звание, — пояснила я, чуть смутившись. — Но зато я стала отличницей, одной из лучших в нашем выпуске. Потом можно было бы провести научно-магические изыскания, написать диссертацию и получить степень высшего мастера магии явлений, но эвисы обычно идут другим путем. Еще два года успешного обучения дают возможность стать мастером арэйнологии, а исследования в этой области позволяют получить степень высшего мастера арэйнологии. Иногда мастеров называют магистрами, но так уж повелось, что обычно именно высших. Бывают еще властелины арэйнов, но это уже больше титул, чем степень… — Сообразив, что в обществе арэйнов, тем более арэйнов, подчиненных эвисам, обсуждать арэйнологию, как минимум, нетактично, я замялась и неловко поспешила завершить свою речь: — По поводу властелинов рассказывают в основном легенды и сплетни, а достоверных сведений почти нет.

— Да, интересно-интересно, у нас все намного проще, — задумчиво пробормотал Тилар и сразу оживился, возвращаясь к изначальной теме: — Вам, наверное, должны были рассказывать о магии арэйнов. Энергия стихий находится вокруг нас, мы можем ее призывать и использовать по своему усмотрению. — Арэйн вышел из-за кресла. — Например, можно создать сгусток сырой стихии, для этого заклинания не нужны, достаточно силы воли и мысленной концентрации. А с помощью заклинания можно придать сырой стихии определенную форму, например, огненного дождя, если говорить об огне, или нагреть, даже расплавить какой-то предмет, не вызывая пламени. Это возможно только с помощью заклинаний — направляющих слов, дающих стихии определенные указания на том языке, который она понимает. — Тилар остановился, перевел дыхание и продолжил, вновь начиная вышагивать около кресла: — Но все дело в том, что стихия вокруг нас. Мы используем то, что находится в окружающем пространстве. Заклинания направлены на то же — управление энергией из окружающего пространства. А ты — эвис. Огня вокруг почти нет, хватит разве что на жалкую искру. Зато огонь есть внутри тебя. Ты будешь использовать стихию, энергия которой вплетена в твою душу. Ты будешь черпать силу из себя — не из мира. Значит, заклинания арэйнов тебе не подойдут. Потому я и написал другие — те, которые обращаются к стихии внутри того, кто ее призывает.

Я откинулась на спинку кресла и, с силой зажмурив глаза, помассировала виски в попытке осознать объяснения арэйна. Закрытые глаза помогали сконцентрироваться на собственных мыслях, не отвлекаясь на все остальное.

— Не понимаю. Во мне находится капля огня благодаря принадлежности эвисам. Но тогда что мне дает кровь арэйнов?

— Кхм, да, сложный вопрос, — согласился Тилар, как будто раньше и не предполагал, что не всем могут быть очевидны особенности наследования способностей от двух разных рас. — Но я попытаюсь объяснить. От эвисов тебе действительно достался огонь, однако сами эвисы управлять им не могут. Почему? Да потому что тела их человеческие не приспособлены к этому! Вот он ответ. В твоем теле течет кровь арэйнов, кровь тех, кто может использовать энергию стихий. Принадлежность к расе арэйнов дает тебе возможность управлять стихиями. Благодаря крови арэйнов ты можешь использовать огонь, доставшийся от эвисов, а также стихию твоего отца. С ней проблем уже не возникнет, подойдут стандартные заклинания, поскольку черпать ее ты будешь не из себя, а из окружающего пространства. Правда, Гихес сказал, что это Эфир. А заклинаний Эфира мы не знаем. И даже с сырой магией помочь вряд ли сможем — эти арэйны Эфира такие скрытные, — с досадой вздохнул жадный до знаний Тилар.

Некоторое время я молчала, переваривая информацию. Казалось бы, все объяснимо, все логично и разложено по полочкам, но… Но вспомнилось ночное происшествие и странные радужные когти под цвет изменившимся вдруг волосам. Разве такое может быть? Цвет арэйн приобретает именно тот, который соответствует наиболее сильной стихии. Естественно, огонь сильнее, потому что он находится во мне, тогда как Эфир всего лишь вокруг. Что-то здесь явно не сходится. Однако я решила оставить этот вопрос на потом. Сейчас были более важные темы для разговора, которые еще предстояло обсудить, прежде чем отправиться в дальнейший путь.

Я открыла глаза и, подавшись вперед, внимательно посмотрела на Тилара.

— Почему вам нужна именно я? Допустим, стихия огня наилучшим образом подходит для того, чтобы побороть заклинание льда. Но ведь на свете много огненных арэйнов! Например, ты, Тилар. Ты ведь согласился помочь Гихесу.

— Согласился, — кивнул парень, прекращая бесцельно расхаживать по комнате и останавливаясь за спинкой своего кресла. — Я помогу чем смогу, а именно — займусь твоим обучением. Но справиться с оковами льда сможешь только ты. Причин тому несколько. Во-первых, энергии огня в мире осталось слишком мало, как я уже говорил. Да всем это известно. Значит, нужен арэйн, связанный с эвисом и черпающий огонь прямо от него. Однако в таком случае арэйн себе уже не принадлежит и вряд ли сможет иметь с нами какое-либо дело, ведь он обязан выполнять приказы эвиса. Такому арэйну и доверия нет никакого. А во-вторых… использование внешней стихии ничем нам не поможет! Сейчас еще не время вдаваться в подробности, но просто запомни, что избавить арэйна от ТАКИХ оков льда можно только при столь тесном взаимодействии с огнем, какое возможно лишь если он находится внутри мага. Выходит, нам нужен эвис, обладающий огнем, который, имея способности арэйна, может также им управлять напрямую. То есть, нам нужна именно ты!

— Значит, что от меня потребуется, вы пока не скажете?

— Говорить бессмысленно. — Тилар беспечно пожал плечами. — Это нужно показывать. Ты во всем разберешься на наших с тобой тренировках. Я составил специальную программу обучения, и когда ты начнешь применять заклинания…

— Стоп! — перебила я. — Вот этот момент меня тоже беспокоит. Ты хочешь сказать, что собрался на мне экспериментировать? Я буду применять заклинания, которые никто никогда не применял? Это же опасно!

— Да не очень! Сама подумай, разве мы стали бы подвергать тебя опасности, учитывая, что ты нам нужна для освобождения арэйна? По меньшей мере, это было бы нерационально. Я составил очень хорошие заклинания, не зря Гихес обратился ко мне. Ты ничем не рискуешь, не волнуйся. А испробовать заклинания на ком-то другом при всем желании невозможно. Ты ведь такая единственная, — обезоруживающе улыбнулся парень.

— Ну… хорошо, — неуверенно согласилась я, не полностью успокоенная словами арэйна. Слишком сильно в память въелись жуткие рассказы о том, что случалось с первыми эвисами, когда те только начинали использовать свои способности, применяя ими же придуманные заклинания, не проверенные ранее и часто опасные для жизни. Кто сказал, что у арэйнов иначе? Даже гений может ошибаться. — А как насчет того арэйна? Кто он такой? Почему вам так важно его