– Маэстро! – Багрянский, не дав приятелю договорить, кликнул таксиста через внутреннее окошко в машине. – Осторожно, очень близко не приближайтесь. Тут мы уже и сами дорогу знаем.

– Будет сделано, сэр, – односложно ответил водитель и притормозил.

Оба кэба уже на почтительном расстоянии друг от друга двигались по аккуратным, узеньким улочкам Форестхилла. В этот пасмурный день провинциальный городок выглядел особенно пустынным и унылым. Только изредка попадались одинокие прохожие, державшие над головами огромные зонты.

Впереди, на холме, открылся мрачный силуэт уже знакомого приятелям замка Соутбридж. И именно в тот момент случилось то, чего опасались преследователи, – они потеряли из виду кэб с «хасидом».

– Чёрт возьми, неужели засёк нас и мы зря пилили сюда целых два часа?! – раздосадованно ударил по колену Духон.

– Городок махонький, вряд ли он сможет скрыться, – неожиданно проявил не присущий ему оптимизм Багрянский. – Смотрите, смотрите…

Из боковой улочки им навстречу выскочил преследуемый кэб и пронесся мимо. Пассажира в машине уже не было.

– Теперь ищи-свищи ветра в поле! Где он высадился, чёрт его знает! – Багрянский озабоченно кусал ногти, а Мацкевич помрачнел, как туча.

– Гостиницы в Форестхилле нет. Это мы выяснили ещё в прошлый приезд. Так к кому же Буратов мог наведаться в гости? А ну, маэстро, сворачивай! – вдруг скомандовал Александр. – Вон же он идёт пешком, в самом конце улицы!

– Да у вас, Александр Павлович, глаз – просто алмаз. Как же вы разглядели его в таком тумане? – вмиг воодушевился Мацкевич. – Что я вам говорил, видите, как осторожен? Предпочёл даже таксисту не показывать дом, в который направляется.

Ближе подъезжать к объекту наблюдения было рискованно, да и не обязательно – Буратов вдруг остановился у одного из домиков. Затем, опасливо озираясь, он быстренько вбежал по ступенькам, открыл входную дверь и исчез из поля зрения наблюдателей.

– Неужели его собственный дом? Или снят на длительный срок? Кстати, там и гараж имеется, смотрите. Интересное кино получается… Похоже, друзья, вы правы в своих догадках. Вся эта чертовщина почему-то странным образом вертится вокруг Форестхилла.

– Что вы имеете в виду, Леонид Сергеевич? – чуть ли не в один голос спросили друзья.

Мацкевич прикрыл веки, очевидно, стараясь максимально сосредоточиться.

– Неуловимый торговец оружием, рискуя головой, тайно, под видом хасида прилетает с Украины в Англию, причём в самое неурочное время – когда здесь идёт расследование истории с отравлением Люсинова. Приезжает не куда-нибудь, а именно в Форестхилл, где у него, оказывается, имеется убежище. Более того, именно здесь, в Форестхилле, проживал и химичил некий Лэнг, погибший, по вашим словам, при довольно странных обстоятельствах.

– Не по нашим, а со слов леди Соутбридж, – поправил полковника Духон.

– Причем умер мужчина почти одновременно с Люсиновым и с похожими симптомами, – не обращая внимания на замечание, продолжил Мацкевич. – Улавливаете логическую цепочку? Я, как и вы, Александр Павлович, не верю в подобные случайные совпадения.

– То есть вы полагаете, что Бирон, он же торговец оружием Буратов, вполне мог быть каким-то образом связан и с Лэнгом, и с Люсиновым? – восхищенно спросил Духон.

– А почему бы и нет? Радиоактивные материалы – тоже оружие, причём весьма дорогостоящее. Буратов же торговал всем, что убивает, разве до баллистических ракет ещё не добрался. Правда, в нашей картинке недостаёт, пожалуй, одного звена – доказательства того, что Люсинов был знаком с Бироном и Лэнгом и они вместе действительно лепили здесь, в Форестхилле, полониевую бомбу.

– Ну, хорошо, допустим… – почему-то зашептал Багрянский. – Но Люсинов и Лэнг мертвы. Так какого же рожна торговец припёрся сюда?

– Скорее всего, чтобы замести следы, – не задумываясь, ответил аналитик. – А если еще более смело двинуться дальше в наших рассуждениях, то, возможно, для встречи с покупателями радиоактивного товара. Мол, не стоит беспокоиться, господа, несмотря на «потерю бойца», поставки не прекратятся…

– Гениально, но не более, – скептически ухмыльнулся Багрянский. – Всё вроде бы так просто… а на самом деле вилами на воде писано. Вам бы, Леонид Сергеевич, с нами романы писать… Больно уже гладко у вас получается.

Еще примерно минут двадцать трое мужчин оживлённо обсуждали ситуацию. Шофёр успел даже прикорнуть, естественно, не выключив счётчик. Тройной тариф набегал с неумолимой неотвратимостью.

– Версии интересные, но что нам предпринять сейчас? Не ночевать же здесь, в конце концов! – Духон как бы постарался поставить точку в затянувшейся дискуссии.

– Думаю, прежде всего следует немедленно сдать Бирона Интерполу или Скотланд-Ярду, – с убеждённостью старого чекиста высказался Мацкевич. – Никто не знает, что у мерзавца на уме и что он еще может натворить. Повторяю, личность очень опасная! Всё, что стоит у него на пути, он сметает без зазрения совести!

– Сдать? Да ни в коем случае! – воспротивился Багрянский. – Хоть и мерзавец, но всё-таки наш, российский. И сдавать его иноземцам по крайней мере непатриотично.

– А вы знаете, что наша страна является активнейшим членом международной организации по борьбе с терроризмом? – на всякий случай напомнил Мацкевич. – И потом, считаю рискованным ввязываться самостоятельно в открытую борьбу с таким отъявленным бандитом.

– Так что же нам делать? Ждать у моря погоды? – опять спросил Духон.

– Есть один выход, – хитро подмигнув друзьям, ответил отставной полковник.

Мацкевич открыл свой кожаный саквояж и извлёк из него обыкновенный с виду ноутбук и ещё какой-то небольшой контейнер.

– Недавно мне удалось разжиться для нашего агентства потрясающей штучкой. Правда, пока только во временное пользование, в аренду, так сказать. Стоит, скажу я вам, баснословных денег! – пояснил Леонид Сергеевич, раскрыв на коленях мини-компьютер.

– И что же она такое?

– Одно из последних достижений технарей из ЦРУ, кстати, в основном выходцев из бывшего СССР, – комплекс космического слежения под названием «Орлиный глаз». «Иглай» по-аглицки. Разработан, заметьте, на основе новейших технологий. Видите в коробочке целый набор «блох» с усиками? Это микродатчики с направленными антеннами разного диапазона и широкоугольными видеоглазками…

– Что ж вы до сих пор молчали?! – удивлённо воскликнул Духон. – Устроили тут гонки с преследованием, а у нас, оказывается, такие полезные вещи в арсенале имеются!

– Так вот, товарищи дорогие, – не обращая внимания на язвительную реплику Духона, продолжил полковник, – достаточно прикрепить «блоху» на дереве или столбе напротив дома нашего подопечного, и мы сможем на значительном расстоянии слышать всё, что происходит внутри. Более того, сидя в гостинице, мы сможем вести наружное наблюдение за домом, глядя на экран монитора.