положил руку на плечо, пытаясь успокоить, пока она рыдала от разочарования в тебе. Больше между нами ничего не было. Ну так что, веришь ты мне или нет?!

Этью еще четверть минуты смотрел мне в глаза, а затем прикрыл собственные и заплакал.

Горько и безнадежно, словно наконец осознал, каких наворотил дел, влекомый похотью и эгоизмом.

– Дай ему время. Я пока схожу за водой, – произнес Чингиль.

Отойдя к окну, попытался успокоиться, но открывшаяся картина не предвещала ничего хорошего. Группы людей по пять-десять человек, кто с пригоршней камней, кто с ножами и топорами, брели по улице, весело скандируя:

– Долой! Долой! Долой!

Чудесное возвращение к жизни пана Ладмира, как я и предполагал, ознаменовалось волнениями. Благо никто не спешит явиться за моей помощью в убийстве ненавистного монарха. Что, кстати, совершенно непонятно, ведь о том говорил и Барка и сам Ладмир. Решили обойтись собственными силами? Или сами стали жертвами обстоятельств, не угадав, за какую ниточку дернет в следующий миг их далекий заморский кукловод?

– Ну, что, – произнес Чингиль, вернувшись в комнату. – Надеюсь, теперь мы услышим подробности?

– Я все испортил, – обреченно произнес Этью. – Это все из-за меня.

– Хорошее начало. Но хотелось бы узнать больше деталей.

– Вчера ночью я напился. Сидел с приятелем в Парусах и рассказал ему все. Про Миалану и про то, что… как я думал, она изменяет мне.

– С Пятиликим? – уточнил я.

– Да, – кивнул Этью. – Мы говорили много. Потом к нам подсели люди. Помню их неважно, но выглядели они опасно. Сказали, что помогут мне расквитаться. Надо только побольше разузнать о Пятиликом, а если получится, то и о самом Чингиле. Согласился. На утро же меня разбудили пинками. Сказали, что Миалана у них и я должен немедленно отправляться все разнюхивать. Если принесу полезные новости до вечера, с ней ничего не сделают. А иначе… иначе…

Он проглотил подступивший к горлу ком и замолчал.

– В руках Барки пряник бьет похлеще кнута, – мрачно произнес Чингиль.

– Думаешь, его работа? – спросил я.

– А чья же? Паруса – его главное заведение в городе. Туда абы кого не пускают, только знатных горожан или тех, кто так или иначе связан с гильдией. Этью выбрал лучшее место, чтобы трепать пьяным языком, что уж тут добавить.

– Как бы то ни было, все это не приближает нас к Миалане. Есть мысли, где ее могут держать?

– Ткни на карте в любое здание Льхона, – кисло проговорил Чингиль. – И я отвечу, что возможно там. Мы просто теряем время.

– Может быть. Хотя у меня есть такая карта, которая способна упростить нам задачу.

Через минуту мы уже находились в моей комнате, и я демонстрировал изумленному Чингилю управляющий дисплей БПЛА. Гамаюн по-прежнему кружил над городом, к сожалению, не так высоко, чтобы охватить взглядом его целиком, но это было лучше, чем ничего.

Обратился к памяти устройства, отмотав ее назад.

Вот на самом краю зеркала появилась девушка со светлыми волосами, но тут же скрылась из поля зрения. Орел сделал неспешный вираж и Миалана показалась вновь. Возле поворота улиц двое крепких парней силой заталкивали ее в экипаж, а управившись, залезли следом. Понять, куда именно после этого двинулись похитители не удалось, однако, мы получили примерное направление.

– Удивительная вещь, – восхищенно произнес Чингиль. – А я все гадал, зачем тебе это странное чучело.

– Давай оставим удивление на потом. Ты можешь теперь предположить куда увезли Миалану?

– Хотел бы, да не могу. В ту сторону город тянется далеко, сам знаешь, – он почесал бороду. – А эта твоя птичка сама выбирает куда лететь?

– Нет, я могу им управлять.

– Тогда у меня есть идея.

Чингиль попросил меня показать местность возле огромного особняка с черной черепичной крышей, и почти полчаса мы наблюдали лишь неспешно бредущих людей вокруг. Несмотря на то что в некоторых районах города уже вовсю происходили стычки горожан со стражниками, здесь царило размеренное спокойствие.

Наконец, к воротам подъехало два экипажа и из них высыпало не меньше дюжины пассажиров. В основном воины в доспехах да пара людей в изящных белоснежных дублетах.

– Так и думал, – проговорил Чингиль. – Барка укроется в фамильном доме на время беспорядков. А вместе с ним и Ладмир, собственной персоной. Это, конечно, прозвучит абсурдно, но нет ли у тебя желания, Пятиликий, навестить их, да попытаться закончить как подобает свое самое первое задание? Пока город не утонул в крови. А заодно задать вопросы о Миалане, тем, кто о ней что-то знает.

– Уверен, там сейчас не протолкнуться от охраны.

– Определенно. Однако я позабочусь о том, чтобы им стало немного не до тебя.

Вечерний Льхон гудел точно побеспокоенный осиный улей.

Дымы пожаров тянулись высоко в небо, отовсюду слышались крики и почти на каждой улице встречались безжизненно лежащие тела.

В темном плаще, с накинутым на голову капюшоном, я брел, стараясь не замечать происходящего. Несколько раз ко мне подходили крепкие парни с дубинками в руках, интересуясь кто я такой и куда направляюсь. Отвечал им просто, дескать, я с народом Льхона.

Первая сложность появилась на границе Льняного и Речного кварталов. Мост через один из множества мелких рукавов Априла, преграждала баррикада да с десяток вооруженных головорезов. Пробежался взглядом по их лицам и понял, что меня не пропустят, назовись я хоть королем Ормадара.

Двинулся в обход, но картина повторилась снова и снова. Лишь через час мне стало ясно, что часть Речного квартала фактически изолирована. Начал было размышлять над тем, как добраться до особняка Барки, миновав посты крышками домов, однако возле очередного увидел нечто любопытное. Около двадцати хорошо экипированных бойцов с желто-зелеными лентами на плечах и шлемах – знаком суурмаранской гвардии, шли плотным строем, прикрывая щитами сгорбленного человека.

От баррикады в них полетели стрелы да болты, но воины упрямо двигались вперед. Приблизились на расстояние в десяток метров, идущие в центре на мгновенье подняли щиты и сгорбленный вскинул руки. Ослепительная вспышка лизнула огнем головорезов у баррикады, отчего те попадали да принялись кататься по мостовой, с душераздирающими воплями пытаясь сбить с себя мертвенно-голубые языки пламени.

– Походно-ратный! – гаркнул один из гвардейцев, после чего за передним отрядом устремилось еще не меньше двух десятков воинов. Сгруппировавшись, они выставили щиты по флангам построения и так отправились дальше по улице.

Я подождал с минуту да пошел за ними следом, в полной уверенности, что вскоре окажусь возле особняка.

Сумерки меж тем сгущались все плотнее, окуная город в темноту, особенно раннюю, потому как фонари на улицах сегодня никто не зажигал.

Впереди показалась