Не уверен в правдивости, но вроде бы даже с магами. Нелюдей спасло то, что у них всё таки на границе изначально было сосредоточено прилично войск. Проиграли бы генеральное сражение, не берусь предполагать, чем бы дело закончилось. Они ведь в пленных и раненных тоже могли размножиться.

— Странно, что она вообще действовала в таком месте. Могла бы засесть в каком-нибудь медвежьем углу, копя силы и бойцов. Вряд ли туда вот прям сразу бы отправили большое войско, а малые можно и порциями переваривать, заодно наращивая численность элитных бойцов.

— Возможно где демон оказался, там и развернулся.

— А может это было своеобразным испытанием нечеловеческих войск на прочность и склонность к сотрудничеству. Как они там кстати в итоге?

— Возможно, особенно в свете твоих мрачных предположений — ответил Вальг — Эльфы с гномами же не особенно хорошо себя показали. Информация не проверенная, но основные потери понесли хирдманы коротышек, которые встречали пауков стеной щитов. Эльфы стреляли из-за их спин, так что им досталось меньше. Сам понимаешь, что любви со стороны коротышек им это не добавило.

— Да уж представляю — хмыкнул я, вспоминая фольклор и фильмы земли. Особенно последнего Хоббита, где ушастые прыгали поверх стены щитов гномов, чтоб рубиться с орками на мечах. Тут до таких странных манёвров дело не дошло, но любителей отсидеться за чужими спинами никто не любит. Особенно если боевых товарищей потерял — Хотя всё это нам скорее на руку, говоря о возможном вторжении. Я бы атаковал там, где уже добился наибольшего успеха. А наша паучиха сдохла в первые же дни.

— Пока что всё это лишь поле для предположений — кивнул ма Багда на карту — Но в любом случае, мы будем готовится. Я по прежнему могу рассчитывать на тебя?

— Как и всегда — кивнул я — Если ничего не начнётся в ближайшие пару лет, то и на моих учеников тоже. Кстати как насчёт подкинуть мне работы по строительству?

— Есть дела, тут всё как всегда — хмыкнул собеседник — Церковный совет правда не слишком щедр на финансирование. Ты изрядно потратился где-то?

— Всё познаётся в сравнении, я меньше сил и времени трачу, чем каменщики — повёл я плечами — А потратиться я только собираюсь. Учеников надо толково снаряжать-вооружать, это не дешёвое удовольствие. Гвазарин мне конечно цены не ломит, но всё же.

— Он кстати сюда едет — улыбнулся «инквизитор» профессиональной улыбкой, показывая свою осведомлённость.

— Не утерпел значит — улыбнулся я в ответ — Теперь не слезет с меня, пока я у него в кузне не поселюсь. Не говоря о том, что её ещё построить надо.

— Значит правду мне говорили, ты ему помогал магией в ремесле — проговорил эр Вальг, отхлебнув вина.

— Себе оружие делал — махнул я рукой. Оно конечно не слишком соответствовало званию благородного человека. Но я не человек, а потому могу позволить себе некоторые странности. Особенно учитывая дружбу с младшим наследником, наместником и церковью Света. Так что безобидные чудачества «иностранца» ни у кого больших вопросов не вызывали.

— Выбьешь у него Красному писанию нормальные цены, я тебе любое снаряжение оплачу для твоих оболтусов.

— Чего оболтусов-то? Нормальные ребята, просто по молодости слишком активные — встал я на защиту воспитанников, внутренне радуясь раскладу.

— Ага, нормально так на торге двух быков кулаками убили на спор. Два удара, два трупа.

— Ну не уследил слегка — развёл я руками, вспоминая не самую приятную историю, которая случилась почти сразу по приезду — Но я те две туши купил, так что никаких претензий от торгашей нет. А эти два дурака кроме говядины ничего в рот не возьмут, пока не доедят тех быков, не говоря о просто упражнениях, которыми их мой сенешаль загрузил, чтоб на дурь сил не оставался.

— Ага, весь город гудит о том, что два быкоубийцы во дворе таверны стоят, держа наковальни над головами целый день — хохотнул собеседник.

— Ничего, им полезно — буркнул я — Надеюсь, что прозвища к ним правда не прилипнут.

Всё таки погоняла дело такое. Мне даже вспомнилась история с Земли о старике, который посадил вишнёвые сад и долгие годы ухаживал за ним, но его никто не звал садовником. Он построил множество домов, но никто не звал его строителем. Но стоило один раз вздуть козу… Хорошо хоть мои два дебила быков убили, а не сотворили на спор чего-нибудь противоестественное. Но отпускать их походить по рынку в моём поле зрения было слегка рановато. Дети есть дети, они творят всякую странную дичь просто потому что могут.

Гвазарин кстати приехал довольно быстро, как и обещал ма Багда. Полуэльф и лучший кузнец Осато как всегда представлял из себя вихрь неуёмной энергии из которого регулярно сыпалась матерщина, но видеть меня был определённо рад. Как впрочем и я его, не смотря на всё ворчание. К тому же на него удалось скинуть заботу о тролльих шкурах, которые я собирался пустить на доспехи своих подопечных. Собственно из-за этого пришлось задержаться в Валиле. Но не сильно, хотя всё таки не каждому доверишь работу с таким материалом. Правда ждать окончания дубления мы не стали. Я успел соскучиться по дому и своим женщинам, у Гвазарина же чесались руки снова взяться за молот. А посылку и люди ма Багды могут доставить.

Так же неуёмный полуэльф вывалил на меня чертёж нового проекта кузницы. В Осатомоне кажется все знали, что я могу построить чуть ли не всё что угодно. Так что лучший мастер герцогства себя мягко говоря не ограничивал. Слава духам хоть домну не потребовал. Впрочем и то что было, являлось очень нескромным строением.

Большие запросы у Гвазирина были только в плане моего участия в его работе. Нет, мне всё это тоже было интересно. Оружие и броня не могут быть слишком хорошими, всегда можно сделать лучше, прочнее и острее. Особенно если от снаряжения зависит собственная жизнь. Опять же я не отказался бы создать кирасу, чтобы вес нательный брони больше давил на бёдра, а не на плечи. Мне было интересно продолжить эксперименты с Феанором в горне и возможно даже попробовать нащупать духов металла, должны быть в нави и такие. Не говоря о том, что можно было бы приложить к разогреву заготовок и руды огненные жгуты, которые у меня выросли вместо крыльев. Но где бы на всё это взять время, чтобы трудиться в кузне не в ущерб остальным делам? Тем более, что стоило серьёзно взяться за собственные тренировки. Очень неприятно чувствовать себя слабым.

Сама же дорога шла на удивление спокойно. Я продолжал ждать нападения днём и особенно ночью. Но его всё не происходило. Может быть кровососы были заняты чем-то или кем-то другим, задавался я вопросом. В принципе это было возможным вариантом. Что бы не удерживало вампиров в подчинении Эдужинсия, но «старик» умудрился положить на это толстого такого болта и вогнать «увальню» кинжал в спину. Так что на месте залётного гостя, а он судя по всему всё таки не местный, я бы сейчас наверно действительно мог быть больше озадачен своей оппозицией. Эх, плохо жить без хорошей агентурной разведки. Ни я, ни ма Багда не знаем о новом игроке на поле боя с нечистью почти ничего и лишь строим предположения разной степени достоверности. Даже пленные вампиры ничего толком не могут сказать о своём господине. Возможно что-то мог бы сказать «увалень», но такого живьём демона с два возьмёшь. Если бы я его выпустил из лап, он бы и с кинжалом в спине вполне мог бы мной подхарчиться. Или хуже того, обратить.

От такой перспективы меня вообще передёргивало. Я не великий маг и не технический гений, но без сомнения вампир бы из меня мог получится до безобразия опасный. Скольких бы я убил, сколько зла совершил? Эти мысли подводили меня к решению убить себя, если всё будет совсем кисло. Лучше уж уйти на следующее перерождение хоть куда-нибудь, чем наворотить дел, став нежитью. Особенно в свете возможного демонического вторжения. Оно и вовсе не шло из моей головы. Не та ли эта буря, о которой предупреждали духи? Слова Рыси были неопределёнными, она то ли будет, то ли нет, но уж демоны-то должны собаку съесть на умении скрывать свои планы, иначе какие с них вообще демоны.

Глава 24

Стальная заготовка в горячем горне приобрела тот особый оттенок оранжевого, когда её пора доставать и класть на наковальню. Феанор и мои крылья, невидимые для всех остальных славно потрудились. Управлять огненными жгутами в плане мелкой моторики и дозирования жара всё ещё было сложновато, но дух