Мама Эдварда (она обожает меня) испытала огромное облегчение, когда ее сын наконец сделал мне предложение. Она не сомневалась, что мы будем вместе, но позже спросила у сына, как мы живем. Эдвард ответил: «Она меня постоянно смешит».

На самом деле за праздничным столом мне нравилось веселить всех родственников мужа. После нескольких лет совместной жизни мы по-прежнему много смеемся. Однажды я поинтересовалась: «Ты еще любишь меня?» – «Пока мне с тобой весело, я буду тебя любить», – последовал ответ.

Доктор Чудо первым открыл мне истину: все зависит от нашего мировоззрения. Великий провансальский писатель Марсель Паньоль считал, что Бог наделил людей способностью смеяться, вознаградив их таким образом за то, что дал им разум. Мне приятнее думать иначе: Он сотворил нас разумными, чтобы мы могли хорошенько и всласть посмеяться.

Равновесие не передается по наследству – его надо добиваться, а затем сохранять на протяжении всей жизни. Генетика здесь, разумеется, тоже имеет значение, и отдельные личности достигают сбалансированного образа жизни довольно легко. Впрочем, внешний вид порой вводит в заблуждение, скрывая вредные привычки. Вспомните: модели питаются бутербродами и пиццей, но при этом не прибавляют ни унции. Гены до поры до времени защищают внутренние органы модели от нездоровой пищи (и от наших завистливых взглядов). Однако подобные женщины не так здоровы, как те, кто внимательно следит за качеством питания, много двигается и так далее. Генетическая предрасположенность к худобе, как я уже отмечала, среди француженок распределена неравномерно. Большинство, придерживающееся здорового сбалансированного питания, прилагает к этому усилия. Такая работа над собой дается легче, если есть разумные культурные традиции и привычки.

К несчастью для женщин, гармония, к которой мы все так стремимся, с возрастом претерпевает изменения. Если мы не слишком внимательно отнесемся к своему организму, достигнутый баланс исчезнет. Но не отчаивайтесь: лучше на протяжении всей жизни заботиться о своем организме и активно работать над собой, чем подвергаться мучительным встряскам в надежде вернуть себе давным-давно утраченную фигуру. Быть все время начеку и быстро реагировать – в этом залог наслаждения жизнью, не омраченной лишним весом.

И все-таки лишний вес подстерегает нас довольно часто. Можно правильно питаться и годами вести активный образ жизни, но вдруг происходит нечто непредвиденное. Такое бывает со всеми людьми, но особенно с женщинами, чей вес и фигура кардинально меняются из-за трех ключевых физиологических и психологических явлений, когда гормоны как с цепи срываются: период полового созревания, беременность и менопауза. Все три периода представляют серьезную угрозу для фигуры. Лучше подготовиться к ним заранее, чем сначала набрать вес, а потом задавать вопросы. Начнем по порядку.

Хотя моя работа не относится к числу пособий для молодой мамы, здравый смысл говорит нам, что труднее всего избавиться от привычек, приобретенных в детстве.

Пользуйтесь возможностью, пока вы полностью контролируете питание ребенка. С детства и на всю жизнь у нас складывается представление о том, что естественно и приятно. Повзрослев, мы продолжаем искать удовольствий, располагая теми же источниками, но уже не принимая во внимание, полезны ли они для организма. Чтобы понять это, незачем читать полное собрание сочинений Пруста. Проявив внимание к тому, что идет на пользу вашей дочке, вы сделаете ей лучший подарок. Прежде всего это касается воды.

Не упускайте из виду обезвоживание детского организма. Критический период – это первые два года, особенно первые полгода. Тело малыша состоит на 65–80 процентов из жидкости (у взрослого этот показатель равен 60 процентам). Если ребенок не пьет – и особенно если его при этом все время кутают, – его организм обезвоживается за три часа. Проблема усугубляется типичным для младенцев срыгиванием и диареей. Если малыш отказывается пить, слишком много спит, заторможен, учащенно дышит, а его кожа приобрела сероватый оттенок, купите в аптеке регидрационную соль для внутреннего применения. Не запускайте это состояние. Проверяйте, достаточно ли пьет ваш ребенок. Детское питание обычно содержит большой процент воды, но привычка пить обычную воду не появится сама собой, если сводить жидкий рацион малыша к соку и молоку. Возможно, поэтому у взрослых распространены нездоровые пристрастия к данным напиткам.

Правильно питаться надо учить с самого раннего возраста. Все, однако, знают, что детское нёбо менее чувствительно, чем зубы. Так что не стоит слишком рано приучать малыша к резким вкусовым ощущениям и тем самым атрофировать его органы вкуса. Когда ребенку исполняется три года, матери-француженки начинают приучать его к хорошей пище.

На Западе дети особенно подвержены вредным гастрономическим искушениям: химически обработанные продукты обманывают эволюцию, заставляя нас верить в их превосходство над другими. Пламя порой тушат огнем: малышам нужно давать вместе с их любимыми лакомствами полезную пищу (как поступали со мной в детстве), пока они сами не поймут, что она им нравится. Лет пятьдесят назад американцы действовали именно так, пока не возобладал иной подход: теперь они полагают, что ложь в любой форме травмирует ребенка. Все это чепуха. В ухищрениях нет ничего страшного, если благодаря им приучить ребенка распознавать хорошую пищу и плохую, которой не следует злоупотреблять. Придумайте какие-нибудь игры, чтобы облегчить себе задачу. Когда я была маленькой девочкой, папа приходил домой обедать (в те времена так делали и работающие, и школьники), и мы включались в игру «очисть яблоко». Мама не любила есть яблоки с кожицей, вот папу и назначали чистить их. Мы смотрели, как ловко он управляется с фруктами, а сами между тем рассказывали ему об утренних событиях.

О здоровой пище нужно говорить в школе, но зачастую этого не происходит, поэтому трудно изменить привычки, привитые супермаркетами, сетями быстрого питания и конечно же телерекламой. Как правило, так продают некачественную провизию, но ведь продукты должны быть съедобными – я обдуманно употребляю это слово. Редко встретишь полезную для здоровья пищу. Помню, во время моего школьного пребывания в Америке в Уэстоне меня поразил замороженный ужин быстрого приготовления. Теперь многие даже специально объявляют, что их товар «полезен для здоровья». Не останавливайте свой выбор на запакованных, замороженных продуктах, которые можно разогреть, тем более не приучайте к ним детей.

Во Франции, где из-за глобализации появились первые примеры прежде невообразимого ожирения среди малышей, принята национальная школьная программа по обеспечению здорового питания (и от правительства бывает польза). Помимо прочего, эта программа предписывает, чтобы показ по телевидению рекламных роликов был ограничен. Таким образом среднестатистический французский ребенок избавлен от десяти тысяч рекламных клипов с едой, которые американские дети ежегодно видят по телевизору. Продукты, показанные на экране, заставляют думать о еде, из-за чего в организме детей вырабатывается желудочный сок, происходит выброс инсулина, понижается уровень сахара в крови и пробуждается аппетит. Рекламные ролики с пищей – это гастрономическая порнография.