– Не сейчас, моё сокровище. Не бойся, мама рядом.

Фло задумался, а потом достал кристалл из сумки.

– Что это? – спросила Элквия.

– Ключ от портала.

– Портала? А это не слишком опасно?

– Нет, если нужно перенестись только через стену.

Он аккуратно нарисовал в воздухе круг, а в нём две большие и одну маленькую точку. Выглядело очень просто, не как настоящий портал.

– И всё? – скептически спросила Элквия.

– Для более точных расчётов у меня, к сожалению, нет времени, – прошипел Фло.

В коридоре тем временем послышались громкие крики и проклятия, видимо, солдаты нашли тела.

– Давайте рискнём, – решилась Элквия.

Фло взял её за руку, и они вместе вошли в портал, после чего оказались на лугу за городской стеной.

– Всё же вышло больше, чем пара метров, – извиняющимся тоном прошептал Фло.

– Главное, что получилось, – с облегчением ответила Элквия. – Мы вам обязаны. Вы рисковали всем, чтобы нас спасти. Что теперь собираетесь сделать?

– В этом мире меня больше ничто не держит, – ответил Фло.

– Что вы этим хотите сказать?

– Порталы предлагают нам небывалую возможность оказаться в совершенно других мирах. Наверное, посмотрю на какой-нибудь из них. Если хотите, можете отправиться со мной.

– Спасибо за предложение, – неуверенно сказала Элквия, – но я вернусь к своему народу, который я оставила только ради Беодина.

– Понимаю. Хочу дать вам ещё один совет: мир считает, что жена и дочь Беодина мертвы. Позаботьтесь о том, чтобы все продолжали так думать и дальше.

– Спасибо за совет. Желаю вам хорошего путешествия, куда бы вы ни решили отправиться.

– И вам того же.

Склонив на прощание головы, они пошли в разные стороны.

Фло медленно отходил ото сна, который, возможно, и не был сном. Одна фраза, сказанная Адель, не шла у него из головы: «мир считает, что жена и дочь Беодина мертвы». Только Элквия и Адель знали правду. Но почему тогда Кейла смогла ему рассказать, что жена Беодина вернулась к винкиинам?

Фло не спеша встал и оделся. Его вновь накрыли воспоминания о вчерашнем вечере: преждевременное возвращение Геррика, Кейла, радостно лежащая у него на руках.

Вопреки здравому смыслу Фло всё же надеялся, что она придёт спать в гостевое крыло. Он постучал к ней в комнату и, не услышав ответа, вошёл. Кровать была не тронута, и он не заметил никаких следов Кейлы. Она не возвращалась. Фло медленно закрыл дверь и поплёлся вниз на завтрак.

Амалия уже сидела за столом одна. Одетая, с причёской, свежая, как весенний день, и только выражение лица не очень сочеталось с её образом. Радостным его уж точно не назовёшь. Действительно ли она влюблена в Геррика? Эта мысль вызвала у Фло ещё больше недовольства. Мало того что Геррик плохо поступил с Кейлой, так он ещё и играл с чувствами этой девушки! Необычайно красивой девушки, как признал Фло, хоть и несколько молчаливой.

Спустя некоторое время наконец появились Геррик и Кейла. Хотя они и не держались за руки, но светящиеся глаза Кейлы Фло абсолютно не нравились. С ревностью он заметил, как нежно Геррик провёл ей рукой по спине и отодвинул стул, чтобы Кейла присела. Она бросила на него вопросительный взгляд, как будто чего-то ждала. Геррик смущённо откашлялся.

– Амалия, – обратился он к белокурой девушке, – хочу представить тебе Кейлу, мою невесту.

– О, – только и смогла выговорить Амалия, но потом всё-таки нашлась и добавила: – Очень приятно познакомиться, но я не знала, что Геррик помолвлен.

– Я некоторое время была в отъезде, – мягко пояснила Кейла.

Теперь, когда они с Герриком выяснили отношения, у Кейлы даже проснулось к Амалии некоторое сочувствие.

– Ну, тогда добро пожаловать домой.

Фло восхитился, с какой элегантностью Амалия контролировала свои чувства.

– Спасибо, я очень рада, что вернулась.

– А ты, наверное, Фло, – обратился Геррик к мальчику. – Кейла мне много про тебя рассказывала.

– Флориан. – Он протянул Геррику руку, стараясь держаться так же уверенно, как и Амалия.

– Рад знакомству, Флориан, – ответил Геррик и пожал Фло руку.

Фло пробурчал что-то невразумительное. Но разделить эту радость он не мог.

В этот момент подали завтрак, и все притихли.

– Можешь после завтрака распорядиться подать мне карету? – вдруг прервала молчание Амалия, обратившись к Геррику. – Не хочу больше заставлять своих друзей ждать в городе.

– Да, конечно, – тотчас же согласился Геррик.

– Хорошо. Прошу прощения, необходимо ещё собрать вещи.

– Да, конечно. – Геррик встал, когда Амалия выходила из-за стола.

Фло последовал его примеру.

Как только она ушла, Геррик начал с неприкрытым любопытством рассматривать Фло и спросил:

– И как тебе наш мир, Флориан?

– Когда как, – ответил Фло.

Прекрасного примера Амалии перед глазами больше не было, и он решил, что плохое настроение можно не скрывать.

– Ты, наверное, не можешь дождаться своего возвращения? – стремительно продолжил Геррик. – Когда портал будет готов?

«Да он ждёт не дождётся, когда от меня можно будет избавиться», – злобно подумал Фло.

– Через два дня.

– Может, выдастся ещё возможность пообщаться до твоего отбытия, – приветливо предложил Геррик.

– Может, – ответил Фло и встал. – Пойду прогуляюсь по парку.

Не говоря больше ни слова, Фло вышел из кухни.

– Какой очаровательный парень, – сухо прокомментировал Геррик.

– А чего ты ожидал? – примирительно спросила Кейла. – Что он сразу проникнется к тебе и вы станете лучшими друзьями?

– Нет, – пробурчал Геррик. – Это место уже занято тобой.

– Будь с ним всё же подружелюбнее, ладно? – Кейла положила голову на плечо Геррику.

– Постараюсь, – поддался он.

– Ну вот, а теперь я наконец принесу кинжал! – Кейла подскочила.

– Погоди! Может, лучше дождаться маму? Всё-таки она всю жизнь пыталась выяснить его местонахождение.

Кейла села на место и серьёзно на него посмотрела:

– Что случилось, Геррик? У меня такое чувство, что ты совсем не хочешь его получить.

Он отвёл взгляд в сторону.

– Ты шутишь? – потрясённо воскликнула Кейла. – После всего, что мы пережили, чтобы его найти.

– Да, я знаю. Я этого и не говорил. Просто…

– Так что случилось? Объясни мне.

– Знаешь, это две разные вещи – искать дары дракона без реального шанса на успех и в действительности обладать одной их частью.

– Знаю, это огромная разница! – воскликнула Кейла. – Это разница между мечтой и реальностью, между пустыми фантазиями и успехом.

– Да, но… Я никогда по-настоящему не рассчитывал отыскать его.

– Так почему же мы тогда его ищем? – Кейла посмотрела на него с непониманием.

– Я хотел его не для себя, – тихо сказал Геррик.

– А для кого?

– Для матери, для моих детей.

– Твоих детей? – Кейла посмотрела на него так, будто заподозрив, что он сошёл с ума.

– Пойми меня, пожалуйста. – Геррик измученно взглянул на