Выводы:

→ Важнейшим источником счастья для женатых людей являются брак, любовь и дети, а для одиноких — друзья и личностный рост.

→ Женатые люди счастливее неженатых.

→ Первый брак приносит больше счастья, нежели повторный.

→ Разведенные мужчины лучше приспосабливаются к свободе, нежели разведенные женщины.

Леонард Карган — почетный профессор Университета им. Братьев Райт штата Огайо, Дейтон (США). Опубликовал многочисленные статьи и книги по социологии на тему одиноких и женатых людей и семьи. Он также основал программу для одиноких. Его последняя книга называется «Being Single on Noah’s Ark».

«Я изучаю счастье уже почти двадцать лет. За эти годы я читал, думал и проводил исследования обо всех мыслимых аспектах счастья, — пишет профессор Юнкук Су. — Учитывая специфику моих исследований, мне часто задают вопрос — “Что же, в конце концов, является главным фактором, определяющим счастье?” Как ни странно, я обычно стараюсь уйти от ответа на этот вопрос (он такой сложный!), но для этой книги я, наконец, нашел ответ».

В различных исследованиях можно найти бесконечное количество условий, которые, так или иначе, имеют отношение к счастью (например, наличие собаки). Тем не менее большинство их или малозначимы, или на самом деле имеют под собой какое-то другое основание. Но этого нельзя сказать про три фактора, которые я сейчас перечислю. Каждый из них, по-видимому, оказывает значительное влияние на счастье любого человека, вне зависимости от его рода занятий, религии, дохода, цвета кожи или возраста.

→ Во-первых, оптимистичный, радостный склад характера, вероятно, является первым и основным условием, определяющим уровень счастья человека. Кажется ли вам это справедливым или нет, но это так. Пытаться это отрицать — значит уподобляться страусу, прячущему голову в песок. Сотни исследований подтверждают этот вывод, в том числе и исследования уровня счастья близнецов. Исследования выявили удивительно небольшое различие в объективных условиях жизни у счастливых и несчастных людей. Ключевое отличие в том, как реагируют и как воспринимают жизнь счастливые и несчастные люди. Это в значительной степени определяется личностью человека. Если вам кажется, что вы родились с «не очень счастливым» геном, попробуйте вырваться из порочного круга жалости к себе, делающей вас еще более несчастным. Вместо этого примите свою особенность (как то, что у вас карие глаза, а не голубые), и постарайтесь подражать позитивному и энергичному стилю жизни счастливых людей. Иногда это работает.

→ Еще о счастливых людях совершенно точно можно сказать, что их общественная жизнь богаче, чем у других людей. Нормальное поведение счастливого человека — искать общения с людьми; депрессивное состояние усиливает желание быть в одиночестве. Представьте себе судьбу человека, который не способен испытывать радость от социального взаимодействия. Такие люди будут медленно отсеиваться в ходе эволюции, потому что социальное общение необходимо для нашего выживания. Именно по этой причине счастье и социальное взаимодействие тесно связаны самыми примитивными, эволюционными силами. Даже интроверты, как ни странно, чувствуют себя счастливее, когда с кем-нибудь общаются. Другими словами, ваши взаимоотношения с окружающими должны быть в самом начале списка основных условий для счастья. Но будьте осторожны: убедитесь, что вы находите правильный повод для общения с людьми. Являются ли ваши отношения полезными для вас самих, интересными и содержательными, или они несут в себе прежде всего напряжение и обязательства?

→ Чувство личной свободы — последнее из выбранных мной важнейших условий счастья. Из трех перечисленных мной условий это легче всего поддается контролю. Речь идет не только о свободе от физических ограничений (например, тюремного заключения), но скорее о субъективной свободе, которая у человека в голове. Как социальные и культурные существа, мы часто становимся чрезмерно обеспокоены тем, как нас оценивают другие. Жизнь, единственная цель которой — быть популярным и хорошо принятым другими, будет изнурительной и бесплодной. Мне трудно представить себе, что в такой жизни может быть место личному счастью. В самом деле, члены коллективистских и иерархических обществ, таких как Япония, при исследованиях показывают удивительно низкий уровень счастья. Общество ожидает от человека, что он будет уделять много внимания другим людям, и происходит это за счет личной свободы. Чтобы быть счастливым, человеку нужно свободное пространство и возможность (время от времени) перейти границы общественных ожиданий, правил и стандартов.

Я не хочу сказать, что эти три условия являются достаточными сами по себе, их выполнение еще не гарантирует счастья. Тем не менее, если вы хотите вернуть себе счастье или стать счастливее, я бы предложил начать именно с них. Это главное — все остальное второстепенно.

Выводы:

→ Главное условие счастья — позитивный, оптимистичный и веселый темперамент. Если у вас его нет, учитесь у других.

→ Ведите насыщенную общественную жизнь — не потому, что это необходимо, а потому что это полезно, важно и доставляет удовольствие.

→ Ищите личной свободы и пространства, чтобы можно было выйти за рамки ожиданий, правил и стандартов, установленных другими.

Юнкук Су — профессор психологии Йонсейского университета в Сеуле, Корея. Получил степень доктора философии в Иллинойсском университете под руководством всемирно известного специалиста в области счастья, доктора Эдда Динера. Статьи Су о счастье, культуре и личности оказали большое влияние на исследования в этой области и цитировались другими исследователями более 2500 раз. Совместно с Эдом Динером, Су является редактором книги «Culture and Subjective Well-Being».

«Снова и снова современное западное общество называют путем к несчастью и депрессии, — говорит Ян Делей. — Между тем социологические опросы показывают другой результат».

Как социолога меня больше всего интересует, как условия жизни влияют на счастье человека. Действительно, исследования раз за разом показывают, что субъективное благополучие не является просто отражением наших жизненных обстоятельств — насколько мы богаты или престижна ли наша работа. Обстоятельства жизни воспринимаются по-разному в зависимости от того, кто вы, какие у вас ценности, цель жизни, устремления, и от того, как живут ваши соседи. Но, несмотря на разное восприятие и на различия в процессах привыкания, условия жизни действительно оказывают влияние на то, довольны мы своей жизнью или нет.