— Вот правду говорят, носитель и пирим — один организм, — вытирая выступившие слёзы, поясняет Дейрик. — Вот кто идеально друг друга дополняет. Никогда не видел, чтобы стражи так отражали своих хозяев.

— Да мы вовсе не похожи, — возникаю я, скорее протеста ради.

— Ага-ага, — поддакивает Фло.

— Кш-ш-ш, — внезапно шипит Коготь, взглядом указывая куда-то по ту сторону развалившегося монстра.

Мы затихаем, и до нас доносятся голоса. В женском я узнаю Интегру, а мужской для меня совершенно не знаком.

— Ты хочешь сказать, что двое студентов, даже не выпускников, завалили камари, да ещё и высшего уровня? — в тоне мужчины звучит скепсис и недоверие.

Рик хватает меня за руку и тащит за ближайший завал из деревьев. Благо их столько, что мы с лёгкостью прячемся за ними. Рядом с мощным "бух" приземляется Коготь, ласково держащий в лапах мою, разомлевшую от такого обращения, лисицу.

— Это куратор и ректор Кратос виль Ниакоми, — шёпотом поясняет свои действия Дейрик. — Я думаю, стоит послушать их из партера, так больше шанс, что услышим правду.

Я согласно киваю, и вся превращаюсь в слух, осторожно выглядывая из-за ствола. Рядом, копируя мои действия, приподнимаются Коготь с Фло, и мне приходить давить им на головы, чтобы сильно не высовывались.

Спустя мгновение показываются преподаватели. Рядом с Интегрой, облачённой в то же зелёное платье, что было на ней вчера, вышагивает статный мужчина. Я бы сказала "ух" какой мужчина. Скульптурно вылепленное лицо обрамляет клиновидная бородка и аккуратные усы. Волосы уложены в стильную укладку, а седые виски выбриты. Подтянутую фигуру ещё больше подчёркивает преподавательская форма с двумя рядами наградных планок. Всё в образе нашего ректора говорит о тотальном контроле, даже в самых, казалось бы, безобидных мелочах.

Крепкие руки сложены за спиной, а острый взгляд тёмно-синих глаз зорко отслеживает всё, что происходит вокруг. И когда он добирается до нашего убежища, мы с Риком одновременно пригибаемся, едва не стукаясь лбами.

— Тш-ш-ш, — проговаривает мой напарник по пряткам и прижимает указательный палец к своим губам.

— Убийцами камари стали небезызвестный тебе виль Верндари и столь же знаменитая виле Хиларике, — отвечает Интегра, глядя строго на поверженную тварь.

Я приподнимаю голову, чтобы посмотреть на куратора. Что-то странным кажется мне в её поведении. Вроде бы говорит спокойно и даже отстранённо, но мелкие, суетливые движения рук и постоянные переминания с ноги на ногу выдают её нервозность.

Странно, чего бы так переживать? Битва же позади.

— Ванесса здесь? — тем временем удивляется Кратос. — Не помню, чтобы подписывал документы о её зачислении.

— Не Несса, Адель, — возражает ему Раманюк, обхватывая себя руками. — Она инициировалась на днях.

— О как, — ректор оглаживает бородку. — Значит, дэри Хиларике инициируется, а следом у нас происходит массовый прорыв Загранья?

Холодок ужаса пробегается по моему загривку, поднимая волоски дыбом. И ещё больше я начинаю нервничать, когда и Рик смотрит на меня, вторя взгляду ректора, которым тот впивается в куратора.

— Ты же знаешь, что это простое совпадение, — раздражённо отмахивается Интегра от Кратоса и разворачивается так, что теперь стоит лицом к нам.

Благо, что смотрит исключительно на собеседника. Плюс солнце светит ей в глаза, что даёт нашим подглядываниям значительное преимущество.

Рик, не дождавшись моего комментария, дёргает меня за руку. Я отвечаю гневным взглядом и кивком в сторону преподавателей. Не до разговоров сейчас, нам бы крохи информации не пропустить.

— Но ты же видела её пирима? В момент взрыва? — Ректор делает шаг к куратору, нависая над ней.

Я со своего места ощущаю, как он давит на неё. Словно пытается выбить из неё какое-то признание.

— Мне же не показалось, что её лиса перешла в тёмную фазу? Из рыжей она перекинулась в чёрно-фиолетовую бестию?

— Не факт! — слишком резко отрицает Интегра. И, видимо, поняв свой прокол, шумно выдыхает. Отступает от Кратоса и растерянно потирает лоб. — Крат, я не уверена, что эта была именно тёмная вариация пирима. Ты же знаешь, такое происходит редко и только с матёрыми стражами, уже получившими физическую форму. Да и связь с Заграньем должна быть постоянной. А у девочки еле-еле получается вызвать лисицу в наш мир.

— Как и загнать её обратно, — с саркастической ухмылкой шепчет Рик, стреляя в меня колким взглядом.

Уже привычно бью его в плечо, призывая сохранять инкогнито. Хотя высказаться очень хочется. Внутри кипит смесь из страха и праведного гнева. Ну сколько можно меня подозревать? Я же вроде доказала, что на стороне добряков, а они меня всё в злыдни запихивают. Фу!

— Хорошо, а тогда как ты объяснишь вот это? — Кратос разводит руками, указывая на массивную тушу. — Чем они его, кстати, накрыли?

— Как специалист по аномальным пиримам, могу предположить, что Дэйрик и Адель установили некое подобие симбиотической связи. Ты же знаешь нюансы Верндари, — я вижу, как Интегра поигрывает бровями, явно намекая на какой-то факт, известный обоим преподавателям.

Теперь моя очередь награждать Рика подозрительным прищуром. Ха, у самого-то тоже рыльце в пушку. Тот же в ответ, явно копируя меня, призывает продолжить прослушку.

Ничего, я теперь тебя прижму за жабры. Или ещё за что-нибудь. Не только мне теперь придётся юлить и исхитряться не выдать свои секреты.

— …силы объединились в заклинание, что выжгло все биологические формы жизни, — Интегра продолжает делиться своими размышлениями. — Смотри, ни земля, ни камень не пострадали, а вот все твари полегли как один.

— Как антибиотиком по бактериям жахнули, — сама того не желая, проговариваю я вслух.

— Ага, я так и хотела, — Фло вклинивается между мной и Риком.

— Что?! — восклицаем мы с ним одновременно.

И тут же испуганно оглядываемся на преподавателей. Но те продолжают свой разговор, лишь Интегра бросает в нашу сторону взгляд. И на секунду мне кажется, что она нас замечает, но уже через мгновение она обращается к Кратосу, продолжая что-то ему разъяснять.

— А ну-ка! — Верндари окончательно оставляет попытки подслушать разговор и поворачивается к лисице. — С этого места