– Можешь смеяться, Ветрова, и даже шутить, но тема – свадьба. Или ты забыла, как целый день развешивала белые кульки в МОЕМ магазине?

– И точно, забыла… Зато не забыла заказать тебе новые ценники, а то «старых» я что-то не заметила.

– Ой, – возглас «живой» и «прежней» КакАньки благостным лучиком надежды согрел мое сердце.

– Слушай, Лисенок, а из моей-то головы это напрочь вылетело!

– Вот для этого-то и нужна запасная!

– Сокровище ты мое…

Мне кажется, или она где-то там, пользуясь тем, что я ее не вижу, вытирает слезы и предательски шмыгает носом?

– Нет, серьезно. Я абсолютно не вторгаюсь в твои планы, но ночью меня накрыло вдохновением и (ты меня знаешь!) я не успокоюсь, пока ты не дашь мне карт-бланш на оформление завтрашнего праздника. Имей в виду – деньги я уже потратила, – с нарочитой суровостью пригрозила я, уходя от сантиментов на тему «верности до гроба».

– Карт-бланш? Ну это же моя карта, ты знаешь. Белая полоса, белые платья, главное, идти вдоль «зебры», никуда не сворачивая. Мой случай, ты тоже меня знаешь. Кроме шуток, Олесь, тебе – верю всегда и везде, только желательно, конечно, управиться не позднее полуночи…

– Разуме…

– Мне просто не хотелось, чтобы завтра я опять свалилась в небытие после двух бокалов банальной шипучки… – перебила меня КакАнька, демонстрируя вполне деловой настрой.

– А ты не подавай шампанское. Пей водку – с ней у тебя, я помню, таких «проколов» не случается.

– Приколов, ты хотела сказать, злая женщина? – благодушно поинтересовалась КакАнька, и я почти успокоилась на ее счет. – Водка и свадьба – это наш, русский, фатализм, а не дань соответствия общепринятым в мире стандартам мероприятия. А потому – никакой водки. Только шампанское и белое вино.

– Даже так?!! А что, мужчин у тебя завтра не будет?

– Будут, естественно, но, надеюсь, что здравый смысл возобладает над необходимостью «надраться», раз угощают… Акцент, разумеется, будет поставлен на удовлетворение потребности в красоте их спутниц…

– Перестань опять говорить непристойности про удовлетворение…

В это время, наконец, подошел Мой Любимый Заказчик, с озабоченным видом заканчивая свой телефонный диалог, и знаками приглашающий меня занять место штурмана.

– … вообщем, я рада, что ты работаешь сегодня, в ближайшее время к тебе нагряну. Кстати, твои помощницы закончили решать свои «важные» проблемы?

– Одна, да. Антон здесь, А другая, я же говорила, уехала с мужем.

– Ну понятно. Тогда до скорого! Только сделай до моего приезда две вещи.

– Даже так?

– Именно. Во-первых, пообещай, что не приведешь завтра себе в кавалеры никого из своих бывших.

– С чего бы это…

– Не перебивай, радость моя, для своего же блага. И, во-вторых, приготовь мне максимально простое из наиболее тебе подходящих по размеру платьев. Сразу говорю, чем пышнее юбка, тем лучше.

– А…

– Ни на какие вопросы я отвечать не буду. Просто сделай, как я прошу.

– Хорошо, сделаю.

«Оставив» КакАньку в ожидании чего-то непонятного в моем исполнении, я плюхнулась рядом с Моим Любимым Заказчиком прямо с моим весьма пухлым и шуршащим кульком с покупками.

– Ого, – сказал Он многозначительно, – а я-то думал, зачем мне такой большой багажник…

– Ехай и не выпендривайся, – деланно обиделась я.

– Сиди и не командуй, – шутливо «осадил» меня он.

– Мы договорились: сегодня – я коммандую, – напомнила я.

– Ты же знаешь, что мне на это плевать, когда ты сидишь рядом со мной, загораживая своим мешком боковое зеркало.

Вот поэтому мне все-таки пришлось воспользоваться обитым мягким ковром багажником его новой машины, где я обнаружила спортивную сумку.

– Все еще играешь? – удивилась я.

– А ты думала, что работа и женщины – единственное, из чего состоит моя жизнь? – засмеялся он в ответ.

– Приятно иногда и ошибаться, верно?

– Поверь, гораздо приятнее избегать любых типовых схем и опробованных на крысах решений…

Все такой же. Непремиримый индивидуалист с яркой харизмой потенциального лидера. Просто ему – ЭТО НЕ НАДО!..

Уважаю и охотно принимаю такой выбор.

По дороге к родительской вотчине мы заболтались, и я забыла заранее попросить Глеба снова сыграть в шпионов. Передача детских вещей могла в любой момент перерасти во встречу «на высшем уровне» – с обязательными комментариями, пояснениями и дополнениями к моей «никчемной» жизни… Кирилл заметил мое замешательство и ободряюще хлопнул по плечу:

– Не дрейфь, Олеська! Ну что ты, как маленькая?! Хочешь, с тобой пойду, помогу донести сумки? – спросил улыбаясь, демонстрируя острый оскал, и протягивая купленный диск с игрой.

– Ты скажешь!.. Не хватало мне еще скандалища из-за тебя. Ты ведь у них – персона нон грата, не меньше. Так что сиди пока, кури… Позвони мне, если буду там дольше десяти минут.

– Ого! Десяти минут будет достаточно для отдачи неоплачиваемых долгов?

– Думаю, вполне достаточно.

С привычной невозмутимостьюя взгромоздила на себя сумки и, стараясь не сгинаться ниже достоинства под их тяжестью, двинулась к калитке. Калитка оказалась открыта, а значит еще сохранялся шанс… Но из-за дома выскочила Дашуня и кинулась ко мне с громким «Ух ты!»…

– Мы тебя из окна увидели, – кричала она, обнимая меня и пытаясь подхватить мешок с игрушками.

– Не надо, Зайчик, он тяжелый… А Глеб где?

– Он…

Но старший брат уже вышел из дома с истинно мужской неспешностью. Маленькая и пока еще худая копия своего папы!.. Всегда удивлялась, как это Марго не обидно, что ни один из ее детей ни капельки на нее не похож. Уж внешне – точно! Я бы ТАК не смогла! (Хотелось бы, конечно, узнать, как поступать в таких случаях? Начинать рожать до тех пор, пока… Ну все, слава Богу, уж этот-то точная моя копия?!) А вдруг, на самом деле, это совсем не важно? И Марго права, что не комплексует на этот счет?..

Следом за Глебом, окончательно срывая мои «злодейские» планы, избежать встречи с родителями, выбегает мама. Прическа, маникюр, макияж, дорогие джинсы – все при ней…

Если нас: меня, Марго и ее поставить лицом к стене и попросить некоего взыскательного мужчину совершить выбор с данного ракурса… Не думаю, что мы с Марго можем на что-то расчитывать: мама и вид сзади – понятия все еще "не бьющиеся", скорее мешающие друг другу. Она у нас была и остается до сих пор красоткой с соблазнительной фигуркой, и поклонников всегда хватало. Только никогда, насколько мне известно, ни на секунду, ее это не волновало и не интересовало. Только отец! Так верила и любила!.. Может, именно эта нерастраченная энергия – неизрасходованной (за ненадобностью папе) любви и женской нереализованности и "заморозила" ее на стадии "дамы без возраста", не дав достигнуть необходимого для статуса "бабушки" увядания…