Но Валл, повернувшись к Филу полностью, осклабился в ухмылке.

— Заметано, — пробасил он, прежде чем покинуть арену. Я глубоко вдохнула, метнув в сторону Фила возмущенный взгляд. Но де Тиана сложно смутить. Он похабно подмигнул и щелкнул пальцами.

— Ничего личного, феникс. Готовься к турниру, — процедил он противным тоном, будто обещал, что размажет меня по стенке. Я стиснула кулаки. Вот скотина!

В зале поднялся взволнованный гул: как и я, многие не понимали, почему Кларисса решила поменять команду. Это сбивало с толку. Вздохнув, я еще раз взглянула на листочек с именами. А это только начало отбора! Боюсь представить, что дальше — магистр придет? Ашрея решит записаться в команду?

— Довольно! Отбор окончен, — раздался вдруг властный голос. Вздрогнув, я резко обернулась, чтобы заметить, как поднялся Ариан. Только сейчас обратила внимание, что зачисление Клариссы вовсе его не обрадовало. По его лицу скользнули желваки, он сощурился и прожег меня взгляд. Интересно, куда делась Ашия? — На выход, феникс.

— Э-э, нет, я...

— Стойте! Я ведь только пришел! — деловито возразил голос с арены.

Ариан что-то процедил сквозь зубы, будто ему не терпелось вытащить меня отсюда. Одернув рукава, он скрестил на груди руки и недружелюбно посмотрел на парня, путающегося в мантии, словно в сетях. Споткнувшись, тот выронил сверток, и из него покатились косточки, смешанные с ритуальными кинжалами. Уши с кисточками смешно шевельнулись, реагируя на звук, а я едва себя по лбу не хлопнула.

Горе-некромант! Вот где он мне попался! Живо всплыл в воспоминаниях ритуал, которым по его милости я нечаянно открыла Врата Тьмы и призвала демона Врат, то есть Айруэллина собственной персоной.

Только не он! А то еще кого-то призовет или всех упокоит с миром, с него станется!

— Ну только Рыся не хватало,— согласилась со мной Гризелла, а некромант тем временем уверенно раскидал вокруг косточки и взвыл, подняв руки.

— Восстаньте с миром, дети мои!!!

Звучало внушительно, а студенты, имевшие несчастье находиться рядом с ареной и синхронно вытянувшие руки по подобию умертвий, выглядели еще внушительнее.

— Мы служим тебе, хозяин! — нараспев произнесли они, заунывно и протяжно, как полагается умертвиям. Некромант выругался сквозь зубы и, достав из-за пояса знакомую книжку, судорожно залистал страницы.

— Щас-щас, я их упокою, — зловеще поклялся он, а я, представив, как он всех «упокаивает», вскочила и замахала руками.

— Н-не надо никого... стой!

— Пурдурам! — ляпнул ученик, и на сей раз скелеты вскочили, а ученики попадали. К счастью, не до конца упокоенные, к моему великому облегчению и всеобщей радости. И все бы ничего, не вздумай поднятые скелеты бросаться на окружающих.

Рысь первым заверещал, бросая книгу, что уж говорить об остальных! Вокруг поднялся хаос и безумие; не знаю, что бы делала, если бы не Ариан, коротко зашипевшей в раздражении и взмахнувший рукой. Короткая вспышка сорвалась с его пальцев, разбросав скелеты обратно на косточки. Студенты в ужасе замерли, по виду впечатленные новой демонстрацией.

— Отбор окончен! — громко процедил Ариан и, подойдя, подхватил меня под ноги.

Уже зная эту его привычку, я вздрогнула, протестуя против такого обращения, но шайн, не обращая внимания, все же закинул меня на плечо, да еще и по пятой точке шлепнул, чтобы не брыкалась.

— Расходимся! Результаты будут вывешены, когда феникс освободится, — со значением дополнил он и двинулся к дверям, не обращая внимания на Гризеллу, требующую вернуть меня на место.

Когда это работало? Красная, как вареный рак, я дождалась, когда Ариан шагнет за пределы зала и попробовала ударить его в плечо, но вместо этого пошатнулась и упала спиной на стену.

— Ты просто нечто! — прошипела я недовольно, когда Ариан резко поставил над моим плечом руку, блокируя возможность сбежать. — Это мой отбор!

— И у тебя абсолютно нет таланта отбирать участников! Ты понимаешь, что Кларисса может преследовать собственные цели? Что ты отдала Филу карты в руки? Тебе придется полагаться на команду, верить ей безоговорочно. И если думаешь, что Кларисса не воткнет тебе нож в спину, глубоко заблуждаешься.

Я прикусила язык, мои губы дрогнули, но возразить было нечего. Ариан высказал мои собственные подозрения, и я понимала, что они далеко не беспочвенны.

— Для тебя отбор окончен. Остальным пусть занимается Де Грай. Я не знаю, кто втянул тебя в турнир, но кто бы это ни сделал, у него свои цели. Лучше прибери комнаты, — Ариан шевельнул рукой, и свиток, зажатый в его ладони, с шелестом развернулся, уйдя куда-то вниз. У меня округлились глаза, это еще что? — И я хочу найти тебя дома, когда вернусь. Надеюсь, ты меня поняла?

— Помыть пол. развесить одежду. перебрать муку?.. Три раза?! — Я подхватила верхнюю часть свитка и округлила глаза. Но Ариан недрогнувшей рукой схватил меня двумя пальцами за подбородок и поднял голову, чтобы оставить на губах коварный поцелуй.

Даже не сразу поняла, что происходит, лишь когда поцелуй затянулся, вздрогнула. На мгновение отстранившись, Ариан завладел моими губами снова, на этот раз медленно и глубоко, чувственно и головокружительно. Мое сердце пропустило пару ударов; ослабевшие ноги подогнулись, и шайн крепко перехватил меня за злополучный пояс верности.

— Можешь переходить к последнему сразу. Но чтобы была дома все это время... — прошептал он, отстранившись, и снова дернул за пояс, вынуждая меня выпрямиться и оказаться к нему так близко, что даже сквозь форму ощущала жар его тела. — Не вынуждай меня привязывать тебя еще и узами брака.

— Это как?.. — не могла я не спросить, хотя вкрадчивый, полный обещания голос Ариана, говорил сам за себя. Уголок губ шайна дернулся, он окинул меня жарким взглядом, вызвав бешеное биение сердца.

— Увидишь, — прищурился он, прежде чем резко меня отпустить и направиться прочь.

Я покусала губы, горящие от поцелуя. Помедлив, опустилась на корточки и подцепила конец свитка. «Переходить к последнему»?

— «Согрей мне постель», — прошептала я и резко смяла пергамент. Да он, он… ш-шайн! Почему у него все так двусмысленно?!

Набросаю грелок в кровать, будет знать! Или огненных саламандр, что даже интереснее! Скомкав свиток, я поднялась и решительно зашагала к выходу из павильона.

...И запнулась на полушаге.

— Ш-шайны, — процедила я под нос, вспомнив о Гретке с его требованием зайти в его кабинет вечером. И как теперь быть? Я оглянулась, но Ариан не спешил возвращаться, чтобы разрешить мои сомнения.

Похоже, сегодня не мой день. Или меня Ариан запрет на остаток жизни... или дракон поджарит.

Типичные будни попаданки!

Я ожидала увидеть беспорядок, но не такой масштабный. Хуже всего, что дверь, стоило войти, затянуло непроницаемым барьером, и я оказалась в ловушке, запертая наедине со шваброй, ведром и следами разгульного образа жизни.