– Я буду приходить каждый день, Ландар – спокойно говорил Огненный.

– Твоё право. Но я все сказал. – лениво отозвался отец – Раз уж ты здесь, может расскажешь, какие новости?

– Пленный молчит, но мы продолжаем работать. – от этого ровного, строго голоса сжималось сердце – На нем видны следы магии, но пока мы не смогли выяснить для чего и как она действует.

– Я могу чем-то помочь? – спросил Горный король.

– Подумай над моей просьбой, – хрипло ответил Огненный и мое сердце ринулось вниз – с остальным я разберусь сам.

– Ты молод, мальчик. Пройдут годы и ты поймёшь, что…

– Мне не нужны твои советы, – зарычал Огненный – мне нужно только согласие.

– Я не изменю своего ответа – строго сказал отец – Это пройдёт, вот увидишь.

– Даннар – я набралась смелости и шагнула в зал – я…

– Дея, рад тебя видеть – Огненный бросил на меня короткий взгляд и посмотрел на Короля – я вернусь завтра, Ландар. До встречи.

Мужчина быстро вышел из зала и мы остались наедине с королем. Он даже не дал мне сказать, просто… рад видеть? Сердце гулко ударило в клетку ребер и такая жгучая обида разлилась в груди.

– Здравствуй, отец – я тряхнула головой, выдавила кривую улыбку и подошла ближе.

– Я так рад тебе, дорогая моя… – засиял Ландар – ты готова?

– Да. У меня много вопросов.

– Прогуляемся? – Горный король поднялся с трона и направился к выходу – Идём, Дея, там будет удобнее.

Пока мы бродили по саду, я рассказала отцу всё, что показали мне кристаллы памяти, о том, что было в Пустом мире говорить не стала, теперь у меня будут тайны. Король внимательно слушал и его лицо становилось мрачнее, с каждой минутой. Когда я закончила, он остановился, взял меня за руки и грустно улыбнулся.

– Прости меня, Элладея. Я знал, что ты сбежала, но даже не мог предположить, что все было так… – тихо сказал отец – Я думал ты с Даннаром, не верил ему. Ты пряталась от моих людей и я не видел других причин для этого.

– Я не злюсь, папа. – посмотрела ему в глаза и крепче сжала ладони – Уже не злюсь.

– Тебе придется пройти еще один ритуал, девочка моя, – осторожно начал Ландар – чтобы увидеть всю картину целиком. Ты готова?

– Да – ответила и сжала зубы, вспомнив все те эмоции, которые мне пришлось пережить.

– Мы можем сделать это сейчас – сказал король – или выбрать любой другой день, как ты захочешь.

– Сейчас! – выпалила я и вытянула спину – Я хочу сейчас.

Ландар кивнул и мы направились к резной беседке из светлого дерева. Не знаю как проводят ритуалы истинные, древние, но вопросов задавать не стала. Может быть им не нужны кристаллы? А может быть у отца уже есть камень? Когда мы были на месте, король неожиданно крепко обнял меня и мягко погладил по волосам.

– Я знаю, что тебе предстоит пережить, девочка – сказал он, отстраняясь – Я буду рядом, пока все не закончится. Я буду с тобой.

– Спасибо. – шепчу я в ответ.

– Ты можешь вернуться в любой момент, ты поймешь как это сделать – продолжает отец – располагайся поудобнее и закрывай глаза, начинаем.

Я беру несколько мягких подушек с лавки, бросаю на пол, опускаюсь и делаю глубокий вдох. Отец удивленно смотрит на меня, но через несколько секунд все-таки садиться рядом и мягко касается моего лба.

Глубокий вдох.

Выдох.

Сознание затягивает густой туман, а потом я чувствую как разлетается на мелкие кусочки печать дракона, та самая, которую я смогла надломить на ритуалах с Бьергом. Ландар берет мою руку и я чувствую себя спокойнее. Жду. Знаю, сейчас начнется.

Вспышка.

Мне 10. Просторная спальня. Моя. Рядом стоит Ландар.

– Давай, дорогая, попробуй открыть портал, хорошо? – мягко говорит отец – Я буду ждать тебя в обеденном зале.

– Хорошо! – киваю и он выходит.

Сажусь на пушистый светлый ковер и прожигаю взглядом воздух. Сжимаю кулачки, свожу брови. Никак. Не получается! Так обидно, что на глазах выступают слезы. Я умею! Злюсь, вскакиваю и бегу к отцу.

Вспышка.

Мне 12. Большой вишневый сад, я сижу на траве.

– Папа, я хочу попробовать снова!

– Малышка, наверное, еще слишком рано. – Ландар садится передо мной на корточки – может быть подождем когда ты подрастешь?

– Нет! – капризно сжимаю губы – хочу сейчас!

– Хорошо, – весело улыбается он – тогда встречаемся, как обычно, в обеденном зале.

Он уходит, а я напряженно смотрю на большое дерево рядом.

Минута.

Другая.

Опять ничего не выходит. Но я пытаюсь. Через четверть часа возвращается отец, гладит меня по волосам.

– Папа! Я не могу! – расстраиваюсь я.

– Все получится, красавица моя, обязательно! – нежно произносит он, рассматривая мое лицо – как же ты похожа на маму!

– Хочу быть как папа!

– Даже не представляешь, как тебе повезло, что ты не такая, как папа – он заливисто смеется и зовет меня обедать.

Вспышка.

Мне 16. Я тихо вхожу в большой зал, ко мне спиной стоит молодой мужчина, лет двадцать, не больше. При виде него внутри все трепещет. Огненный.

– Ландар, прошу… – узнаю родной голос, но сейчас в нем слышны нотки самовлюбленности, высокомерия – я увезу её, смогу защитить! Позволь мне…

– Нет! – кричит отец – Я не дам согласия! Она моя дочь, она горная!

– Я дам ей всё, что она захочет! – возражает мужчина – Я смогу сделать ее счастливой! Прошу…

– Никогда, Даннар! – рычит отец – Она никогда не выйдет замуж за Огненно, Морского или кого-то еще! Я не позволю ей повторить мою ошибку!

Я делаю несколько шагов вперед и парень оборачивается. Видит меня и расплывается в теплой улыбке. Сердце начинает биться чаще, хочу подойти, прикоснуться, обнять. Но…

– Элладея! – кричит отец – иди к себе. Быстро!

Вспышка.

Вечером того же дня я прячусь в маленькой темной комнате. Папа сказал, что так нужно. Мне страшно, а снаружи слишком тихо. Наконец-то за дверью раздаются шаги, в мое убежище входит отец. С ним два незнакомца, их лица скрыты плащами, но я все равно не могу ничего разглядеть, темно. Ландар говорит, что я должна идти с ними. Я плачу, не хочу, тяну руки к отцу, но он делает шаг назад, пропуская чужаков. Я хочу закричать, но не могу издать ни звука. Помоги мне, папа, пожалуйста, помоги!

– Так надо – холодно отвечает он и уходит.

Меня укрывают теплым плащом и ведут вниз, сажают в повозку, заперев за мной дверь. Я остаюсь одна. В кармане плаща что-то вибрирует. Опускаю руку и достаю камень. Кристалл связи.