эмоций потрачено на сражения и кровь.

— Отведите меня в покои, я хочу отдохнуть, — приказала я Эльдросу.

Лорд кивнул головой и подал знак двум воинам следовать за нами. Аранта и Ильрис тоже отправились со мной. Тэрил хотела идти следом, но я видела, какими взглядами обменивалась она со своим новым знакомым и разрешила ей остаться, если она хочет продолжить пиршество.

Меня провели в те же покои, где мы утром лежали обездвижены. Лорд Эльдрос сказал что оставит двоих верных воинов для моей охраны, а то мало ли чего в это непростое время. Потом поклонился и ушёл, украдкой взглянув на меня. Странно, но ненависти в его взоре уже не было.

— Леди Анитель, сейчас мы вас разденем, вы устали. Доверьтесь нам, — проворковала Ильрис и вместе с Арантой помогла раздеться. Меня уложили в постель и стали массировать обнажённое тело. Приятно, чего уж там… А потом я уснула. Крепко и безмятежно. И даже без снов.

Посреди ночи проснулась внезапно, как от толчка. Огромная луна заливала покои бледным светом, а тусклый светильник в углу почти не разгонял полумрак. Рядом со мной тихо дышала Тэрил, в ногах спала Аранта. На подушках у кровати сопела Ильрис. Это что за новости. Чёрт… Они своими телами прикрывали меня. Под боком я почувствовала что-то. Коснувшись рукой поняла что это Горог. Наверное, Тэрил притащила его. Её меч тоже лежал рядом. Я обняла руками и ногами своего верного оруженосца и опять уснула. Уже до самого утра, которое разбудило тихими голосами и приятными ароматами благовоний. Я открыла глаза и опять поразилась великолепным фрескам на потолке. Потом потянулась и облокотившись о подушку, сонно посмотрела через спутавшиеся локоны на эльфиек. Они уже проснулись и покорно дожидались моего пробуждения, рассевшись на огромном цветастом ковре и тихонько развлекаясь какой-то игрой, похожей на карты.

Увидев что я проснулась, вскочили на ноги и низко поклонились. Я чуть не поперхнулась от смеха, настолько нелепо это выглядело.

— Леди Анитель, позвольте привести вас в порядок, — нежно прощебетала Аранта и дернула за шёлковую ленту. Где-то в глубине дворца звякнул колокольчик.

Почти тотчас двое слуг принесли большую лохань с теплой мыльной водой. Служанки раздели меня и, нежно поглаживая моё обнаженное тело, подрагивающее от удовольствия, вымыли с ног до головы. А приятно быть королевой… Потом одели в роскошное белоснежное платье, все так же короткое и с глубоким вырезом на грани приличия. Что ж, наверное это местная мода знатных леди. Чтоб подданные подробно знали тело своей владычицы в мельчайших деталях. Ильрис заплела волосы в красивую прическу, Аранта нанесла красивейший макияж.

— Вот сейчас хорошо, — рассмеялась она и подала мне небольшое серебряное зеркало, чтобы я оценила результат их трудов. Естественно, он великолепен. Даже в Ильнуире так не красили глаза и губы.

Потом служанки как и вчера, сделали мне маникюр и педикюр, накрасив ногти на руках и ногах зелёным цветом.

— Цвет нашего королевства, — улыбнулась Ильрис, тщательно нанося лак.

Ещё по их нелепым обычаям королева всегда должна ходить босая. На щиколотки мне одели красивые браслеты из золота, украшенные изумрудами, а на пальцы ног изящные тонкие кольца из зелёного золота.

— Пора завтракать, леди, — улыбнулась Ильрис и позвонила в другой колокольчик. Сразу же вошли несколько слуг и принесли вино и лёгкий завтрак. Фрукты, сыр, свежий хлеб. Расставили на длинном столе у противоположной от кровати стены. Принесли много, на несколько ртов точно. Я пригласила Тэрил и служанок составить мне компанию и за несколько минут мы уплели принесённую снедь.

— А сейчас… — задумалась я и посмотрела на Аранту. — Найди лорда Эльдроса и передай ему что вскоре будет совет в тронном зале. Я выскажу свою волю.

Глава 19. За нами погоня!

— Можешь погулять пока, — я показала Ильрис на дверь и эльфийка поклонившись вышла.

Я села в большое кресло и жестом указала Тэрил на стоящее рядом.

— Тэл, мне не с кем больше советоваться, — склонившись к её уху прошептала я, — местным я всё ещё не доверяю. Для них мы чужаки и завоеватели. Только ты в курсе наших дел.

— Я понимаю, леди Анитель, — склонила голову Тэрил.

— Как думаешь, сколько воинов они могут собрать?

— Я не думаю, что здесь большое войско. Личная дружина короля малочисленна. Двести витязей. Остальных королю присылают вассальные лорды и князья. Но тоже немного. В общем, они могут выставить не более двух тысяч мечей. И то если соберут со всего королевства. А на это уйдёт много дней.

— Откуда ты знаешь?

— Не зря же я вчера веселилась с тем красавчиком, — ухмыльнулась Тэл.

— Да ты время зря не теряла! — я улыбнулась и почувствовала что краснею. — У вас было?

— Ничего, леди Анитель. Нет! В самом деле ничего не было!

Эх… Тэрил. Что-то ты скрываешь. Ну да ладно. Я опять рассмеялась, но тут же посерьёзнела.

— Тэл, я не знаю стоит ли тащить здешних на завоевание Горного Замка. Это не их война.

— Я бы на вашем месте, госпожа, так не делала, — задумалась Тэрил, — толку-то с этих вояк. Они привыкли жить в своём маленьком мирке, в больших битвах не участвовали. Какой с них резон? Могучие воины Иллерион покрошат их как капусту.

— И ехать большой дружиной, значит привлекать внимание, — продолжила Тэрил. — Где-то надо будет ночевать, что-то есть и пить, кормить лошадей. Нас обнаружат и истребят задолго до того, как мы дойдём до севера. Это же целое войско пойдёт по чужим землям. Нет, госпожа, наш путь скрытный и быстрый. Мы должны идти одни. И перетянуть на свою сторону воинов вашего рода.

— А если взять хотя бы пару воинов? Чтоб таскали поклажу, разводили костры и жарили мясо? Потребовать с альвсгриммцев дань золотом на расходы? Можно попробовать наёмников купить где-нибудь.

— Так можно сделать, леди Анитель.

— Хорошо. Пора идти. Будь наготове. Надеюсь на тебя.

Меч никуда не спрятать и не прицепить, иначе вид будет идиотский. Поэтому я на совет пошла безоружная, зато сияя ослепительной красотой. Тэрил за мной, в доспехах и с двумя мечами.

В тронном зале собрались высокородные эльфы. Но намного меньше, чем были вчера на пиру. Похоже, это те, кто принимает решения и отдаёт приказы. Советники короля, дворяне, дружинники высокого ранга. До моего появления они о чём-то негромко переговаривались. Увидев меня, замерли и низко поклонились. Раздался восхищённый вздох.

Я прошла к трону короля и слегка поёрзав разместилась на нём. Чёрт… Он слишком высок для меня. Ступни не доставали до пола. Я опять на