в очереди, в двух шагах от того, чтобы заказать свой сэндвич в маленьком киоске, когда увидела его. Он стоял у двери, разговаривая со своим партнером, его профиль был таким красивым, что поражал меня прямо в грудь. Как будто почувствовав мой взгляд, он повернул голову, и его глаза встретились с моими. Он был слишком далеко, чтобы я могла прочесть выражение его лица, но его взгляд задержался на мне дольше, чем мимолетный взгляд.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, и мир затих, мой пульс в ушах был единственным звуком вокруг меня.

Скучал ли он по мне?

Хотел ли он пробежать через всю комнату и притянуть меня к себе для поцелуя?

Хотел ли он признаться в своей любви прямо здесь и сейчас?

Затем его напарник хлопнул его по плечу и отвлек его внимание, момент был испорчен. Все мои глупые фантазии рухнули, и я смирилась с тем фактом, что он, вероятно, все это время пялился на мою грудь. Мое сердце упало к ногам, и, будучи жадной до наказания, я посмотрела еще немного.

Я скучала по нему.

И это причиняло боль.

— Отличный мужик, верно? — мое внимание переключилось на миниатюрную блондинку, стоящую рядом со мной, также смотрящую на Шейна с легкой улыбкой, которая говорила, что она бы разделась для него, если бы он попросил. Она наклонилась ближе ко мне. — Между нами, девушками, он и трахается как товарный поезд.

Она подтолкнула меня локтем и улыбнулась, прежде чем подойти к стойке, чтобы сделать заказ. Оцепенев, я стояла и смотрела, как эта женщина заказывает свой сэндвич. Гадая, что она разделила с Шейном. Гадая, сколько еще их было? Гадая, почему я думала, что я другая.

Я больше не была голодна. Мой желудок сжался, и я с трудом сглотнула, глядя туда, где был Шейн, место теперь пустовало. Я, спотыкаясь, вышла из кафетерия и вернулась в лабораторию на автопилоте, едва справляясь с движениями, снова напортачив с очередными процедурами.

Боже, я была в таком беспорядке.

Решив не тратить впустую материалы отдела, я заполняла бумаги и наблюдала за чужой работой, пока не пришло время уходить.

Мое тело казалось одновременно пустым и тяжелым. Мне хотелось плакать и ничего не делать. Все это выворачивало меня наизнанку.

Я почувствовала некоторое облегчение от того, что пережила этот день, по крайней мере, до тех пор, пока не поехала домой и Бетси не сломалась на полпути. Мне удалось оттащить ее на обочину дороги, где я кричала, рыдала и била по рулю. Так злилась на свою чертову машину за то, что она тоже предала меня на этой неделе. Я выплеснула все это наружу, окна запотели от того количества тепла, которое произвел мой гнев.

Закончив, я достала из сумочки телефон и позвонила в страховую компанию, зная, что делать после того, как Шейн помог мне в прошлый раз. Приехал водитель и отбуксировал мою машину в сервис. Он даже был любезен, предложив подвезти меня домой, и не задавал никаких вопросов о том, почему у меня такие красные глаза.

Он позволил мне смотреть в окно и только кивнул, когда я пробормотала слова благодарности. Вероятно, осознавая, каким безнадежным делом я была.

* * *

В пятницу я воспользовалась больничным, чтобы поваляться на диване, съесть мороженое и еду навынос и пожалеть себя. Я не принимала душ. Я не почистила зубы. И я проигнорировала все сообщения на своем телефоне.

* * *

В субботу я повторила все это снова.

ГЛАВА 21

В воскресенье, наконец-то я решила встать и перестать валяться в грязи.

И под «решила» я подразумевала, что Джо вошла в мою комнату с кружкой кофе со льдом, на которой было написано: «Я не маленькая сучка». Она тяжело плюхнулась на мою кровать, заставив меня подпрыгнуть, и дала мне понять, что от меня начинает вонять.

Я бросила на нее косой взгляд, давая понять, что не ценю ее честности, и потянулась за кружкой. Я включила телевизор в своей комнате, и мы посмотрели утреннее игровое шоу, молча допивая свои напитки.

— От тебя пахнет, как от вонючей бродяги, — сказала она, как только шоу закончилось.

— Ты слишком милая, Джо.

— Просто говорю все как есть. — Она повернулась и посмотрела на меня грустными, но жесткими глазами. — Ты же знаешь, нам не нужно об этом говорить. Я знаю достаточно, чтобы страдать вместе с тобой. Но как бы тебе ни было больно, тебе нужно встать и вымыться. В противном случае я буду вынуждена либо вылить на тебя ведро воды, либо вышвырнуть вон. Я не могу допустить, чтобы эта вонь сохранилась, когда я приведу сюда своего будущего мужа.

— Не хотелось бы портить тебе перспективы. Это единственная причина, по которой я приму душ. Потому что тебе нужно найти мужа до того, как твоя семья похитит тебя и выдаст замуж в соответствии с их представлениями о «хорошем человеке».

— Что угодно, только не это. — Она повернулась ко мне лицом, в ее глазах была мольба. — Пожалуйста, прими ванну, чтобы я могла сама выбрать себе мужа.

— Хорошо, но только для тебя.

Она драматично откинулась на кровать, победно вскинув руки. Тогда у меня защипало глаза, потому что до меня дошло, как мне повезло, что она у меня есть. Ей не нужно было заводить разговор о том, что со мной не так. Она позволяла мне быть вонючей бродягой до тех пор, пока этого не стало достаточно, а потом вызвала меня окольным путем, что заставило меня рассмеяться впервые за несколько дней.

Я похлопала ее по руке, а затем скатилась с кровати, схватила свою одежду и направилась в душ. Когда я снова была чистой, я вошла в гостиную, и она даже не подняла глаз от журнала, который листала, когда объявила:

— Мы идем на воскресный бранч.

— Нет.

Перелистнула страницу.

— Да.

— Джо.

Перелистнула страницу.

— Да.

— Я не хо…

Наконец она подняла голову и посмотрела на меня сверху вниз, решительно перебив меня.

— Да!

Прищурив глаза, я постаралась держаться стойко. Она одарила меня скучающим взглядом, недовольная моим слабым взглядом. Наконец, я сдалась и закатила глаза.

— Хорошо.

Ее губы скривились, и на лице появилась победоносная улыбка, прежде чем вернуться к своему журналу.

— Это пойдет тебе на пользу. И я в настроении отведать вкусной бесплатной еды.

Пока мы ждали, когда придет время выходить, мы посмотрели еще одно игровое шоу, потому что мы были очень продуктивны, и она