Небольшой обеденный зал с ярко пылающим очагом. На стенах пучки сухой травы и странные, похожие на зверей глиняные игрушки. На столе дымящийся чайник и нарезанный ломтиками золотистый сыр. Печёные, пахнущие мёдом и орехом яблоки. Мелли стало так хорошо и уютно, что она даже прослезилась.

После лёгкого ужина Роан проводил её в комнату и ушёл. Мелли надеялась, что он останется. Ей было мало его вчерашних поцелуев. Девушке хотелось большего. Ведь после торжественного обещания принца научить её любить, неожиданно вернулась Нора. А следом за ней гонец от короля Харда. Поэтому им с Роаном так и не удалось уединиться.

Мелисса огляделась. Комната, в которой ей предстояло провести ночь, была небольшой. Кровать, стол, два стула и старый комод у двери – вот и вся мебель. Мелисса подошла к кровати и села. Девушка закрыла глаза и, склонившись к подушке, сделала глубокий вдох. Постель была чистой, а от простыней приятно пахло цветами. Знакомый запах. Мелли даже помнила, как они выглядят и называются.

– Лаванда… – мечтательно протянула девушка.

Громко стукнули ставни. От неожиданности принцесса вздрогнула.

– Ой!

Ветер ворвался в комнату и задул стоящую на столе свечу. Мелисса вскочила на ноги, чтобы закрыть окно, но замерла. Она услышала тихие, но вместе с тем уверенные шаги на лестнице. Затем дверь комнаты заскрипела и открылась.

– Мелли, что ты делаешь тут в темноте?

– Роан, это ты?

– Конечно я, – он прошёл мимо девушки и поставил свечу на стол. – Ты так и не ответила на мой вопрос. Почему здесь так темно?

– Ветер…

– Да, ветер действительно сильный. На улице начинается дождь.

Мужчина подошёл к окну и плотно закрыл ставни.

– Я пришёл пожелать тебе доброй ночи.

– Спасибо…

– А ещё поцеловать тебя.

Мелли слабо улыбнулась и смущённо посмотрела на принца. На губах Роана тоже была улыбка. Он сделал шаг, потом ещё один…  Руки мужчины легли на плечи девушки. Они были тяжёлыми и тёплыми. Мелисса замерла в ожидании поцелуя, но его не последовало. Вместо этого Роан вдруг развернул девушку, поворачивая к себе спиной. Его пальцы мучительно медленно стали расстегивать один за другим крючки её платья. Девушка хотела пошутить, вспомнив, что когда-то он сказал, будто у него слишком толстые пальцы для такой работы. Но от волнения Мелисса не могла произнести ни слова. Прикосновения Роана к обнажённой коже вызывали жар и дрожь в её теле.

После нескольких минут нежной пытки, показавшихся девушке вечностью, Роан снова повернул её лицом к себе. Его глаза показались Мелиссе чёрными, и она видела, как в них оранжевым отблеском дрожит огонёк горящей свечи. Сильные пальцы мужчины погрузились в волосы Мелли и осторожно вытащили гребень.

– Тряхни головой, — ласково попросил принц.

Мелисса послушно выполнила его просьбу. Её роскошные рыжие кудри рассыпались по плечам. Роан перехватил пальцами одну прядь и с улыбкой поднёс к лицу.

– У тебя такие красивые волосы, – прошептал мужчина. – Помню, во время наших прогулок в саду Нара, мне показалось, что в них спряталось само солнце. Кажется, это было так давно… Ты помнишь?

Мелисса кивнула. Она не могла вымолвить ни слова. Дыхание перехватило, а сердце стучало громко, словно барабан. Роан стоял так близко, что девушка чувствовала тепло его дыхания. И тут принц сделал ещё один маленький шаг ей навстречу. Их тела соприкоснулись. Мелли ахнула и тут же почувствовала, как рука мужчины легла на её обнаженную спину. Вторая бережно отвела в сторону волосы, и губы Роана нежно коснулись её шеи. Начавшись за ушком, поцелуи опускались всё ниже, оставляя на коже влажный след. Голова Мелиссы кружилась. Девушка с трудом дышала, а по телу прокатывались волны жара.

– Роан…

Принц не ответил. Вместо этого он дёрнул вниз платье Мелиссы, обнажая грудь и плечи девушки. Его губы вновь скользили по её коже. Невесомыми поцелуями Роан покрывал грудь и животик девушки, опускаясь всё ниже и ниже. Мелисса застонала, но не предприняла ни малейшей попытки, чтобы остановить мужчину. Вот уже платье рыхлой кучей кружев лежало на полу, а руки Роана осторожно развязали шнурок, удерживавший её панталоны. Мелли чувствовала, как дрожит от возбуждения. И разве можно спокойно выдержать эти лёгкие, волнующие прикосновения? Девушка посмотрела на Роана и увидела, что он улыбается. И вдруг его сильные руки подхватили Мелиссу и осторожно опустили на кровать.

Башмачок со стуком упал на пол. Девушке казалось, что её тело горит, словно в огне. Она с нетерпением наблюдала, как Роан расстёгивает камзол и снимает сапоги. Огонёк свечи дрожал от проникающего сквозь щели рамы ветра. Было слышно, как капли дождя стучат в окно. Но Мелли ничего этого не замечала – всё её внимание принадлежало только Роану. Он раздевался, а она ждала его, раскидав по подушке тугие рыжие локоны. Ждала, не пытаясь закрыться. Наконец Роан разделся и повернулся к девушке. Высокий, крепкий и подтянутый, сейчас он казался девушке ещё красивее, чем прежде. Глаза Мелиссы распахнулись, розовый язычок скользнул по губам, увлажняя их. На миг их с Роаном взгляды встретились. Принц приблизился и опустился на кровать. Он склонился над девушкой, и их тела соприкоснулись. Мелисса вздрогнула. Она прижалась к обнажённой груди принца лицом и вдохнула его знакомый запах.

– Нет, так не пойдёт.

Роан приподнялся на локтях.

– Мелисса…

Кажется, в комнате закончился воздух, потому что Мелли внезапно стало нечем дышать. Она сделала вдох и почувствовала губы Роана на своих губах. Его язык проник в её рот, и это было только начало. Через мгновение Роан, казалось, уже был повсюду. Его руки скользили по груди девушки, а губы блуждают по её лицу и шее. Он был так близко, что Мелисса кожей ощущала его возбуждение.

И тогда девушка сделала то, чего сама от себя не ожидала. Она обхватила принца ногами, с жадностью собственницы желая, чтобы Роан принадлежал только ей. От мысли, что он здесь и уже никуда не денется, Мелли почувствовала удовлетворение. Её руки легли на его обнажённые бедра, притягивая мужчину ещё ближе. Мелисса ощутила, как он вошёл в неё, и задохнулась от наслаждения. Роан двигался медленно, заполняя её целиком. От каждого толчка Мелисса всё глубже тонула в удовольствии. Её тело пылало, а с губ срывались жаркие стоны. Сейчас для неё не было мужчины желаннее Роана. И не было на свете чувства сильнее, чем любовь к нему.

Утром Мелисса проснулась рано. Наверное, сказалась привычка к ранним подъемам, приобретенная в доме утех мамы Монти. За окном ярко светило солнце. Его лучи проникали сквозь раму и яркими полосами падали на пол. На столе в подсвечнике каплями застыл воск. В комнате было тихо, слышалось лишь размеренное дыхание Роана.

Мелисса осторожно повернула голову. Принц спал рядом, одной рукой приобняв девушку за плечо. Мелли была плотно замотана в одеяло, словно гусеница, которая хочет стать бабочкой. Роан же был обнажён. Видимо он не нуждался в тепле. Ему и так было жарко. Мелисса с удовольствием разглядывала его красивое тело, как вдруг её взгляд замер на его груди. Там белёсой змеёй прорисовывался шрам. Мелли испуганно замерла. Шрам был чуть выше сердца. Наверное, только поэтому Роану удалось выжить.