XXXIII.

- Ну теперь-то можно надеть? – нетерпеливо спросил Джимми.

Портной согласно кивнул. Парень скинул с себя одежду, и хозяин "Настоящих Тканей" накинул на его плечи тунику.

Подобных ощущений Джимми прежде никогда не испытывал. Туника была совсем воздушной, однако телу словно передавалась тяжесть эмоциональных страданий, исходивших из ее пор. Материя была неощутима, но тут и там по коже пробегали нервные импульсы сотен историй, которые таила в себе туника. При этом творение Портного словно служило связующим звеном между реальностью и миром Исимуда. Давало странное ощущение возможности, силы. Джимми чувствовал, что может изменить себя, свою отношение к жизни, все, что окружает его. Изменить историю Исимуда. Он был словно художник, стоящий с кисточкой у мольберта.

Пожилой мужчина пододвинул к Джимми огромное, с человеческий рост зеркало. Но рассмотреть себя не получалось. От перелива цветов туники рябило в глазах.

- Она нормально на мне смотрится? – поинтересовался Джимми. – По ощущениям великовата и болтается на мне. И как будто форму меняет постоянно.

- Это истории, перенесенные на ткань, - пояснил Портной. – Они рассказывают себя, зачастую перебивают друг друга. И твоя теперь тоже с ними переплетена.

Крошечные разноцветные полоски света отражались на лице, руках, согревая участки тела, по которым пробегали.

При прохождении лучика по лицу оно менялось, превращаясь в одну из жертв истории. Бесконечные трансформации. Головы из разных эпох, различных рас и этносов.

- Если ты удовлетворен работой, я готов принять оплату, - сказал Портной.

- Да, - согласился Джимми. – Кажется, это мне подходит.

Портной кивнул пожилому мужчине, который отошел от зеркала и взял дипломат.

Джимми ощущал, как туника захватила его разум, воображение, управляла его сознанием. Это было похоже на случаи, когда на него находило вдохновение, и он отдавался его власти и писал сценарий, а все остальное переставало существовать. И все получалось само собой. Только сейчас все было во сто крат сильнее.

Туника обвила тело Джимми, мысли, образы не отпускали ни на миг. Как изголодавшийся по озарению писатель, которого внезапно посетила муза, обуреваемый клубком идей, он, даже не удосужившись попрощаться с Портным и пожилым человеком, позволив тунике увлечь себя, доверившись ей, выскочил из "Настоящих Тканей". Он должен был написать свою историю, к чему бы она ни привела.

Но что-то еще исходило от туники. Она требовала, чтобы Джимми выбрал себе роль, стал персонажем. И долгих раздумий не потребовалось. Он Думузи. Который идет за своей Инанной...

XXXIV.

Джимми вышел из магазина, прошел по мощеной дороге до офиса мини-кэбов, открыл стеклянную дверь в помещение и оказался в зале ожидания. Линолеум на полу ручейками рассекали трещины, синяя краска на стенах выцвела, плинтусы побиты. Грязная запущенная дыра. Немытое приспущенное окно отделяло зал от диспетчерской, открывая вид на скучающего черного парня с огромным афро на голове.

- Могу чем-то помочь? – спросил африканец, не поднимая глаз.

- Мне нужен кэб, - ответил Джимми. Он не узнавал себя, казалось, что из него льются одновременно сразу хор голосов, несколько персонажей истории туники говорили через его губы в унисон.

Джимми ощущал себя проводником магии в реальный мир. Через него видели и вещали глаза и голоса из другого измерения. Со всей их властью, опытом, силами подчинения, гипнозом. Люди часто говорят, что вживаются в историю... Да они понятия не имеют, что это такое! А Джимми теперь знал. Он был окутан ей, и все, с чем взаимодействовал, делал частью этой истории. Писал ее, менял, преобразовывал.

- Куда направляетесь? – спросил клерк.

- Сквозь семь врат в Подземный мир! – ответил голос Джимми синхронно с Думузи.

- Вы, наверно, про Севен Систерс[38], Харингеи? Линия Виктория Лэйн[39]?

- Да какая еще Виктория Лэйн?! Я вам не про подземку говорю, не про метро. Подземный мир!

Наконец африканец соизволил поднять глаза на Джимми. Он моргнул, затем еще раз, после чего его взор остекленел. Туника Джимми – исходившая от нее магия – одурманила бедолагу.

- Ах, Подземный мир, прости, чувак, неправильно тебя расслышал сперва. Сейчас что-нибудь придумаем. А как, говоришь, те....

- Думузи.

- Думб Узид? Это улица такая?

- Нет. Это имя. Пастуха, который женился на богине и стал королем Урюка. Мое имя.

Черный парень с отвисшей челюстью поднялся на ноги.

- Ой, простите, что же вы сразу не сказали. К нам раньше никто королевских кровей не захаживал.

Клерк выхватил рацию.

- Дэннис, братуха, у меня есть клиент для тебя. И... он, типа... король. Не, не типа, реальный король. Не, не британский. Иностранец. Хочет в Подземный мир. Не, все так, ты правильно понял. Подземный мир. На полнейшем серьезе. Хорошо, сейчас все сделаем.

Африканец вышел в зал ожидания и провел Джимми к входной двери.

- Вот, позвольте мне подержать вам дверь, господин. – Затем диспетчер указал на машину, припаркованную на противоположной стороне улицы. – Серебристая Тойота, Ваше величество. Дэннис, водитель, он обо всем позаботится.

Джимми вышел из офиса мини-кэбов и направился к серебристой Тойоте, на которую облокотился невысокий пухленький парень в коричневой рубашке и синих джинсах.

- Вы Дэннис?

- Ага, а вы, надо думать, король. Я правильно понимаю?

- Да, король Урюка.

- Это в каких краях вообще?

- Южная Месопотамия.

- Именно так и думал, тогда присаживайтесь, любезно прошу, Ваше величество.

Дэннис открыл пассажирскую дверь, Джимми забрался на сиденье, водитель же занял место за рулем. Пахло так, будто он не мылся несколько недель.

- Так куда путь держим, светлейший? – поинтересовался Дэннис.

- Просто езжайте вперед, - нетерпеливо сказал Джимми. – Я буду говорить, где поворачивать. – Хотя он и не имел ни малейшего представления, куда ехать. Пока. Джимми полагался на тунику. Что она укажет путь. Произведение Портного служило интуитивным компасом, срабатывавшим безошибочно. Внезапный ментальный рывок, посыл, и он чувствует необходимость смены направления, отдает команду Дэннису, который пусть и не понимал странных резких указаний пассажира, казалось, лишенных всякой логической составляющей, если смотреть на карту, но беспрекословно подчинялся. А Джимми своим обостренным восприятием чувствовал старый город и нащупывал двери, порталы в него. И этого не было ни на каких картах.

Наконец серебристая Тойота выехала из туннеля Блэкуолл[40].

- Так этот Подземный мир, - начал Дэннис. – Это клубешник так называется?

- Это владения Эрешкигаль