в порядке, занимался повседневными делами, шутил с Лорой, стараясь поддерживать её в хорошем расположении духа. Но что-то, спрятанное глубоко внутри его памяти, не давало Рэну покоя, нечто важное, что должно было быть на поверхности. Он старался не оставлять Лору одну и все эти дни почти не заходил в свою «тайную комнату», которую, по какой-то странной причине, не обнаружили Старейшины и Стражи во время осмотра дома. Наверняка именно там находится подсказка. Что-то, что позволит ему понять происходящее. Рэн хотел этого, и одновременно сомневался, надо ли. Всё чаще в голову приходили мысли начать всё с чистого листа, оставить прошлое в прошлом. Тем более, если в нём таится опасность для них с Лорой. Нужно ли им такое прошлое? Рэн был уверен, что их дом находится сейчас под пристальным наблюдением Старейшин. И за каждым их шагом наблюдают. Пытаться сунуть свой нос в прошлое, от которого их так радикально «спасли», было очень глупо и неразумно, и, наверняка, опасно. Но жить в неведении дальше?..

Рэн мог бы расспросить о произошедшем Лекса, но тот не показывался у них после Суда. Оно и понятно, похоже, что Старейшина сам попал под подозрение. И еще неизвестно, сможет ли он выкарабкаться так же просто, как они. Интересно, как Старейшины наказывают провинившихся братьев? Вряд ли отправляют на Искупление, ведь число Старейшин на планете всегда неизменно.

Рэн закончил уборку под навесом, где хранились аэроплатформы. Здесь, почему-то, всё было завалено огромными камнями. Их явно пытались обрабатывать. Вот этот кусок камня очень похож на голову: есть глаза, нос, рот, даже уши. Он пытался построить человекообразного голема? Зачем? Эти существа полезны только для грубой физической работы или тренировок, никто никогда не делает их столь тщательно, ведь срок их «жизни» очень мал.

На кухне Лора готовила ужин. Она прекрасно владела бытовой и кулинарной магией, с женским изяществом управляя процессом. Рэн бы так не смог. Он на цыпочках подошёл к жене сзади и обнял её, поцеловав в шею, словно вампир, а потом, увлёкшись, начал спускаться ниже, целуя изящное плечико, выглядывающее из-под лёгкого домашнего платья.

— Рэн, остановись, или останешься сегодня без ужина!

— К чёрту ужин! — Рэн сдвинул край платья и принялся покрывать поцелуями ее спину.

— Я готовлю мамин фирменный пирог с чини. И жаркое из зонтичных грибов под сливочным соусом.

Услышав, как после её слов у Рэна заурчало в животе, Лора рассмеялась, распространяя вокруг себя эмоции радости и удовольствия.

— Это нечестно, Лора! Против фирменного пирога с чини не устоит никто. Давай сегодня накроем ужин в саду. Там сейчас цветет цинтия, и вид на озеро просто великолепен.

— Элис очень любила цинтию.

— Я помню. Ты ведь не винишь себя в том, что не смогла её вернуть? Остаться на Земле — её решение, ты сделала всё возможное…

— Да, я знаю. Нет, Рэн, я смирилась с её решением, хоть и скучаю о сестре и Даньке. Он такой забавный.

Рэн расстроенно вздохнул. Он так старался отвлечь Лору от мыслей о детях, но о чём бы не завёл разговор, тот каким-то непостижимым образом всё равно сводился к этой больной теме.

— Может, пора подумать о собственных малышах?

— Рэн, правда? Ты готов к этому? Ведь дети — это огромная ответственность.

— Конечно, Лора. Я давно готов. И буду счастлив растить вместе с тобой наших детей.

— А кого ты хочешь? Мальчиков или девочек?

— Мне почему-то кажется, что должны быть девочки, ведь мальчики…, — Рэн осёкся, поняв, что сказал лишнее, и испуганно посмотрел на Лору. Та улыбалась.

— Ведь мальчики у нас уже есть, ты хотел сказать? Я почему-то думаю, что так и будет. И наши дети обязательно встретятся и будут заботиться друг о друге.

— Конечно, так и будет, Лора.

На следующий день Рэн всё-таки решился зайти в свою «тайную комнату». Он с удивлением обнаружил множество новых тайников. Они были хорошо спрятаны, и вряд ли кто-нибудь смог бы их обнаружить, если не был знаком с привычками Рэна. Каждое из тайных мест было отмечено знаком, почти незаметным, если не знать, что искать. А вот с помощью магии найти их было нельзя, и Рэн первым делом стал разбираться, как такое возможно. Оказывается, всё дело в чёрных камнях, которые были щедро использованы в отделке комнаты. Именно они отражали направленную на них магию. Рэн тут же принялся экспериментировать с ними, пытаясь пробить защиту. И лишь через несколько часов принялся изучать содержимое тайников. Почти все они были забиты фиолетовыми и синими кристаллами. Зачем ему столько? Накопители энергии? Но раньше он использовал для этого голубые кристаллы, которые добывал в горах на севере континента. Эти же камни ощущались как заполненные, но использовать их энергию напрямую у него не получалось, сколько ни пытался он их вертеть в руках.

Наконец, сдавшись, он убрал странные камни обратно и принялся еще раз внимательно осматривать комнату. Ну не могло быть такого, чтобы он не оставил какие-нибудь записи, ведь догадался же сделать тайники, значит, ожидал неприятностей! Но ничего кроме нескольких новых механизмов и странных украшений он больше не нашёл. Украшения? С каких это пор его стали интересовать подобные вещи? Рэн покрутил в руках браслет, сделанный явно на его руку из серебристого металла со вставками чёрных камней. Чёрных? Рэн попробовал нагреть браслет в руке с помощью магии. Ничего. Браслет, блокирующий магию? Рэн по-новому посмотрел на целую кучу безделушек, лежащих в большой деревянной шкатулке. Она даже не была спрятана в тайник, стояла на виду, значит Старейшины видели её содержимое. Но не заинтересовались. Конечно, зачем им украшения?

Рэн с интересом принялся перебирать содержимое шкатулки. Кольца. Некоторые с такими же чёрными камнями или полностью сделанные из камня, некоторые синие и голубые, есть пара фиолетовых. Он надел одно из них на палец, прислушался к ощущениям… Ничего, кроме того, что кольцо село идеально и ощущалось… правильным. Но стоило Рэну попробовать применить магию, как из кольца хлынул поток энергии, увеличив силу воздействия вдвое. Интересно… А если надеть десять таких колец? Рэн посмотрел на имеющиеся в наличии украшения. Десяти таких не было… Но были другие… Рэн не смог сдержать довольную улыбку. Здесь есть, что изучать! Надо только записать результаты… Он всегда тщательно документировал свои исследования. Вот только никаких записей так и не нашёл.

— Рэн, можно зайти? — послышался из-за двери голос Лоры. Рэн взглянул на рассыпанные перед ним украшения.

— Конечно, входи. Ты очень вовремя пришла. Посмотри, что я нашёл. Кажется, большая часть этих