«Леди Вероника», – с благоговением произнесла про себя Ай.

Эта леди оказалась не только сестрой эльфа (как только умудрилась никто не мог понять), тигриной всадницей, но и со вчерашнего дня приемной матерью маленького фурии. С учетом того, что дети в закрытом городе не рождались несколько столетий, стать даже приемной матерью маленького эльфа было не малым достижением. Многие даже самые знатный эльфийки мечтали о подобном, но удалось только пришлой человечке. И этой человечке служит она… Ай. Как же сильно ей повезло! Но это было еще не все. Леди Вероника умудрилась вызвать древний лабиринт и не только прошла его сама, но и провела лорда Кайдэля, а еще заперла в нем верховного мага. Тем самым ощутимо всколыхнула местное болото, ведь в городе давно ничего значительного не происходит. Со скуки помереть можно.

Эти деяния подняли леди на небывалую высоту. Задавака Эри чуть не лопнула от зависти и при всех, кто прислуживал во дворце, потребовала вернуть человеческую женщину под ее покровительство. Так и заявила:

– Эта неумеха Ай всех нас опозорит. Разве она может прислуживать благородной особе.

Крикливая Эри ничего не добилась. Пусть многие были на ее стороне, но леди Вероника, молча встала на сторону своей служанки, пусть она и не знала об этом. Ее госпожа оказалась не только знатной, но и щедрой со своей временной служанкой. Она оставила Ай сливки. Сливки! О этот густой, нежный отстой молока. Сливки делают многие блюда более насыщенными и вкусными, а заботливо налитые в блюдечко в качестве поощрения за хорошую службу, служили неоспоримым доказательством того, что хозяева довольны прислугой. С каким невероятным чувством благодарности она подняла со стола заветное блюдце. И пусть в итоге награду получила задавака Эри, опрометчиво отдавшая право служить одной из человеческих женщин, Ай никогда не забудет свои первые сливки. Ведь пока ее госпожа наливает их в блюдце для своей служанки, никто не сможет отстранить Ай от услужения. Поэтому Ай было буквально жизненно необходимо чтобы сливки в блюдечко наливались всегда.

Сейчас же она спешила к старому Джуну не только поблагодарить за прозорливость в выборе хозяйки, но и униженно просить помощи. Ведь леди Вероника изволила пригласить в свои покои фурию с ребенком, а к детям нужен другой подход нежели ко взрослым. Как обеспечить комфорт ребенку Ай не имела ни малейшего понятия. Слишком давно перестали рождаться дети в городе. Наверное, еще до появления на свете самой Ай. Именно поэтому со всех ног спешила маленькая служанка. Кто как не старый домашний эльф знает, что полагается делать с детьми.

Вероника

Пока я спокойно кормила малыша, который, к слову, сосал молоко из рожка так, будто всерьез не рассчитывал, что следующее кормление наступит, лорд Реганэль натянул свою черную тунику. За это время он вполне мог успеть принять душ и побриться, если бы у него были щетина и горячая вода. Но ни того, ни другого у него не было. В итоге запасливый фурия подхватил свой плащ, а я взяла малыша. Впрочем, вначале я честно пыталась всучить мелкого его папаше (по типу любишь кататься, люби и саночки возить) или на худой конец «брату», но маленький фурия издавал невероятно громкий вопль при каждой попытке навязать его окружающим. Оставалось только смириться с его мнением, ну, и радоваться за невероятный объем его легких. С такими задатками малыш вполне может заниматься дайвингом без акваланга. Очень перспективный ребенок. Но при всех его очевидных достоинствах, я все равно до смерти боялась нести на руках хрупкое существо. Черт! Да я даже котят на руках не носила! А тут целый младенец.

Еринэль на правах родственника попробовал меня подбодрить.

– Женщина никогда не уронит ребенка. – Оптимистично заявил он. – Женщины рождаются с этим талантом.

– Неужели? – Тут же ощетинилась я. – Интересно, с какими талантами на свет появляются мужчины? Ах да! Кажется, вспомнила. Сам-то сможешь прямо сейчас, воспользовавшись своими врожденными талантами, построить дом, посадить дерево и родить сына? И все это без участия женщины? Нет? Вот и молчите.

С этими словами я оставила «брата» в недоумении размышлять что именно из перечисленного он горазд изобразить прямо сейчас и гордо прошествовала за Тиграшем. Из всех присутствующих, тигр уж точно может довести до комнаты и не заблудиться. В этих непонятных коридорах, я постоянно сворачиваю не туда.

До комнаты дошли молча и даже не особо блуждали. Спасибо Тиграшу за великолепные качества проводника.

– Чувствуйте себе, как дома, но не забывайте, что Вы в гостях. – Сделала я широкий жест, распахивая дверь перед фурией.

Это было сложновато, с учетом того, что на руках мирно дремал младенец. Первым вошел Тиграш, следом прошествовал Еринэль на правах брата. Я вошла за Реганэлем. Фурия с удивлением рассматривал комнату, когда Еринэль спокойно поинтересовался:

– Сестра, Вам не кажется, что этой синей двери раньше не было?

Я проследила глазами за его взглядом и действительно увидела таинственную синюю дверь.

– Интересно что там? – Тут же заинтересовалась я.

– Откроем и узнаем. – Ничуть не смутился фурия, который уже ничему не удивлялся.

Он даже сделал шаг вперед, но «брат» заступил ему дорогу.

– Пусть это сделает Вероника. – Вкрадчиво сообщил он, насторожившемуся было Реганэлю. – А то Вас могут покусать олени или защипать лебеди.

Пораженный таким заявлением Реганэль не нашелся с ответом. Возможно, он просто не желал повергать в буйство явного сумасшедшего.

– Стоп. – Нахмурилась я. – Зачем Вам понадобилось лезть к лебедям?

То, что олененок хотел укусить «брата» я помнила. А вот насчет лебедей слышала впервые.

– Я к ним не лез. – Тут же пошел в отказ Еринэль. – Просто решил прогуляться вокруг озера. Кто виноват, что в твоем саду все животные такие агрессивные.

– На самом деле лебеди – птицы. – Просветила я брата, открыла дверь и застыла на пороге пораженная увиденным.

Это была роскошная детская. Стены покрывали шелковые обои с изображением рыцарей, единорогов, драконов и разнообразного зверья. Смотрелось мило и познавательно одновременно. Здесь был пеленальный столик, шкаф и диван, на котором вполне мог расположиться Реганэль. Мягкий ковер, по которому со временем сможет ползать малыш. Ящики с игрушками. Вишенкой на торте была детская кровать. Просто резной шедевр цвета слоновой кости с настоящим балдахином из газовой ткани. Над кроваткой висели игрушки, изображавшие птичек и лошадок.

– Знаете сестра, – Потрясенно выдохнул Еринэль. – Если бы мы не были родственниками, я бы на Вас женился.

– Лучше помогите распутать косички, которые Вас угораздило заплести вчера. – Обрубила все матримониальные планы на корню. – Боюсь, самой без ножниц мне не справиться.

– Кто ж знал, что ты умудришься так запутать собственные волосы всего за одну ночь. – Пожал плечами «брат». – Клади ребенка в кровать и пошли. Кстати, лорд Реганэль наверняка еще не завтракал.