— Лора, стреляй! — заорал Евгений Михайлович.

Лора, отпрыгнув за машину, навела дуло на людей Полякова, но не выстрелила…

— Он гад! — закричала Динка, пытаясь укусить держащую ее руку. — Он убийца и уже хотел убить вас!

Ангелина выжидала. Интересно, если этот трус все же свернет Динке шею, все получится как бы само собой… даже не придется вмешиваться. И Северин увидит, что это не она. Пережил же он гибель одной возлюбленной, переживет и вторую потерю, навык уже есть…

Лора медлила.

Северин двинулся было в сторону бывшего директора, но тот многозначительно покачал головой, приставив пистолет к Динкиному виску.

— Ангелина права, — сказал Поляков. — Свидетели ему не нужны.

Ствол пистолета-пулемета дрогнул и переместился в сторону директора.

— Вот как, — Евгений Михайлович как-то по-собачьи оскалился.

И в этот миг Лина поняла: он почувствовал себя загнанным в угол. Бойтесь загнанную в угол крысу: она готова убивать. Вот и Евгений Михайлович уже неосознанно принял решение, и сомнительно, что Северин успеет спасти эту похожую на взбешенную дикую кошку девушку. Тут нужны другие реакции…

И прежде чем она успела осознать это, Евгений Михайлович уже падал на мокрую мостовую, воя от боли и пытаясь сбросить с себя впившегося в шею вампира, пистолет с громким стуком шлепнулся на мостовую, а Динка отлетела в объятия Северина.

Выпустив свою жертву, Ангелина брезгливо выплюнула его кровь, жгущую глотку, словно яд. Осознание, что она только что наделала, повергло ее в ступор. Ну и зачем она спасла девчонку? Ту, которую мечтала убить? Зачем?

— Я же просил не разыгрывать комедий, — Поляков громко вздохнул. — А теперь поднимайся, едем в Москву. Будет очень интересно получить объяснение тому, что мы сейчас видели.

Резкий сухой щелчок, похожий на хруст ветки, и Евгений Михайлович вдруг дернулся и затих.

Над ним стояла Светлана, о которой все на время позабыли, а в руке у нее был отбитый у Евгения Михайловича пистолет.

Всего секунда, и подоспевшие люди Полякова уже связывали на спине руки обезоруженной помощнице директора, которая не оказывала никакого сопротивления. Лора тоже без сопротивления позволила себя разоружить.

— И что это было? — Поляков остановился перед Светланой, разглядывая ее с искренним интересом.

Она посмотрела на него и попыталась пожать плечами, хотя это ей не удалось — руки были туго стянуты за спиной.

— Я не могла допустить, чтобы он поехал в Москву. Он бы как-нибудь выкрутился, такие гады всегда выкручиваются, — пояснила свой жест помощница директора и с сожалением уставилась на свой сапог, у которого во время короткой схватки сломался каблук. Кажется, это расстраивало ее больше всего.

— И ты решила восстановить справедливость? — уточнил Александр Сергеевич.

— Мне плевать на справедливость, — так же спокойно ответила Светлана. — Просто я не могла позволить ему выкрутиться и на этот раз. Только не этому уроду, из-за которого погиб мой отец и повесилась моя мать. Я давно выжидала, когда же его убьют, но наш мир несовершенен, и все приходится делать самой.

— Так он и твоих родителей убил! — взвизгнула Динка — они с Северином стояли обнявшись, он нависал над ней, словно хотел укрыть от всех неприятностей. — Теперь понятно, кто инфу сливал вам… — она резко замолчала.

А девчонка-то все же неглупая. Впрочем, говорят, она сама поступала примерно как Светлана и тоже втайне работала против Евгения Михайловича.

Светлана была неплохим информатором. Она сама предложила свои услуги совершенно добровольно и не требуя от Дома никакого вознаграждения. Разумеется, Отец знал о причинах такого похвального рвения и считал нужным использовать Светлану в своих целях. Интересно, понравился бы ему исход дела? Хотя какое тут «понравится». Слишком мелкие фигуры, Отец даже не заметит, что они исчезли с игровой доски. «Наш информатор больше нам не нужен», — максимум, что он может сказать по этому поводу.

Как-то незаметно дождь унялся, а над серо-стальной водой, лениво плещущейся в своих гранитных берегах, появилась бледная полоска рассвета.

Пленных увели, и теперь группа ребят осталась один на один с Поляковым.

Лина посмотрела на тех, кто долгое время был ее спутниками. Бледная Саша стояла рядом с Глебом, и он придерживал ее за плечо. Динка замерла в объятиях Северина, припав к его груди… Все они, промокшие и грязные, напоминали брошенных детей.

А чуть в стороне, почти у их ног, лежал, нелепо подогнув под себя ногу, их бывший директор, уже не казавшийся таким харизматичным и лощеным. И вывернуться, что ни говори, ему все-таки не удалось.

Поляков откашлялся и посмотрел на часы:

— Гм… А время-то не стоит на месте. Нужно здесь… убраться… А с вами, — он оглядел застывших «русичей» и так же, словно включая ее в их круг, посмотрел на Лину, — я еще приватно побеседую, после чего ожидаю, что не услышу о вас в течение долгого времени. Разумеется, речь обо всех, кроме тебя, Глеб. Ты, как и договорились, должен будешь приступить к работе незамедлительно.

Ого! Выходит, Глеб принял обязательство работать на Полякова. Наверняка для того, чтобы защитить остальных. Вполне в его духе.

— Хорошо, Александр Сергеевич, — ответил Глеб. — Только разрешите сначала уладить еще одно маленькое дело…

Поляков серьезно посмотрел на парня и присвистнул, что-то прикидывая.

— Договорились, — наконец сказал он. — Улаживайте ваше маленькое дело. Но ты, — Поляков кивнул Глебу, — помни, что я тебя жду. И не только я… А теперь, — Александр Сергеевич снова сменил тон. — Спасибо за помощь. Еще увидимся.

Он протянул руку Глебу, и тот с чувством пожал ее. Затем руку Полякову пожали Саша, Северин, Динка… А потом полковник вдруг протянул ладонь Ангелине. Это было так странно, что вампирша не сразу отреагировала.

— У нас эпоха толерантности, у меня нет… расовых предубеждений, и ты мне нравишься, — сказал Поляков, видя ее сомнения.

И когда Лина все же протянула ему руку, крепко, как и другим, пожал ее.

— А почему листок бумажный был? Книга-то вроде каменная? — спросила любопытная, несмотря ни на какие обстоятельства, Динка, когда «русичи» наконец остались одни.

Вопрос интересный.

— Ян бы наверняка как-то это объяснил, — задумчиво ответил Глеб. — Я сам не знаю, но думаю, что это какое-то заклинание. Ну вроде энергетического слепка, а не настоящий лист из книги.

— Похоже на то, — согласилась Александра и повернулась к Глебу: — Ну давай, рассказывай теперь все, что знаешь. Нам пора идти за Яном.

Кажется, прошлое наконец отступило. Ей больше не требовалось жертв и не нужно было убивать, чтобы чувствовать себя сильной. Лина взглянула на Дину и обнявшего ее Северина. Боли не было. Конечно, ее тянуло к этому крепкому поджарому парню, как всегда тянуло к тем, от кого Ангелина ощущала настоящую силу, но чувства отошли на второй план. Ей не нужен этот оборотень, у нее достаточно и собственных сил. Она еще очень молодая, и впереди — долгая вампирская жизнь. Даже хорошо, что нет никакого балласта. Все получилось именно так, как нужно.