Но я не могла быть уверена в том, что мне все это не приснилось, ведь уже через мгновение сознание вновь провалилось в темноту, а, когда я окончательно проснулась, на кровати была совершенно одна.

Как только я переоделась, в мою дверь постучали лекари. Они осмотрели меня и передали отвары. Не сколько лечебные, сколько просто предающие сил.

Я как раз приводила свои волосы в порядок и собиралась бежать по своим делам, как услышала, что в дверь опять постучали. На этот раз это была Илина — уже хорошо знакомая мне женщина. Она являлась главной по прислуге в замке.

— Госпожа Амбер, — взволнованно сказала Илина, когда я вышла к ней в коридор. — Мне передали, что Тысячелетний через час освободится и присоединится к вам за завтраком, — «Тысячелетний» с ее губ прозвучало с чрезмерным благоговением. — По его приказу мы накроем стол на главной террасе. Мне помочь вам с нарядом?

Я отрицательно помотала головой и сказала, что сама справлюсь, после чего покинула комнату и быстрым шагом пошла по коридору. У меня были планы и хотя бы часть из них я должна была выполнить в ближайшее время.

Первым делом, я нашла Чариса и сразу же попросила его помощи.

— Неподалеку от Южной стаи живет изгнанный оборотень по имени Тив. Можешь, пожалуйста, узнать, где именно он живет? И мне интересно кто он вообще такой и почему был изгнан.

Свою просьбу объяснила тем, что от служанок слышала про этого оборотня и мне просто было любопытно узнать о нем больше. Чарис пообещал, что к вечеру раздобудет интересующую меня информацию и, перед тем, как уйти, опять слегка растрепал мои волосы и сказал:

— Желаю тебе хорошего дня, Амели. Сегодня вечером еще увидимся.

— Я же только привела волосы в порядок, — поправляя растрепанные пряди, я изобразила недовольство, а Чарис на это улыбнулся. Все же улыбка у него была действительно красивой.

После того, как сероволосый парень ушел, я сама пошла к залу боевой практики. Там уже было большинство оборотней из Дюран и Мерад, который, увидев меня, сказал:

— Опаздываешь.

— Зато, я выспалась и хорошо отдохнула, — я пожала плечами и села на пол. Тренировку начала с концентрации, а закончила собственным развитием и отпечатыванием новых атакующих рун, которые испытывала на барьерах Мерада. Я настолько сильно увлеклась этим, что упустила тот момент, когда в зале повисла тишина, но уловила то, что все оборотни встали на колени. Резко обернулась и увидела за своей спиной Ранда. Одно его присутствие и помещение заполнил холод. И взгляд оборотня почему-то казался жутко мрачным.

— Доброе утро, — я тоже поклонилась. До этого момента, отрабатывая руны, начала улыбаться и у меня даже щеки раскраснелись, но сейчас улыбка слетела с губ и на лице само по себе появилось отстраненное выражение лица.

Ранд, все еще не отрывая от меня тяжелого взгляда приказал всем, кто находился в этом помещении:

— Пошли вон, — уже из этого я поняла, что он был зол и, ощущала это не я одна, ведь понадобилось всего лишь несколько секунд, чтобы зал боевой практики опустел. — Ты не пришла, — оборотень рыкнул.

— Куда? — я удивленно приподняла бровь, а потом вспомнила: — А… На завтрак. Простите, я забыла, — говорила чистую правду и по моему голосу это было слышно. Взгляд Ранда стал еще тяжелее, хотя, казалось, дальше некуда. — Вы хотели о чем-то поговорить со мной за завтраком? Можно сделать это сейчас.

Некоторое время Ранд смотрел на меня и в этот момент мне показалось, что взгляд у него действительно жуткий. Хоть и страха он во мне не вызывал.

— Ты отказала мне прошлой ночью. Сказала, что тебе плохо, но сейчас практикуешься в магии.

— Тренироваться я хочу, а спать с вами — нет.

Ранд сделал шаг вперед, значительно сокращая расстояние между нами и уже теперь нависал надо мной, подобно громоздкой скале. Я высоко задрала голову, чтобы иметь возможность смотреть ему в глаза и против воли подумала о том, что пока что не привыкла к его этому огромному телу.

— Объясняй. Ранее ты с удовольствием ложилась под меня. А теперь опять заставляешь голодать.

— Как грубо сказано, — я опустила голову. — Что странного в том, что я больше вас не хочу? Я об этом думала и сейчас мне кажется, что из нашей пары ничего не получится. Как оказалось, истинность не показатель чувств.

— Ты пытаешься со мной порвать? — Ранд оскалился. В его глазах лед и, в тот же момент безумие. Звериное сумасшествие, в один момент возникшее после моих слов. И мне показалось, что это опасно. Для него и для всех, кто был вокруг. Для целого мира.

— А это возможно? — спросила с иронией и усталостью в голосе. Понимала, что спрашивала глупость, но все же задумалась, а хотел бы Ранд разорвать нашу истинность, если была бы возможность. Тогда, он смог бы быть с Кристер.

В этот момент в дверь гулко постучали. Оказалось, что что-то произошло. Приехал посланник, с какой-то срочной новостью и требовалось присутствие Тысячелетнего. Ранд опять оскалился, но, прежде, чем уйти, вплел пальцы в мои волосы и резко притянул к себе. Наклонился и опаляя шею горячим дыханием, сказал:

— Нет, Девственница, тебе порвать со мной невозможно. Даже не думай об этом.

***

Ранд приставил ко мне стражу. Несколько мужчин ходило за мной, но я на это не обращала внимания. Спокойно бродила по замку и даже встретила Кристер.

Я как раз спускалась по лестнице, а она стояла внизу вместе со своими подругами. Девушки меня не заметили, а я успела уловить обрывок их разговора. Вернее, фразу Кристер:

— А вы видели во что она одевается? Лосины и туники. Разве так должна выглядеть истинная Тысячелетнего? Амбер позорит Рандвольфа одним своим видом. Хотя, я слышала, что она так одевается, чтобы скрыть изъяны фигуры. Мне об этом служанка рассказала и…

Кристер не договорила. Одна из ее подруг заметила меня и подала быстрый, немного лихорадочный знак, после которого уже вся группка сплетниц меня увидела и сразу же притихла.

— Почему замолчали? Мне вот интересно узнать, кого я позорю своими туниками, — я посмотрела на Кристер: — Госпожа Онерли, может, вы расскажете мне, как не позориться? Что для этого нужно? Одеваться, так же, как вы? А что потом? Обязательно ли распускать сплетни, как это делаете вы, чтобы не позориться?

— Нет, я немного не это имела ввиду, — Кристер стушевалась. — Просто, может, вы не знаете, но мне немного известны вкусы Рандвольфа Бера и ему нравятся красиво одетые девушки.

— Хотите сказать, что я ему в этих туниках не нравлюсь? Смелое предположение. Настолько смелое и уверенное, что вы его по всему замку разносите.

Кристер начала что-то бормотать. Кажется, говорила, что я опять неправильно ее поняла, а я смотрела на эту светловолосую девушку и чувствовала, как в груди все прожигало от гнева. Я ее ненавидела. Искренне и от всей души. И, чтобы успокоиться, после этого небольшого разговора, потом еще долго медитировала.