— Да, конечно, я сейчас буду, — кивнула я и, убрав свои записи в стол, поспешила вниз.

За столом, накрытым к вечернему чаю, сидели профессор и бабушка друг напротив друга и о чем-то негромко разговаривали.

— Ну вот, я с вами, — занимая место за столом рядом с бабушкой, произнесла я, прижавшись к ее плечу, — и внимательно слушаю. А Патрик еще не вернулся?

— Патрик и Шерлос продолжают слежку за лордом Гоцци, — рассмеялся профессор, — Видана, ты удивлена, что я в курсе этой истории? Позволь пояснить некоторые моменты. Так случилось, что сегодня я впервые за последние сорок лет переступил порог мужского клуба «Диоген», и надо же такому случиться, что следом за мной появились Шерлос и Гвен. Ты, скорее всего, не знаешь, но в такие заведения пускают только после тридцати лет, и потому, увидев юношей, я понял, что дело серьезное, и предложил им сесть за мой столик, якобы они пришли на встречу со мной. Мы пили кофе, негромко обсуждали разные мелочи жизни, а затем к нам напросился некий лорд. Он обрадовался, узнав, что мы с Гвеном Лангедоки, а Шерлос, скромно потупив глазки, поведал, что он полукровка. Вот так мы и познакомились с Василиусом Гоцци, а все остальное ты услышишь от Шерлоса и Патрика. Мы тебя не за этим позвали. Настоятельница Ордена Плачущих готова принять нас и пообщаться. Сие волнующее событие произойдет послезавтра. Но вначале нужно решить один важный вопрос. Я сделал предложение твоей бабушке, — сказал он и добавил, — она готова принять его, но желает услышать, что любимая внучка скажет на это.

— Любимая внучка желает счастья вам, — я обняла Ребекку и поцеловала, — значит, профессор нашел ту единственную, которой готов показать семейные скелеты в шкафах, я рада.

— Я тоже, но это не значит, что мы расстаемся, — ответила бабушка, обнимая меня, — в Фоксвиллидж будем жить вместе с тобой, и пока ты на учебе, за малышами мы с Ведой будем присматривать, не переживай.

— Я хочу сказать, что, отправляя меня в империю, лорд Мордерат просил быть рядом с Вами, Видана, он догадывается, что неугомонная леди Тримеер обязательно вскроет еще не одну тайну за короткий период и наживет себе врагов, — пояснил профессор. — Я просто не подозревал, как сильно может измениться моя жизнь по возвращении домой. Так что на правах Вашего будущего деда — пусть и не родного — буду охранять вас с бабушкой от кого бы то ни было.

— О, Черная Луна, как мы хотим пить, — раздался голос от дверей, и в гостиной появились Патрик и Шерлос. — Это что-то, неугомонный Василиус Гоцци наконец-то заполз в свою норку, пардон, квартиру, и мы можем появиться дома. За ним продолжает наблюдение Вильмор Ахорн, так что если что пойдет не так, мы сразу узнаем.

— А есть вы хотите? — поинтересовалась Ребекка и поднялась. — Присаживайтесь, труженики, сейчас сообразим.

— Тетушка, сиди, я сейчас на кухню спущусь и узнаю, что можно скушать, — мгновенно отреагировал Патрик. Однако из гостиной исчезли оба, профессор и бабушка, переглянувшись, улыбнулись: взрослеет Шерлос прямо на глазах, Патрик оказался еще тем примером.

— Родственные узы, они такие, — загадочная улыбка лорда Лангедока. — Мы познакомились с леди Иленией и уверены, что это самая лучшая партия для моего племянника.

— Мда, — подумала я, — а профессор — умница редкостная, он развел в сторону лорда Гиена Мордерата и своего племянника. Ах, Вида-Видочка, зачем ты во все это влезла? Жила бы себе спокойно, плакала по ночам в тоске по любимому супругу и, может быть, даже согласилась одного из близнецов назвать не Георг, а Ольгерд, но вот сейчас нет, дудки.

— Кто к нам присоединится? Мы принесли полноценный ужин, хвала Бруно и Каролине, — юноши появились в гостиной, неся перед собой поднос с салатом, запеканкой и еще чем-то. — В этом доме благодаря им всегда есть, что скушать.

— Так, а шампанское у нас имеется? — спросила хозяйка этого дома. — Я предлагаю наполнить бокалы и отпраздновать предстоящее бракосочетание.

— Хм, леди, Вы о чем? — Патрик оказался рядом со мной. — Чье бракосочетание?

— Патрик, шампанское неси и зови Бруно и Каролину, бокалов надо шесть, а я с чаем, — предложила я.

Шерлос вперед него ускользнул на кухню, а затем один нес бокалы, другой — шампанское, пришли Бруно с Каролиной. Шампанское разлили по бокалам, поздравили профессора и бабушку.

— Нет, профессор, Вы действительно с нами? — никак не мог поверить Патрик. — Вы женитесь на моей тетушке? Ура! Какое счастье, мы родственники!

— Вот сейчас понятно, почему Вы нам подыграли в клубе «Диоген», два юнца сунулись туда, куда еще лет тринадцать вход нам будет запрещен, — вторил ему Шерлос. — Профессор, а что будем делать с лордом Гоцци? Он так обрадовался, что познакомился с Вами.

— Шерлос, решим, все обязательно решим, не торопись, — улыбался профессор, с нежностью поглядывая на Ребекку, — дождемся, что он дальше предпримет. Я уверен, что ему нужно подумать, а затем он объявится в клубе, и мы поговорим. Завтра мы там побываем с лордом Пэйном, посидим часика три для приличия, приучая всех к своему присутствию.

— Вот и хорошо, а то мы завтра во второй половине дня будем заняты, — ответил Шерлос, уминая салат за обе щеки. — Как я люблю повеселиться, особенно поесть.

— Так после работы это самое то, — вторил ему счастливый Патрик.

* * *

В семнадцать часов я закончила работать с документами, Патрик уже как полдня ходил за Василиусом Гоцци, а Шерлос и лорд Трибоний готовились к встрече с Алисой Гоцци, когда в конторе появился лорд Аллан Сент-Жен. Поздоровавшись со всеми, он испросил разрешения у руководителя похитить леди Тримеер и назвал место, где мы будем общаться — трактир «Ледяные звезды», после чего, убрав документы и распрощавшись, я покинула контору вместе с лордом.

— Вы прекрасно выглядите, леди Видана, а беременность Вам просто к лицу, — сказал он, открывая переход в парадной и подавая мне руку. — Вы выглядите мягче, нежнее и беззащитнее.

— Спасибо, лорд Аллан, я думаю, беременность красит любую женщину, — только и ответила я, переход уже открылся перед трактиром.

Народу было еще не много, и лорд предложил столик у окна, откуда весь зал был как на ладони, и можно было заметить всех входящих, а за окном я увидела Храм Черной Луны, впечатляющее зрелище, и я согласилась.

— Я рад, что Вы не отказались встретиться со мной, — улыбаясь, сказал лорд, когда мы заняли столик, — было опасение, что отвергнете мое предложение.

— Решила лично поблагодарить за книги, и потом, Вы заинтриговали меня, написав, что есть вопросы, которые желаете обсудить, — отвечая, я оглядела зал, знакомых не было. — Лорд Аллан, я буду только чай, для ужина еще рано.

— Хорошо, чай, значит, чай, я согласен на все, лишь бы Вы сидели рядом и мило общались со мной, — согласился он, подзывая служку и делая заказ.

— Вы часто бываете в империи? — спросила я, чтобы за столом не висела тишина, во время которой лорд рассматривал меня и улыбался.