И это далеко не единственные нарушения. Так например, в ходе государственного визита в Великобританию в 2003 году Владимир Путин опоздал на встречу, заставив Елизавету ждать 14 минут[362], объяснив это тем, что его кортеж попал в пробку. Помимо королевы, президента России на площади Королевских парадов встречали члены британского парламента, премьер-министр Тони Блэр, главы МИД, Минобороны и министерства внутренних дел Великобритании[363]. После этого неприятного инцидента, как утверждают СМИ, Елизавета II демонстративно пришла на церемонию проводов Путина на 14 минут позже. Другие европейские монархи также не спускают грубое нарушение протокола: точно так же повторил 40-минутное опоздание российского президента в 2006 году испанский король Хуан Карлос I[364]. Визит Джорджа Буша-младшего в Лондон в 2003 году наблюдатели и вовсе назвали «нашествием марсиан». Лора Буш появилась на улице рядом с Елизаветой II без обязательной шляпки. Королева лишь неодобрительно посмотрела в сторону американки. Во время банкета в Букингемском дворце слуги с трудом сдерживали иронические улыбки, то и дело, косясь в сторону столика, на котором отдельно красовался целый ряд бутылок с любимым напитком Джорджа Буша – лучшим винам из королевского погреба, которые подавались к изысканным блюдам, американский президент предпочёл… диетическую колу[365]. И это далеко не все казусы, допущенные американским президентом в отношении королевы (сюда же можно отнести обращение Джорджа Буша к королеве, как к Елизавете Одиннадцатой (II – и) и др.). В ответ на «чудачества» Буша-младшего, накануне его встречи с королевой, британская газета The Mirror опубликовала крайне критичную и жёсткую статью под названием «Путеводитель по Великобритании для идиота» (The idiot's guide to Great Britain)[366], адресованную высокому гостю. В ней, в частности, обращается внимание на то, что королеву нельзя обнимать и называть «милочкой», что её старшего сына-наследника престола зовут Чарльз, а не Чак, что Битву за Британию выиграли Королевские военно-воздушные силы, а не Том Круз с Брюсом Уиллисом, и так далее в том же духе. К счастью, наши главы государства таких промахов не совершали.

Следует отметить, что нарушения королевского протокола случаются не только в дипломатической практике, но также порой и в ходе некоторых традиционных церемоний, например посвящения Елизаветой в члены Тайного совета (что, в частности, даёт членам кабинета возможность знакомиться с секретными документами). Такой случай описан в мемуарах бывшего главы Форин офис Стро, а именно первое в истории присутствие на церемонии собаки-поводыря, помогавшей слепому министру лейбористского правительства Бланкетту перенести это, как считают многие, нелёгкое испытание[367].

Возвращаясь к теме посещения королевой России, следует отметить, что это была её первая и последняя поездка в нашу страну, поскольку правило допускает с её стороны лишь один официальный визит. В случае повторных поездок, они уже будут считаться неофициальными, и, соответственно, не будут проводиться на государственном уровне, что для английской королевской семьи является недопустимым. Визит Елизаветы II продемонстрировал всему миру момент сближения России и Британии. С тех пор более 600 британских фирм открыли представительства в России, в том числе, нефтегазовый гигант British Petroleum (с 2001 года Beyond Petroleum), нидерландско-британская нефтегазовая компания Shell (Royal Dutch Shell) и British Gas[368]. Форум лидеров бизнеса, председателем которого является принц Уэльский, способствует сближению британских и российских компаний в Санкт-Петербурге, помогая местным властям с проектами в таких областях, как здравоохранение и туризм[369]. После визита королевы Елизаветы в Россию в 1994 году официально был открыт путь для британских инвестиций в российскую экономику и старта новых филиалов британских компаний в России.