Стоило постучать, как дверь открылась. Человек, который появился перед Глорией, держал в одной руке опасную бритву, а в другой пушистого белого кота. Его смуглое лицо было в пене, от которой он шумно отфыркивался.

Завидев на пороге девушку, он всучил кота ей, после чего кивнул, чтобы она проходила, и сам вернулся обратно в дом. Растерянно держа в руках весьма упитанное животное, Глория последовала за его хозяином, который, похоже, и являлся её будущим начальником – в его своеобразности она уже убедилась с первых минут знакомства.

Так начиналась её новая жизнь, обещавшая немало чудных открытий, приключений и, может быть, даже когда-нибудь вторую любовь, которая, если повезёт, будет счастливее, чем первая.

– Невероятно! – потрясённо выдохнула я, запрокинув голову и глядя на высокие остроконечные башни надо мной.

Это в самом деле оказалось чудеснейшее место. Гогенцоллерн – замок в облаках. Очередное напоминание о том, что место волшебству есть и в нашем мире.

Сожалея о том, что не смог показать мне Айверон и Эсторум, Сеймур (или как я постепенно привыкала его называть – Сэм) решил, что я должна побольше увидеть в этом мире – не только Америку, но и другие страны. А потому он находил в своём графике время для отпусков, которое мы проводили с пользой и обоюдным удовольствием.

– Тебе нравится? – наклонившись ко мне, осведомился супруг.

– Ты ещё спрашиваешь! – воскликнула я. – Это ведь не сон? Правда?

– Правда, – заверил он меня и в подтверждение своих слов сразу же поцеловал.

– Эй, мы вообще-то в общественном месте! – хмыкнула я, когда мой муж слегка увлёкся.

– Следующий замок поедем смотреть одни. И выкупим его на пару дней. Чтобы даже персонала не было.

– Интересная идея… – лукаво прищурилась я. – Но это в другой раз. А пока пойдём смотреть залы!

– Сколько их тут?

– Сто сорок! – отозвалась я и энергично зашагала к лестнице, с которой, как обещали туристические буклеты, должен открываться изумительный вид. За спиной у меня висел лёгкий рюкзак, укороченные недавно волосы шаловливо развевал ветер, и настроение было лучше некуда. – Вместе весело шагать по просторам, по просторам, по просторам… – напевала я себе под нос на родном языке.

Догнав меня, Сэм по-хозяйски обнял меня за плечи и привлёк к себе. Я с удовольствием покорилась. Кстати говоря, он совсем малому количеству людей позволял называть себя таким простым укороченным именем.

За время, проведённое вместе, я узнала всё о том, как он родился и рос в одном со мной мире. Как постепенно начал вспоминать о том, где жил раньше, и обо всех событиях, которые предшествовали его появлению на свет здесь. Время в двух мирах шло иначе, так что мы с Сеймуром действительно были разделены вечностью. Но всё это в прошлом – ведь сейчас мы вместе.

Узнала я и подробную историю Дарквуд-Хауса, старого дома на стыке между двумя мирами. Сэмюэл Теннант являлся не прямым потомком его первого владельца, а скорее – дальним родственником. Родители моего супруга и сейчас жили в Англии. Я немного побаивалась первой встречи с ними, но они встретили меня хорошо. А недавно они начали поговаривать о внуках, но мы с этим пока не спешили. Всё успеется. У нас целая жизнь впереди.

Долгая и счастливая жизнь, которую мы пройдём вместе рука об руку, в любви друг к другу.

Этой ночью в загородном отеле Сеймур был особенно нежен и пылок. Забывая себя, я вскрикивала и стонала от наслаждения, отдавая ему всю себя. А позже, когда он заснул, я подошла к окну, за которым ночной ветер разносил лепестки цветущих яблонь. Прижав ладони к прохладному стеклу, я закрыла глаза. Вспомнился летний сад, окружавший особняк в Айвероне.

Интересно, как сложилась жизнь у лирры Тамиллы? У Аделаиды и её сына? У Глории Лэйн?

Мне хотелось верить, что каждый из них получил то, о чём мечтал, и даже больше – как получила я сама.

Не раз и не два я вспоминала тот осенний день, когда, получив от секретаря ключи, отправилась в Жуткий особняк; трепет в душе и надежду на то, что эта ночь изменит всю мою жизнь. Так и случилось.

Это должно было стать самой большой моей удачей, а оказалось встречей с самым большим счастьем, какого я на тот момент и представить себе не могла. Встречей с любовью всей моей жизни. Встречей с судьбой.