Партия почти закончилась, в игре остались шесть человек. Играли они не в «слепую» мафию, к которой привык я, а в открытую – когда все члены мафии открывают глаза.

– Город засыпает, просыпается мафия, – сказала ведущая.

Сандра и Клаудия – хозяйка булочной – открыли глаза, встретились глазами и указали на одного из «спящих» мирных жителей. Перед тем как снова «заснуть», девушка улыбнулась и кивнула мне.

Потом разбудили путану и адвоката, после чего город вновь уснул. Когда город вновь разбудили, я прислонился спиной к стене у входа. Костыля здесь не было, видимо, ушел, и слава Улью, иначе и до греха недалеко.

– Это Женева, – сказала Сандра, только открыв глаза.

– С чего ты взяла? – спросила та. – Мне кажется, что это ты с Клавой.

Я тихо усмехнулся. Да уж, Женева даже не знала, насколько права. Я достал из кармана смартфон, открыл читалку и принялся перелистывать страницы. Интересно жить в Улье. У тебя есть миллиарды вариантов знакомых книг, которые ты читал в своем мире. Например, в первый месяц я нашел версию «Войны и мира» без деепричастных оборотов. Три тома в одном, старшеклассники в моем мире душу бы продали за такое.

Пока листал что-то, игра закончилась. Мафия выиграла – Сандра смогла убедить еще одну из девушек отдать третий, решающий, голос за Женеву, которая была адвокатом.

– Товарищ следователь, а ваша девушка – мафия, – услышал я и поднял взгляд.

– Ну, тогда я ее забираю, – ответил я.

– Наказывать будете? – мечтательно спросила Клаудия.

Я не успел придумать ответ – отвлекся на внезапно завибрировавший телефон.

Звонил Кнут, а если он звонил в нерабочее время, это не предвещало абсолютно ничего хорошего. Попросив Сандру собираться, я вышел из читального зала и мазнул пальцем по экрану, принимая звонок.

– Слушаю.

– Кэп, я сегодня дежурный, тут еще одно похищение, сейчас выезжаю на место. За тобой заехать?

Я посмотрел на часы – рабочее время кончилось, но это не освобождало меня от обязанностей. Да и самому лучше будет взглянуть на место преступления и допросить свидетелей, которые имели обыкновение разбегаться, будто тараканы с общажной кухни, после того как кто-нибудь включил свет.

– Никого не выпускай оттуда, скоро буду.

– Сложно будет не выпустить, люди ломанутся оттуда, никому не хочется, чтобы его в борделе застукали… Ты в библиотеке, что ли? – догадался парень.

– Много будешь знать – скоро состаришься. Давай, рви туда, я постараюсь обернуться быстро. Адрес только скажи мне и как шалман называется.

– «Веер миров», – сказал он и назвал адрес.

Я посмотрел в потолок, будто трещины в штукатурке могли ответить на мой незаданный вопрос. Адрес был мне знаком. Да, я только сегодня мимо проходил, когда отправился в свою дурацкую прогулку по району.

– Что такое? Бывал, что ли? – по-своему интерпретировал мое молчание Кнут.

– Давай, скоро буду, – буркнул я и отключился.

Сандра вышла из читального зала. Чтобы понять, что произошло нечто неприятное, девушке хватило единственного взгляда. Она остановилась и вопросительно посмотрела на меня, но задала совсем другой вопрос.

– Мне на профилактику надо съездить, чувствую, еще пара недель в стабе, и затрясет. Женева и Клаудия тоже собираются, в общем, мы купили билеты в тур, завтра с конвоем выезжаем. Не поедешь с нами? И мне спокойнее, и тебе полезно будет. Сам знаешь, Улей не любит тех, кто на месте сидит.

Я задумался. Идея Сандры мне не очень понравилась. Не хотелось отпускать ее одну. Она, кажется, поняла, о чем я думаю.

– Да ты не переживай. Во-первых, нас повезут надежные ребята, они не первый раз туры сопровождают. А во-вторых, там целая куча крутых иммунных будет. Муж Клаудии с друзьями, еще несколько человек. Они в Улье давно уже, на профилактику не раз выезжали, да и постоять за себя смогут, если что. Так что, поедешь с нами?

– Нет. – Я помотал головой. – Не могу. Еще одного украли. Пойдем, я тебя провожу, а потом поеду.

– Кого? – спросила она.

– Еще не знаю, не сказали. Позвонил Кнут, он сегодня дежурит, сказал, что поехал. Мне тоже надо там быть.

– Так, может быть, сразу пойдешь, а я сама как-нибудь дойду? – Сандра явно этого не хотела, за девушку говорила ее вечная тяга к самопожертвованию.

– Нет, я провожу, пожалуй, – мотнул я головой. – Задержусь на пару минут, зато спокойнее будет.

– Значит, сегодня не вернешься уже?

– Скорее всего не стану, чтобы не будить, заночую в отделе.

Она на секунду посмотрела на меня, усмехнулась и спросила: