Асмодей кивает и переводит взгляд на кинжал.

– Будем считать, что я тебе верю, но рану всё же нужно прижечь.

Услышав это, Сади дёргается, но раскалённое лезвие уже вжимается в щёку. Крик Потомка разлетается над лесом, птицы срываются с деревьев и взмывают ввысь. Запах горящей плоти разносится на ветру, а слёзы орошают щёки девушки. Когда Асмодей опускает её, она мешком валится на траву и громко плачет. Руки так и тянутся, чтобы усмирить боль в щеке, но Сади не касается раны.

Асмодей приказывает двоим, что безмолвно стояли за его спиной:

– Свяжите ей руки, воды и еды не давать.

Асмодей уходит в сторону хвоста своего войска, Сади вздёргивают наверх и, туго связав руки верёвкой, оставляют длинный конец в руках одного из демонов. Он дёргает за верёвку, и Сади, склонив голову, начинает переставлять ноги. Её душит жалость к самой себе. Когда она жила под покровительством Колтона, то не ощущала себя невольницей так отчётливо, как сейчас. Она словно одновременно перешла дорогу всем на этой погибающей земле.

Глава девятнадцатая

Тело Имрама горит в огне, даже когда он открывает глаза, то всё равно ощущает жжение стали на своей шее. Ангелы Герхарда опоздали, Сади забрали.

Имрам всё ещё не чувствует ног, но скоро всё исправится. Осталось немного потерпеть. Он не первый раз терпит подобное поражение, но хорошо, что Герхард вообще отправил им подмогу, ведь в противном случае Имрам до сих пор бы валялся на поляне без головы и ног. Отталкивающая перспектива.

Ангел смотрит на своих братьев. Их всего двадцать четыре, вместе с ним двадцать пять. Слишком мало. Идгар, один из ангелов, прибывших на подмогу, пробрался дальше в лес и нашёл следы пребывания множества демонов. По следам, которые он обнаружил, можно судить, что Сади сейчас, если и жива, то находится в окружении нескольких сотен демонов. Имрам видел, что они были облачены в сталь, словно собрались на войну. Записка от Герхарда это только подтвердила. Он сообщил, что о Потомке теперь знают не только трое.

Как именно информация просочилась к демонам, Имрам не знает. Но он видел лица тех, с кем сражался, и это демоны из Дорт Норта. Когда ноги обретают должную силу, Имрам встаёт и собирает братьев вокруг себя. Уже через пятнадцать минут они отправляются в сторону разлома, по следам армии демонов. Чёткого указания в записке Герхарда не было, только запоздалое предупреждение. Сейчас Имраму придётся принимать решения самостоятельно, но он сомневается, впоследствии они будут одобрены господином.

Тем временем ангелы, возвращающиеся в город Герхарда, даже не заходя домой, собираются на краю территории для срочного объявления важной информации. Ангелы в недоумении сходятся к одному месту, где Герхард уже ожидает их. Это первое собрание на памяти каждого, они даже не догадываются, о чём сейчас узнают. Подходя к намеченному месту, братья тихо переговариваются между собой, и никто не знает ответа на главный вопрос, что же случилось?

– Братья мои! – начинает Герхард, и толпа смолкает, ловя каждое следующее слово господина. – Настало время покончить с лишениями. Долгое время я искал выход из нашего плачевного положения и нашёл его совсем недавно. – Герхард выдерживает паузу, а потом оглушает толпу новостью. – Я нашёл Потомка Проклятого Дитя.

В первую секунду стоит тишина, а потом все начинают говорить, кто-то выкрикивает вопросы, кто-то позволяет озвучить себе неверие. Постепенно голоса стихают, многие и вовсе успокаиваются, смотря на своего господина и ожидая, что же он скажет дальше.

Такого воодушевления и страха Пласо ещё не испытывал.

– Я держал это в секрете, чтобы информация о Потомке не стала доступной для демонов, но они узнали. Потомок – это моя жена Сади, невольница, которую я выкупил у демона. Я отправил Потомка к разлому, чтобы она открыла его и завладела оружием. И нашим, и демоническим. С ней ушли несколько наших братьев, но на них напали и похитили Потомка. Демоны жаждут власти и достойны за это презрения! Демоны хотят отнять у нас возможность вернуться в сады! Демоны думают, что смогут истребить нас, но это не так. Мы должны вернуть Потомка и забрать оружие. Братья мои, настало время вернуться домой! Собирайтесь и отправляйтесь к разлому, по пути залетайте во все города и даже маленькие поселения, где главенствуют наши сёстры и братья! Расскажите им правду о Потомке и возьмите их с собой! Вместе, мы победим!

Перед жителями Пласо стоит цель завладеть оружием, после того как откроется разлом. По пути они должны собрать как можно больше своих братьев и сестёр, чтобы вступить в войну, на которую Герхарду совершенно плевать.

В другом месте, в самом сердце города Россе, Кристофер направляется к своему брату, тот созывает всю семью в одном месте, у подножия фонтана. Поднимаясь по ступеням, Кристофер останавливается и прикрывает глаза. Лёгкая боль пульсирующими волнами расходится по чёрным рисункам на теле демона. Открыв серебряные глаза, Кристофер понимает, что Принцесса воспользовалась пером. Сади попала в беду.

Глава двадцатая

Стоя на границе леса и пустоши, армия демонов под главенствованием Асмодея ждёт вестей от разведчиков, отправленных во всех направлениях час назад. В небо никто не поднимается, ведь из Россе будет видно, что у разлома собрались слишком много посторонних. Существует негласное правило между всеми потусторонними, никто не должен подходить к разлому, но этот закон постоянно нарушается, а демоны из Россе и вовсе решили, что разлом принадлежит им. Последнее собрание Конклава было слишком давно, уже никто и не помнит, какое решение было принято.

Мало того, что демоны Россе обосновались рядом, так ещё и отправляют своих проверять, не решил ли кто-то пробраться к разлому и тем более к статуе.

Сади развязали руки, но она даже не думает сбежать или попытаться переубедить Асмодея. Бросив взгляд на демона, Сади обречённо выдыхает.

Кристофер так и не пришёл.

Возможно, оно и к лучшему, ведь что он один может сделать, если против него выйдут сотни демонов? Да и ради чего он будет жертвовать своим временем и благополучием? Ради рабыни? Тем более не своей рабыни. Да, они поладили, им вроде как было интересно вместе, но по факту, Сади Кристоферу никто. И сказать ему о том, что она может быть важной, она тоже не сможет, только если кто-то другой не сообщит этого.

– Они идут, – сообщает один из демонов, что сидит