— Я бы сам тебя похитил… — сорвалось с его губ.

— Что? — не расслышала блондинка. — Есть что-нибудь на коже?

Вернон сглотнул:

— Нет, здесь чисто. Значит, в другом месте.

— Ну, знаешь ли! — Она дернулась отстраняясь и развернулась обратно. — Вдруг ты меня обманываешь и просто хочешь, чтобы я тут разделась?

Вернон чуть не поперхнулся. А ведь правда хотел… Проклятье!

— Если метку не убрать, то в любой момент твой хозяин…

— Что?! — Марика схватилась за сердце.

— Оборотень пометил тебя, сделав своей, и в один прекрасный момент может призвать для завершающего ритуала.

— Что за ритуал? — Она спросила, хотя ответ и так очевиден, не маленькая уже, поняла, что к чему.

— То самое, ага.

Девушка отвернулась, чтобы мужчина не увидел, как она покраснела.

— Ужасно то, что ты не сможешь сказать «нет». Наша магия так работает.

Она стояла к нему спиной и молчала. Вернон осторожно поднялся, не желая ее спугнуть, и коснулся края декольте спины. Не чувствуя сопротивления со стороны девушки, он осторожно потянул ткань платья, открывая предплечье.

— О черт!

— Есть? — робко вопросила она.

— Это Блэксток! Его клан! — Приведя наряд Марики в порядок, принц развернул ее к себе лицом. — Я могу переметить тебя и тогда… его магия сломается.

— А это не больно?

— Разве что совсем чуть-чуть… Скорее приятно… — Поняв, что он сказал, осекся.

— Даже не знаю… — Блондинка пожала нервно плечиками. — Ведь тогда я стану твоей вещью?

— Зачем ты так? Я помочь хочу. — Оборотень сделал вид, что обиделся, хотя в душе уже предвкушал обладание столь нежным белокурым ангелом с перчинкой из ведьминской сущности. Гремучая смесь, однако!

— Ты же сам только что сказал…

— Я помню, но не собираюсь пользоваться этой властью. Я знаю одну могущественную ведьму, она сварит зелье, способное окончательно и бесповоротно снять метку клана котов. Знак моего клана. Если захочешь, конечно…

— В смысле — как понять — захочу? Ты о чем? — удивилась Мари.

— Вдруг тебе понравится быть моей девушкой? — Сердце мужчины замерло в ожидании ее ответа. Он боялся вдохнуть и страшился отказа.

— То есть сейчас ты предлагаешь мне встречаться с тобой? Ты уверен?

— Да! — на одном дыхании произнес Вернон. — Что скажешь, Марика? Признаю, ты похитила мое сердце…

— Не дави на меня! — Девушка улыбнулась и сменила тему. — Я домой хочу. Долго еще будут здесь держать? Зелье принимать я и без помощи целителей смогу.

— Ты не ответила на мое предложение… — Младший принц нервно смял полы пиджака.

— Конечно, лучше принадлежать порядочному мужчине, нежели злодею, который помышляет пользование моим телом поставить на поток, но… Должен быть какой-то другой выход, менее для меня рискованный. Раз можно снять твою метку, почему эта крутая ведьма не способна избавить меня от его клейма?

Брюнет усмехнулся.

— Можно, только вот в чем дело, милая… Нужна кровь того, кто это сделал. А ее, как видишь, нет. Мы, разумеется, все силы бросили на поиски негодяя, но пока тщетно. Призвать же, заметь, Люциус может на расстоянии, и никто не в силах будет остановить тебя.

— Значит, ты только из добрых побуждений? Поможешь, и все? Потом напоишь зельем, и я свободна, так?

— В общем, да.

— Хорошо! — Марика резко содрала лиф платья, полностью открыв плечи и начало груди.

Вернон аж опешил от такой решительности со стороны девушки. Подобным поведением она заставляла кровь мужчины закипать, бурлить и устремляться в пах.

Недолго думая, он подошел, обхватил Марику, придерживая, и впился клыками в нежную кожу у основания шеи.

Ведьма почувствовала неимоверное головокружение, по венам начала растекаться нега, глаза закрылись, унося свою хозяйку в мир грез и удовольствий. Когда мужчина отстранился, все резко оборвалось. Волны наслаждения сошли на нет. Они, словно наткнувшись на каменную преграду, стихли. Девушка мгновенно ощутила пустоту, а внутри появилось ощущение неудовлетворенности.

Оборотень отстранился и, резко развернувшись, покинул палату, бросив у порога:

— Поправляйся!

— Ты чего такой… возбужденный? — усмехнулся Рой, разглядывая брата, который торопливым шагом спускался к выходу. — Я оказался прав? Эмоции зашкаливают рядом с блондинкой?

— Со мной такое впервые… Захотелось ее съесть. — Парень улыбнулся.

— И что же тебя остановило? Магия оборотней, подавляющая волю жертвы, тебе в помощь!

— Только не говори, что используешь это на девушках, — удивился Вернон. — Низко как-то…

— Вообще… нет, конечно же. Но однажды случилось. Я сам не ожидал, просто вскружила голову красотка, до сих пор ее забыть не могу.

— Значит, не я один такой, — рассмеялся младший принц. — Все, что хотел, разведал?

— Да, можно возвращаться в поместье.

Мужчины вышли. Стоило Трою Лобишому сделать несколько шагов, как в нос ударил запах валерианы…

— Замедли шаг, но не оборачивайся! — схватил за локоть средний принц Вернона. — Те девушки? Чувствуешь?

— Валериана? Ага! — Парень скосил глаза назад, чтобы разглядеть ведьмочек. Одна рыжеволосая, довольно симпатичная, а другая… Вторую видно не было, так как она наклонилась и возилась со своей юбкой, вероятно, поправляя ее.

— Так же пахнет от помощницы матери…

Я почувствовала, как Настасия сжала мое предплечье:

— Они тормозят…

Очень хотелось узнать, как эта рыжая ведьма догадалась о том, что прохожие — мои старые знакомые? Но! Я не успела ничего спросить или ответить… Да я даже воздуха в легкие не успела набрать, когда две черные тени налетели на нас с подругой, сбивая с ног и опрокидывая на газон.

И вот я лежала ни жива ни мертва, но практически при смерти от безумного, леденящего душу страха, под самым красивым зеленоглазым, к тому же принцем, хоть и средним.

— Это не ты… — В голосе Роя прозвучали некие нотки разочарования, но оно длилось недолго: — О, это вы! — узнал он спасительницу котенка. — Вы, но не она…

Ничего не понимаю! И тут до меня дошло!

— Да, это не я! В смысле я, но не она!

— Ты смешная… — он провел рукой по моему лбу, убирая локон.

Лежала и не моргала, невольно любуясь и наслаждаясь последними прекрасными минутами в своей жизни. А также гадала, мне еще бояться или хватит? Убивать будут?