— Что вы, госпожа ведьма! — голос ученика задрожал — Просто это какие-то другие зомби. Очень уж крупные. Я пока еще с ними не свыкся.

— Так привыкай быстрее! — ведьма подошла к Валдису, пристально посмотрела ему в глаза — Очухался, бывший Лорд?

Темный попытался открыть рот и что-то ответить ей, но жвалы даже не дрогнули.

— Говорить ты не сможешь. Поэтому просто кивай. Кивать-то хоть способен?

Валдис качнул длинными усиками в основании лба.

— Ну пусть так — вздохнула Эвета — Аша, я смогла умаслить, пришлось потрудиться в постели. Так что ты жив благодаря мне, но не сказать, чтобы цел.

Темный удивленно поскреб лезвием левой клешни по гранитному полу.

— У Аша декада материального воплощения, он набрал достаточно энергии, чтобы временно вселиться в подходящее мужское тело. Так что… — ведьма томно провела руками по полным грудям, опустила ладонь на пах, мечтательно зажмурилась — Повелитель наверстывает упущенное удовольствие перед возвращением в лаву…

Валдис пошевелил усиками, попытался встать, но запутался в ногах.

— Иди! — Эвета махнула рукой погонщику — Мы тут дальше сами разберемся.

Ученик поднял жезл, зомби неловко построились в колонну по двое и потопали прочь.

— Сиди пока, не дергайся. Тебя срастили с телом гигантского скального богомола. Считай это щедрым подарком Аша за былые заслуги. Повелитель вообще сначала хотел подвесить тебя на лавой и медленно опускать вниз — отблагодарить, так сказать, за ваш позорный провал в Минэе… Эх, а какое бы замечательное вторжение могло там получиться… захватили бы целое княжество без боя! Ну, что уж теперь…

Темный опять попытался встать, но снова запутался в ногах и упал обратно на пол.

— Говорю же, лежи! Час, другой эфирное тело должно срастись с материальной оболочкой. Тогда и встанешь, а потом может еще и летать научишься. Крылья-то у тебя мощные!

Ведьма хлопнула ладонью по перепонке крыла, потом спустила руку ниже и ухватилась за прижатый к брюху богомола пенис.

— Ого какой!

Валдис попытался отмахнуться от ведьмы лезвием клешни, но та вдруг перестала его слушаться.

— Не пытайся, у тебя стоит в голове ментальный блок — Эвета отпустила пенис, подошла к голове и постучала костяшками пальцев по новому черепу Темного — И ставил его лично Аш. Так что даже не думай кому-то мстить или пытаться сбежать. Ты теперь разведчик в первом ударном легионе, который вскоре выдвигается к Фессу. Принято решение атаковать светлых в лоб. Сил у нас сейчас хватит, кампания по захвату Фесса займет полгода.

Темный в сомнениях покачал усиками. Кто-то явно переоценивает свои силы. Эвета поняла его скепсис и недовольно поморщилась

— Ну, хорошо: год. Но никак не больше! Маги с острова не помогут Марцию — им сейчас важнее прижать княженка, который и тебя проучил, и жрецам перца под хвост насыпал. Вот увидишь: они скоро обязательно сцепятся с ним и увязнут в войне на северной границе — ведьма отстегнула заколку в форме черного скарабея, распустила волосы — Тут-то мы и возьмем реванш за ваше с Сирилом поражение.

Эвета вернулась обратно к задней части его нового тела, еще раз провела рукой по прижатому к брюху пенису:

— Слушай, какой же он у тебя большой… Как насчет того, чтобы попробовать со мной в постели? Хотя тебя теперь никакая постель не выдержит — ведьма хмыкнула, и снова положила руку на свой пах — Аш во мне такую страсть разжег, что я готова прямо здесь отдаться… Посмотрим, сможешь ли ты теперь мне сопротивляться!

Валдис попытался отползти от озабоченной ведьмы, скребя всеми ногами — задними и передними по мраморным плитам пола. И ему это даже удалось. Ведьма зло сверкнула глазами на брезгливость бывшего Лорда, но сделала вид, что ее это ничуть не задело.

— Ладно, с твоим приручением можно подождать, никуда ты теперь от меня не денешься — Эвета зевнула с притворным равнодушием и отвернулась от Валдиса — Пойду-ка вздремну. В Браор мы все равно поедем вместе, там и… освоишься. Вот наши-то удивятся, когда тебя увидят в таком обличье…

Мевара с сопровождающими его магами мы нагнали в последний день нашего пути, как я и предполагал. Огромная тяжелая телега со Стражем Смерти спокойно катила по тракту, плотно утрамбованному колесами многочисленных обозов и карет, оставляя за собой на грунтовой дороге заметный след. Заслышав топот копыт, маги настороженно обернулись, но увидев над вооруженным отрядом княжеский штандарт, тут же расслабились и остановились, терпеливо поджидая наше приближение.

Мое появление не стало для них полной неожиданностью. От проезжающих мимо военных они, конечно, знали уже и о смерти князя Тиссена, и о смене власти в Минэе, просто видимо не ожидали, что юный князь лично отправится на войну с восточниками. А проезжающее мимо них командование армии не посчитало нужным поставить рядовых магов в известность.

— Почему Мевар не идет своими ногами? — поинтересовался я у сопровождающих, после того, как они по очереди представились мне — ведь так вы добрались бы до лагеря гораздо быстрее?

— Но тогда нам пришлось бы постоянно подпитывать его кристаллы своей магией, а это очень затратно для внутреннего источника.

Замечательный, блин, ответ — затратно им видите ли…! А воевать они как собрались?! Да просто эти лентяи никуда не спешат, зная, что старый Тиссен мертв, и наказать за задержку их некому. Едут себе не спеша, уверенные в том, что все равно успеют добраться до места раньше начала боевых действий. Мне оставалось только покачать головой, оставив все разборки до вечера.

— Чтобы до заката прибыли в лагерь, иначе прикажу выпороть! — отдал я приказ и пришпорил коня, заставив бездельников глотнуть дорожной пыли, поднятой нашим отрядом.

— Внушительная железяка… — уважительно произнес Лукас, нагнав меня через пару минут — и гномьи чары на этом Меваре просто потрясающие!

— А если еще вспомнить, во сколько он нам обошелся — вздохнул я — Да, еще кто-нибудь научил бы меня с ним обращаться…

— Ничего, два-три дня у нас есть — успокоил меня Учитель — Уж не дурнее мы твоего отца!

…А через полтора часа мы уже въезжали в расположение наших войск, вызвав небольшой переполох среди постовых и обедающих у костров солдат. Я только махнул рукой, призывая продолжать трапезу и не суетиться, а сам, не снижая скорости, уверенно проскакал во главе отряда мимо солдатских палаток и костров, в самый центр лагеря. Любой другой легко бы запутался в хитросплетении «улиц» и проходов между солдатскими палатками, но я уже успел хорошо изучить обстановку здесь во время наших полетов с карагачем, и сейчас уверенно держал курс к шатрам комсостава.

Вообще, этот военный лагерь принципиально отличался от виденных мною в фильмах и книгах римских каструмов, или организованных по их же подобию армейских лагерей 19-го века. Здесь не было не то что частокола, рва, или насыпи, но даже и намека на какой-то строгий порядок в расстановке палаток. На первый, неискушенный взгляд казалось, что тут царит полный хаос. Но это только на первый.