Я подскочила и обернулась: Люциан стоял, сунув руки в карманы, и в упор смотрел на меня.

Вот же! Опять забыла контур замкнуть. Когда уже научусь, что этот магический замок сам запирается, только когда я ухожу!

– Лю…

Он шагнул ко мне быстро: как может напасть хищник – один рывок, и его ладонь уже на моей талии. С легким шипением открывается портал, и меня вносит в него ураганом по имени Люциан. Мгновение – и я уже стою на площади, а перед глазами рассыпает сверкающие брызги огромный фонтан.

От раскинувшейся передо мной красоты – мраморной громадины, закрывшей даже небо – захватило дух. Дракон, вместо пламени и рычания выдыхающий воду, водопады, стекающие с могучих крыльев, взгляд, устремленный на храм. Стены храма были выложены чешуей, на солнце полыхающей, как рубины. То есть я была уверена, что не чешуей, что это какая-то магия, но алый свет от него расплескался по камням площади, словно впитавшись в них, реками стекал к монументальным стенам. Тем, что возвышались на десятки метров, огромные и неприступные, над ними вырастала еще одна громада, напоминающая многоярусный замок.

– Правительственная цитадель крута, согласен. – Люциан напомнил о себе, и я сморгнула наваждение окружающей меня красоты. Только собиралась сказать ему, что меня нужно немедленно вернуть назад, когда к нам приблизился усатый мужчина в форме. Темно-зеленой, с нашивками – судя по всему, местный страж правопорядка.

– Ваши документы, пожалуйста, – обратился он к Люциану.

– Вы издеваетесь? – тот вздернул бровь.

– Нет, я хочу посмотреть ваши документы. И назначить вам штраф за то, что вы открыли портал в неположенном месте.

Я чуть не открыла рот. Ладно хоть вовремя закусила губу, с любопытством наблюдая за происходящим.

– В неположенном месте? То есть вы предлагаете мне… – Люциан сделал ударение на последний слог. – Стоять в очереди на общих основаниях?!

– У вас было экстренное происшествие? Или предписание вышестоящих властей? – скучным голосом поинтересовался «полицейский». – Нет? В таком случае, прошу вас оплатить штраф и…

Он посмотрел на свой браслет, раскрывший перед ним небольшой экранчик.

– Получить восемнадцатое предупреждение.

Меня прямо-таки подмывало спросить, что будет после девятнадцатого, но я промолчала. Люциан явно собирался что-то сказать, но полицейский его перебил:

– Согласно закону Шестнадцать-два и четвертой поправке, принятой после столкновения двух магов, одновременно открывших портал в одной точке в одну единицу времени и распыливших друг друга на частицы, все порталы должны открываться в строго согласованных для этого местах в порядке очереди. Запрещено открытие порталов спонтанно, в местах, для этого не предназначенных, особенно в общественных, что может привести к травмам случайных прохожих или к более серьезным последствиям.

– Вы знаете, с кем говорите?!

– Закон, который я вам изложил в устной форме, подписан со стороны людей и драконов в Главном правительственном зале Даррании, в Цитадели, рядом с которой мы сейчас находимся, – полицейский произнес это с совершенно невозмутимым видом, указав рукой в сторону местного Белого дома. Хотя скорее уж Красного, потому что он тоже полыхал, как и Храм. – Он распространяется на всех дарранийцев, в том числе и на членов королевской семьи.

Полицейский закончил, не меняясь в лице, перевел взгляд на меня, потом снова на Люциана.

– Лозантир с вами, – фыркнул Драгон. – Давайте свой штраф и не портите мне свидание.

Свидание?!

В тот момент, когда меня оглушило этой мыслью, страж порядка протянул руку с браслетом Люциану, и тот коснулся его своим. Вспыхнувшая золотая искорка перетекла в браслет полицейского и погасла.

Так вот, значит, как происходит оплата магией?!

Интересно, а наличные у них есть? В смысле, наличная магия… или это и есть наличная? Хорошо, что моих мыслей не мог никто слышать, потому что я поймала себя на попытках представить себе оплату наличной и безналичной магией, а еще – местные банкоматы.

Пока я все это себе представляла, из браслета полицейского вырвался тоненький луч и что-то записал в браслет Люциана.

– Ваша квитанция. Доброго дня, тэрн-ар Драгон.

Я закусила губу еще сильнее. Меня разбирал смех, и я ничего не могла с этим поделать. Кто бы вообще мог подумать, что Люциану Драгону вкатят штраф за… за что? За телепортовку в неправильном месте? Или за портанку? За телепортанку?

Интересно, а штраф-стоянки у них есть?

Прилетает такой дракон, сел в неправильном месте, его хвать за хвост – и на стоянку. То есть в пещеру. Или куда там отвозят плюхнувшихся в неположенном месте драконов?

Не выдержала и хихикнула, словив взгляд полицейского. После чего тот коснулся фуражки и удалился, а Люциан хмуро посмотрел на меня:

– Что смешного?

– Все, – честно призналась я.

– Все?!

– Да, мне очень понравилось за вами наблюдать.

– За чем именно?

– За тем, как тебе вкатили штраф? Или за тем, что полицейскому не было никакого дела до того, как тебя зовут?

– Кому?

Опять эта… словесно-переводческая межмировая абракадабра.

– Стражу. Стражу порядка, – поправилась я, вспоминая разговор с Ликой. – И вообще, с какой радости у нас свидание?

– Ох, Ларо-Ларо, – насмешливо произнес Люциан. – Что с твоей памятью? Кажется, мы только утром договорились про свидания.

– Кажется, ты звал погулять всех вместе, – парировала я, – с тех пор прошло гораздо меньше времени, чем с утра.

Люциан пожал плечами.

– Я передумал.

– Насчет чего ты еще передумал? – поинтересовалась я.

– Насчет того, чтобы спускать тебе с рук невыполнение оговоренных условий.

– Что-о-о?!

– То, Ларо, то, – он обхватил мою талию раньше, чем я успела стратегически отпрыгнуть. – И в качестве штрафа я считаю правильным сделать то, чего хочу я. Прямо сейчас.

Его губы коснулись моих. На этот раз мягко и без агрессии, без звериного напора, от которого сносит крышу, а по коже маршируют огненные легионы, но… почему-то эта странная нежность обескуражила, а еще отдалась искрой в глубине сердца. Я едва успела об этом подумать, о непонятном только-только зарождающемся тепле, а еще о желании ответить – точно так же, легко, игриво, когда тело прошило холодом. Знакомым резким и жестким, из-за чего внутренности скрутились в тугой узел, а дыхание перехватило.

Я отпрянула от Люциана, едва не поперхнувшись, и поняла, что не ошиблась.

Я чувствовала его каким-то странным, извращенным образом, диким и непонятным.