девяностого и выше. Особняком стояли товары для сотого уровня. Ценник у всех был, мягко говоря, заоблачный по моим нынешним меркам. Я взглянул на даты выставления лотов.

– Плохо берут такое добро? – хмыкнул я.

Сквозь полупрозрачные слоты я заметил скривившуюся физиономию аукциониста.

– К сожалению, да… Редко покупают, ещё реже сдают…

– Реже сдают? – удивился я.

– Находятся среди Героев те, кто не брезгует тёмными аукционами, – с презрением ответил мужчина. – Понимаю, деньги хорошие… Но как можно продавать другим? А если орк или гоблин купит?! Зачем отдавать врагам в руки ценные артефакты?

Э как у него припекло. Интересно, действительно патриотические чувства взыграли, или успех конкурентов душу коробит?

Среди кучи предметов мой взгляд зацепился за несуразный шар с отверстием на макушке. Я сфокусировал взгляд и прочёл оранжевую надпись.

Врата. Класс предмета: эпический. Использование: единичное. Открывает портал в любой мир и позволяет вернуться обратно.

Ниже болтался ценник – ровно десять тысяч золотых. Считай, сто тысяч долларов.

От удивления у меня полезли глаза на лоб. С трудом загнав их обратно, я спросил у аукционера:

– Вот у вас тут «Врата» есть. Пользуются спросом?

Он посмотрел на меня, как бабушка на тощую внучку. И сострадательно вздохнул.

– Ну что вы… Кто из наших рискнёт-то?

– А вещь реально стоящая?

– Конечно! Один из немногих способов расширить свои горизонты, так сказать. И что самое главное – позволяет вернуться обратно. Жаль, покупателей на неё давно нет, – он вновь обречённо покачал головой.

– Я вот знаю, что другие расы с помощью очков успеха могут, хм… путешествовать?..

– Могут, – согласился мужчина. – Вот только в один конец.

– А как же ключ-портал? – удивился я.

Аукционист снова взглянул на меня как на душевнобольного и тяжело выдохнул.

– Ваш ключ-портал может перемещать вас лишь по Терре II и по вашему миру. Бесполезная вещица. Не хотите его продать?! – он многозначительно кивнул.

Ага. Сейчас. Бегу и падаю. Прирождённые коммерсанты, видать, во всех мирах одинаковые…

– Нет, спасибо, – ответил я. – Лучше, как и предлагали, покажите более подходящий для меня товар.

– Сей момент! – мужчина широко улыбнулся, и слоты с предметами стремительно ужались к центру, чтобы вновь раскинуться всем многообразием.

Аукционист представил товар с пятнадцатого по двадцатый уровень, и многое из этого мне было интересно.

Цены разнились. От нескольких золотых до двух сотен за маунта – громадного петуха. Хотя это убожество я бы не купил, даже будь у меня нужная сумма.

В итоге я, скрипя зубами, вывалил двадцатку за:

Портки потрошителя зомби. Штаны. Кожа. Класс предмета: уникальный. Становится персональным при надевании. Броня: +20. Выносливость: +10. Ловкость: +10. Эффект: увеличение урона нежити на 5 %. Требуемый уровень: 17.

И десятку за:

Очень плотные перчатки. Перчатки. Кожа. Класс предмета: редкий. Становится персональным при надевании. Броня: +8. Выносливость: +5. Ловкость: +3. Требуемый уровень: 16.

Распростившись с аукционистом, я, облачённый в обновки, вышел на улицу и продолжил путь. Вдали за высоким памятником неизвестного мне воина маячила городская площадь. Я почти у цели.

Внезапно прямо перед глазами появились огромные буквы. От неожиданности я едва не упал, и, кажется, к своему стыду даже ойкнул. Лишь после этого, замерев посреди дороги, я смог прочитать текст.

Вы выбраны для участия в Королевской Битве от расы людей. Уровни: 11–20. Противник: раса гоблинов. Поле битвы: мир Земля. Позиция вашей фракции: защита. Начало битвы: через 30 минут. Перенос на поле битвы: автоматический.

Глава 14

Я дважды перечитал текст и закрыл сообщение. Ну дела… И что теперь делать?

Этот вопрос я адресовал Богу. В ответ тишина. Вот же!.. Он, что ли, считает это неважным? Недостойным его божественного внимания?! Разве он не должен защищать нас и во всём помогать?!

В правом верхнем углу замигал конверт. Да неужели?! Решил всё-таки ответить?!

Новое сообщение. Отправитель: Игрок Хаммер.

Здравствуйте, Иван! Меня вызывают на какую-то «Королевскую Битву»! Не знаете, что это такое?

А-а-а, это Джон… Парня тоже призвали не пойми куда?

«Привет, – мысленно набрал я, – знаю лишь то, что нужно непременно выиграть. Земля в опасности».

Как-то сухо и неинформативно получилось. Надеюсь, не напугал друга ещё больше.

«Постараемся изо всех сил!» – быстро отписался он.

Хех, наш паладин, похоже, не унывает. Вот и мне негоже!

Я заглянул в инвентарь. Зелий восстановления осталось пять штук. Понятия не имею, что меня ждёт, и хватит ли… А-а-а!!! Что делать-то теперь?!

Я завертел головой, озираясь по сторонам. Мой взгляд остановился на мужественном лице неизвестного бронзового воина, видневшегося впереди на городской площади. Глубоко вдохнув, я попытался унять мандраж. Точно, нужно успокоиться. Ещё есть время, а я всё равно направлялся в лавку Руфуса. Будет возможность прикупить необходимое.

Почти бегом я преодолел метров двести, едва не влетев в выехавшую из переулка телегу. Отмахнулся от извинений возницы, несколько раз кивнул улыбающимся мне горожанам и, наконец, оказался перед вывеской «Товары со всего света». Уверенно поднявшись по каменным ступеням, я открыл дверь.

Заставленный деревянными стеллажами зал встретил меня приятной прохладой. С первым вдохом ноздри прошиб резкий букет неизвестных мне специй. От неожиданности я чихнул.

– Будьте здоровы, – раздался услужливый голос из глубин лавки.

Среди склянок, коробок, меховых шкурок каких-то неведомых зверюшек и прочей дребедени, обильно заполнявшей полки, я не сразу обнаружил обладателя голоса. Невысокий мужчина с морщинистым лицом, но крепкого телосложения добродушно выглядывал из-за массивного прилавка.

– Спасибо, – произнёс я, встретившись с ним взглядом.

Торговец Руфус. Уровень 10.

– Могу я вам чем-то помочь? – продолжал улыбаться мужчина.

– Можете, – кивнул я. – Что полезного у вас есть?

– Травы, специи, ингредиенты для кулинарии и алхимии. Также можем предложить редкие рецепты, – он заговорщицки подмигнул.

– А готовые зелья у вас есть? Что-нибудь действительно мощное! Может быть, зелье неуязвимости?

Руфус удивлённо выпучил глаза, а потом громко расхохотался. Я стоял в недоумении и ждал, когда он выплюнет проглоченную смешинку.

– А-ха-ха! Простите… – тяжело дыша, выдавил из себя торговец, всё ещё не в силах перестать смеяться. – Хах… Неожиданный вопрос… ха-ха!

– Что вас так развеселило? – нахмурился я.

– Зелье неуязвимости… – взяв себя в руки, он покачал головой. – Большая редкость. Его даже на аукционах не найдёшь.

Мужчина задумчиво бросил на меня оценивающий взгляд, видимо, что-то для себя решил и, хмыкнув, произнёс:

– Могу предложить кое-что другое. Глядите!

Перед моими глазами появился шарообразный фрукт с завивающимися по часовой стрелке сиреневыми чешуйками.

Выдержанное в крови василиска орочье яблоко. Редкое блюдо.

Эффект: увеличение брони на 100 %.

Длительность: 1 час.

Возможность повторного приёма: через 1 час.

Я перевёл взгляд на торговца и подозрительно сощурился.

– Увеличивает уже имеющуюся броню на 100 %? –