Когда оба они достигли пика удовольствия и наслаждения друг другом, то так и остались, полураздетые, вспотевшие, с кровоподтеками и в синяках, лежать на полу.

Она лежала у него на груди.

— Эти шрамы, — она приложила ладонь к пяти небольшим звездочкам. — это от когтей демона, да?

— Да, — не стал отрицать Алекс.

Она приподняла голову и посмотрела на него. Несколько иначе, чем раньше. Может чуть теплее. Может, чуть… ближе. И это было вернее любых слов. Они уже все знали друг о друге. И знали, что не смогли выполнить просьбы-обещания, данного еще тогда — в отеле.

Это было ясно для них обоих, как и ясно то, что бороться с этим не было уже ни сил, ни желания.

— Расскажешь мне, как все закончится? — спросила она. — Ты расскажешь мне свою историю, а я тебе свою.

Алекс провел пальцами по её волосам. Как жидкий шоколад, она струились между ними и дарили ему ощущения покоя. Вот, наверное, о чем написано столько книг и сложено столько песен. О простых моментах и маленьких разговорах.

— Ты ведь её уже рассказала, — произнес Алекс.

Адель поцеловала его шрамы, а затем выпрямилась и начала поправлять одежду. Алекс хотел попросить её перестать. Хотел схватить её и убежать. Уехать. Как можно дальше. На другой континент. В другое время. Где не было ни черных магов, ни посольства фейри.

Но на стене — тик-так, тик-так — неумолимо стучали часы, отмеряя данное имя время.

— Алекс… — Адель, закончив одеваться, прислонилась спиной к прилавку и обняла прижатые к груди колени. — я должна тебе рассказать и…

Алекс поднялся и поцеловал её.

— Я уже знаю твою историю, — он погладил её по волосам и улыбнулся. — историю девочки, попавшей в аварию с родителями.

Она подняла на него взгляд намокших глаз. В них застыла нерешительность и… благодарность.

— У нас осталось не так много времени, — Алекс указал на часы. — ты выяснила у посла что хотела?

— Да. Мое состояние развязало ему язык, и он выболтал даже то, о чем я не думала спрашивать.

— Это хорошо, — кивнул Дум. — Как думаешь, Мэб будет знать о нашем приходе?

— Королева знает обо всем и всегда. Нас будут ждать. Но они будут нас ждать там, где думают, что мы появимся. Я уже все продумала. Если повезет, мы почти никого не встретим. А если не повезет — придется прорываться.

— А королева?

Адель усмехнулась. Хищно. Может быть, даже слишком хищно.

— Поверь мне, Алекс, как бы она не хотела лично оторвать нам головы — она будет слишком заняты тем, что, — Адель посмотрела на часы. — через несколько часов развернется у неё прямо в доме.

Проклятье… неужели у Синдиката настолько длинные руки, что могли дотянуться даже до посольства фейри. Если Алексу когда-то придется иметь дело с этой мафией, то стоит запомнить, что не стоит совать пальцы в их розетки.

Вообще, пальцы в принципе не стоит совать розетки, но вот конкретно в эти — особенно.

— Машина?

— Припаркована у входа, — Адель протянула Алексу ключи. — я сбросила хвост и не знала куда ехать… вспомнила, как ты рассказывал про ваши с гномом дела…

Не рассказывал.

— … и приехала сюда. Броми хороший, да? Он, кажется, чуть сам не помер от страха, когда увидел в каком ты состоянии. Выгнал отсюда какую-то девку в чем мать родила и сразу принялся тебя латать.

Нельзя забывать, что черных магов нет друзей…

— Тогда нам стоит поторопиться, — сказал Алекс. — не знаю как, но нас с тобой постоянно находят неприятности. Может совпадения, может еще что-то, но чем быстрее мы справимся, тем лучше.

— Хорошо и…

— Не так быстро.

Алекс выругался. Он только недавно вспоминал способности женщин к сглазу, а теперь сам, будучи магом, решил поразмышлять на эту тему. Нет, разумеется, он не считал, что именно его слова материализовали из тьмы в углу магазина человека в черном плаще.

Судя по фигуре — женщину.

Она держала их обоих на прицелах своих пистолетов. Таких же, как у Адель. Догадаться в том, что это была уже вторая убийца Синдиката, с которой Алекса свела судьба — не так уж и сложно.

— У нас еще есть время, — произнес Дум, поднимая ладони.

— Мистер Думский, вы нарушили правила Королевского Аукциона. Вам лучше сейчас проехать со мной во избежание возможных… неприятных ситуаций для нас обоих.

— Меня связывает…

— Еще раз повторяю, — перебила убийца. — и на этот раз — последний. Вам. Надо. Проехать. Со мной. Любые другие действия, в том числе и разговоры, приведут к…

Алекс нырнул под прилавок, пропуская выстрел у себя над многострадальной спиной. Через мгновение уже все стихло. Дум высунулся из-за укрытия и увидел Броми, внимавшего из спины убийцы заготовку под охотничий нож. В руках любого другого этот недоартефакт вряд ли бы даже поцарапал зачарованный плащ убийцы, но только не в руках гнома.

Гнома, стоявшего над окровавленным трупом человека.

— Броми… зачем… конвенция. Ты убил человека… Тебя изгонят из общины и…

— Вы в порядке? — тяжело дыша, с бешенным взглядом, спросил гном. — Если да, то проваливайте отсюда нахер! Чтобы глаза мои больше вас вообще не видели! И по уличным камерам, если вы вдруг решили еще раз потрахаться в моей лавке, сюда уже мчит кавалькада фараонов!

Повторять дважды гному, в отличии от мертвой убийцы (комично), не пришлось. Алекс с Адель выпрыгнули из-за стойки и побежали к выходу. У самого крыльца Алекс обернулся к гному.

Они встретились взглядами.

Коротки кивнули друг другу и на этом все.

У черных магов нет друзей…

Вместе с Адель они запрыгнули в машину, которая тем своим видом напоминала тело Алекса. Такая же помятая и со следами от пуль.

Дум повернул ключ зажигания и мотор, словно говоря “эй, еще остался порох — по коням” сразу же зарычал и стрелка тахометра взлетела вверх.

Алекс поправил зеркало заднего вида. Там действительно сверкали люстры фараонов, мчавшихся по Хай-гардену. Да как они, блять, постоянно падали им на хвост?

— Открой бардачок и дай мне гриморий.

Адель выполнила просьбу. Алекс же, взяв в руки талмуд о магии крови индейцев, печально вздохнул.