как всегда, думаете наперед. Поэтому вы мой первый командир. Что же, нам останется добыть венец, а затем мы сотрем с лица земли цену Юдосию и ее отродье. После этого начнется новая эра, могущественных магов.

Господин Рутуцио поклонился и отошел в сторону. Маги довольно шумели. Девушка вскинула руку и наступила тишина, она продолжила:

— Сегодня у нас осталась маленькое дело, избавится от предателя.

Все повернулись ко мне.

— Я сама это сделаю.

Вокруг суровые лица, которые желали моей смерти.

Девушка щёлкнула пальцем и меня вытолкнули в самый центр комнаты, таким образом я была окружена «Псами». Они стояли по кругу, оставляя в центре небольшой островок между мной и Вевой. Глава «Псов» взяла кинжал и шагнула ко мне.

Умирать не хотелось. Перед глазами пробежали события минувших дней. Пульс громко стучал, а кровь, казалось, побежала еще быстрее. Снова облизала сухие губы и с вызовом посмотрела на Веву. Да, не каждый день меня убивают.

Глава «Псов» подошла еще ближе и занесла кинжал… а потом рухнула к моим ногам.

Творилось что-то невообразимое. Маги, словно переспелые груши, падали без чувств на пол. Только командир Рутуцио остался стоять, его глаза округлились, и он схватился за меч. Но не успел его вынуть из ножен, как тут же позади него выросла темная фигура, которая замахнулась, и командир тоже свалился на пол.

Это что ещё такое? Их убили?

Нагнулась к Веве и пощупала пульс на шее.

Нет, она не мертва. Девушка спала.

— Что ты там рассматриваешь? Нужно убираться, — устало бросил Гай.

Маг проверял карманы командира, зеленые глаза блестели от бушующего адреналина в крови.

— Думала, ты от меня отказался, — тихо прошептала, демонстрируя магу свои связанные руки.

— С чего бы? Ты что забыла кто я? — маг тут же сократил расстояние и стал рассматривать магический жгут.

— Мой верный рыцарь — улыбнулась лишь уголками губ.

— То-то же, — проворчал Гай, а затем нарисовал рядом со мной символ, который замигал зеленым и мои оковы растворились.

Я потерла запястье и подняла глаза на друга:

— Спасибо. Но как ты это сделал? Они все спят.

— Это сон-трава Фацелио, — пробормотал маг, осторожно переступая спящих на полу «Псов» — иногда меня этот старик пугает. Здорово, что он мой союзник.

— А Агата? — остановилась и в немой просьбе уставилась на Гая.

Он тяжело вздохнул:

— Фацелио уже ее спасает.

В доме стояла гробовая тишина. Мы быстро двигались по коридору, под ногами поскрипывали половицы.

— Нужно забрать артефакт, — остановилась я.

Гай чуть не врезался в меня и буркнул:

— Мы не успеем, душа моя. Они скоро придут в себя. Пусть остается. Это пока ничего не меняет. В конце концов венец все еще во дворце.

Кивнула и мы продолжили путь.

Возле пристройки с химерами нас ждали три фигуры: Фацелио, Агата и маленькая Нея. Наша разношёрстная компания меня позабавила. Старик, ребенок, маг и две девицы. Агата вежливо кивнула, я также ответила кивком. Гай подсадил Нею на химеру и ловко запрыгнул следом. Не сговариваясь Фацелио, Агата и я вскочили в седло и пустили химеру галопом.

Фацелио поравнялся со мной.

— Аура, — позвал он.

Замедлила химеру и вопросительно уставилась на целителя.

— Куда мы? — спросил он.

— Домой, — просто ответила. — Мне нужно уговорить Реков стать на мою сторону. Можем доставить тебя в Виден.

— Нет, — мотнул головой целитель, — я пригожусь тебе на поле боя.

— Спасибо, Фац — кивнула, — хорошего целителя не так просто найти. Спасибо, что помог сбежать.

— Если это тебя утешит, я сделал это для себя, — хмыкнул Фацелио, — это эксперимент. Мне интересно было как поведёт себя мышецвет вместе с сон-травой. Действие сон-травы усиливается и сокращает время всасывания, то есть сам эффект сон-травы наступает быстрей.

— Богиня мне помоги. Вева могла меня убить, — практически не мигая смотрела на целителя.

— Но не убила же, — он пожал плечами. — Я рассчитал примерно начало действия.

— Но как вам удалось опоить всех?

— Нея заварила липовый чай, который любят маги. И вылила смесь с сон-травой туда, по сути, не выпил чай только первый командир, которого нейтрализовал Гай.

Покачала головой и пришпорила химеру. Фацелио удивительный маг. Его вредность наравне граничила с честью. Он станет мне отличным союзником, а его ворчливость ни капли не пугала меня. Деревья мелькали за спиной. Мы выехали из леса на главную дорогу к Обербургу, сменив направление выдвинулись к поместью Тернов.

Прошло несколько часов, когда Гай поравнялся со мной. Какое-то время мы скакали параллельно. Но маг был слишком задумчив, тогда я окрикнула его.

— Что с тобой?

— Тсс, — кивнул Гай на спящую девочку и тихо добавил, — думал о сестре.

— Сестре? Почему я не знала, что она у тебя есть? — так же тихо ответила магу.

— Потому что я о ней никогда не говорил. Она умерла. Ее убили.

— Кто?

— Это неважно. Он давно уж кормит на дне озера рыб.

— Тогда почему ты это вспомнил? — меня беспокоил его хмурый взгляд.

— Я боялся не успеть тебя спасти, Аура.

— Но успел же.

— Ты слишком рискуешь, как тогда в Синэе. Там тоже слишком хорохорилась, и сейчас.

Я подумала, что сейчас предоставился отличный момент прояснить повод нашего знакомства.

— Все не давал покоя один вопрос. Почему не убил меня тогда?

— Потому, что напомнила сестру, — Гай загибал пальцы, — потому, что ты красивая девушка Аура, а я слишком люблю женщин. А сейчас ты мне словно сестра, которую у меня снова хотели забрать. И я готов защищать тебя ценой своей жизни

— Ах, Гай, я чувствую то же самое. Ты моя семья, — выдохнула в ответ.

— Что ты собираешься делать теперь? — он резко сменил тему. Да уж, Гаю ни капельки не свойственна сентиментальность, а я же чуть не всплакнула на этом милом моменте.

— Мне нужна армия.

— Армия? — зеленые глаза Гая округлились, и он уставился на меня, словно я сбежала из сумасшедшего дома.

— Собираюсь сделать то, что должна. Стать равновесием.

— Равновесием?

Еще минута и он, наверное, позвал бы Фацелио. И точно сказал бы, что у меня обострение после недавно перенесенной болезни.

— Видишь ли, в моему роду были «сикари». И раз меня в этом обвинили, я решила поддержать легенду. Мне нужна армия, чтобы закончить бессмысленную войну.

А потом рассказала ему про Веву, Карбонадо и про все, что знала сама.

Глубокая морщина залегла на его лбу.

— Что ж если так, — мрачно протянул маг, — и вправду нужна армия.

— Знаешь где ее достать?

— Частично, — Гай смотрел на меня по-другому, словно видел первый раз, — я поеду в королевство Сагней.

— Зачем?

— Там есть один