— И все? — удивился Создатель.

— Там горный хребет. Говорят, он отделяет наш мир от Долины Потаенных Мыслей. Вдоль хребта течет река, а в дне пути от нее — еще одна. Между реками — поселения рыбаков. Это совсем дикие люди: они ничего не едят, кроме речных тварей и водорослей, торгуют рыбой с хеленами и не чтут тебя, Создатель. Они молятся водяным богам.

— Понятно. — Олег поднялся на ноги, дошел до кипариса, взял одежду и впервые за много дней оделся.

— Ты куда? — встревожилась Ольга. — До Междуречья дойти нельзя. Там пустыня, нет ни воды, ни еды. Только хелены добраться могут. На кораблях, по морю.

— А мне не нужно ни воды, ни пищи, — напомнил Создатель.

— А я?

Олег увидел, что она вот-вот заплачет, покачал головой и участливо пообещал:

— Я вернусь. Ведь в вашем селении мой дом. Ты забыла? Этот дом мне очень нравится. И ты нравишься. Я к тебе вернусь. — Он торопливо поцеловал ее, повернулся и быстро пошел вдоль берега.

* * *

Часы показывали двенадцать. Точнее — полночь.

— Как светло, — удивилась Синичка. — Ни одной звезды, а так светло!

— Это называется «белые ночи», — сообщил Трофимов. Он уже ничему не удивлялся. То, что приезжие не знают, что такое белые ночи, это понятно, но почему чистое небо, усыпанное блестками звезд, считается беззвездным? Может быть, Синичку луна так гипнотизирует? Вполне может быть: когда позавчера Саша впервые показал девушке ночное светило, та прямо посреди дороги упала на колени и даже разговаривать не могла часа полтора. Трофимов тогда изрядно испугался и, благо все случилось недалеко от дома, унес ее на руках. Синичка, когда пришла в себя, объяснила все одной фразой: «Разве ты не понимаешь? Это же Геката!» Вот и сейчас колдунья не сводила глаз с бледно-желтого диска над крышами.

— Что ты там выгладываешь, Синичка? Никуда она с небес не денется!

— Она растет. Когда Луна наберет полный свет, Геката обретет власть над мирами. Пусть ненадолго, пусть на считанные часы — но это власть над всеми вселенными! — Колдунья оглянулась на Сашу. — Неужели ты не понимаешь? Здесь, сейчас случается явление вселенского масштаба! Оно видно только на вашей планете, во всех остальных мирах этот миг можно определить лишь с помощью сложнейших заклинаний, расчетов, приборов. А вы даже не смотрите наверх…

— Некоторые не только смотрят, — буркнул Трофимов себе под нос. — Некоторые с мозгов сбрыкивают, по ночам бродят, в петлю лезут. Или просто дохнут. От «естественных причин».

— А что же ты хочешь? — все-таки расслышала его бурчание девушка. — Силовые потоки такой мощности! Разрывы тканей мироздания, перестройка основ, открытие и закрытие каналов и почти сразу — восстановление. Непонятно, как вашу планету вообще в куски не разорвало! А ты на чью-то бессонницу сетуешь…

— Я не сетую, — отказался Трофимов, — я сплю спокойно.

— Вот именно, — почему-то укорила Синичка.

Мертвенное лунное сияние заглушало свечение вытянувшихся за тополями фонарей, заливало молочной белизной асфальтовые дорожки перед заколоченными яслями и садиками, детский автогородок, молодую траву на газонах; листья деревьев, стволы, стены домов — все теряло свой цвет и заливалось всепоглощающей блеклостью. Вместе с цветами тонули в завораживающем свете движения, звуки, запахи… Трофимов потряс головой, прогоняя наваждение, негромко чертыхнулся и обнаружил, что перед Синичкой уже стоят посланники ее мира.

— На колени, — кротко предложила гостям девушка и указала рукой на небо:

— Перед вами Луна!

Млада и Ярополк рухнули как подкошенные, Велемир опустился медленно и степенно, что-то забормотал. Трофимов почувствовал себя лишним и отвернулся.

— Перед вами светлый лик Гекаты, — торжественно изрекла Синичка, — величайшей из богов, спасительницы рода человеческого в годы ненастий, покровительницы чувств и знаний, повелительницы вселенных, родоначальницы всех посвященных, великой Гекаты, покинувшей сей родной для нее мир ради нас, слабых и неразумных, и принесшей нам жизнь.

Трофимов невольно вскинул глаза к небесному светилу, но «светлого лика» не разглядел. Вообще-то, лунные моря и горы складывались в некое подобие лица, но это больше напоминало карикатуру на обожравшуюся купчиху, а не образ богини.

— Не держи гнева на него, Ярополк, — негромко попросил Велемир, — он молод и неразумен и не ведает, о чем мыслит!

Трофимов хмыкнул, поняв, что речь шла о нем, но ничего не ответил. Однако снисходительность старца ранила его самолюбие, и он решил найти способ доказать, кто здесь «разумен», а кто нет. В конце концов Геката из этого мира, а значит, где-то что-то, но упоминаться о ней должно. Может, и изображение найдется. То-то утрет он нос этим потомкам забытой богини!

Синичка славила основательницу рода довольно долго, не считаясь с утекающими в небытие минутами, словно только ради этого и прорывала границу миров, но в конце концов все же свернула на более насущные дела:

— … и попросим ее помощи в нашей боли.

— Что, плохо? — сразу переспросил Велемир, поднимаясь с колен.

— Везде все одно и то же, — вздохнула девушка. — Черная сила.

— Черная сила? — удивился Трофимов.

— Я говорила тебе, Саша, — кивнула ему Синичка. — Энергия боли не годится для созидания.

— Ты не говорила, что собираешься что-то строить.

— Не строить, а открыть тоннель.

— Ты ведь сможешь открыть его сама, когда проживешь здесь пару месяцев, — напомнил Трофимов.

— Я смогу только поддерживать его открытым. И в лучшем случае такого размера, какой Геката открывает вам в ночь полнолуния.

— Переходите в этот мир все вместе — и откроете проход в четыре раза шире!

— Все не так просто, Сашок, — покачала головой девушка. — Для открытия прохода нужна пирамида: вершина — хозяйка прохода — в этом мире, и основание — три человека — на моей родине. Велемир и Ярополк — это и есть основание, а Млада — его хозяйка. Чтобы открыть широкий проход, нужно наполнить пирамиду силой. Но она здесь «черная».

— Тогда почему бы вам не взять энергию из своего мира?

— Наполнять пирамиду должна хозяйка, — ответила Синичка. — А я — здесь.

— Что ты ему все объясняешь? — с нескрываемым презрением вмешался Ярополк. — Все равно ничего не поймет, а время уходит.

«Так бы и врезал по зубам!» — зло подумал Трофимов.

— Только попробуй! — скривил губы Ярополк.

— Заткнись! — жестко приказала Синичка. — Я хозяйка прохода, и только мне решать, куда тратить время.

— Чистой силы нет вообще? — привлек ее внимание Велемир.

— Нет, — покачала головой девушка. — Может, когда откроем постоянный проход, сразу начнем выводить людей через него?