- Прототипами большинства персонажей историй являются реальные люди. Так было всегда.

- И вы думаете, это сделал Исимуд?

Портной утвердительно кивнул.

- Винс сказал, что Исимуд знает, что я ищу встречи с ним.

- Мне не хочется даже говорить об этом человеке, но вынужден признать, что он редко ошибается.

- И как мне вытащить Мелиссу из видео? У вас есть какие-либо идеи? Как спасти девушку?

- Для начала вам нужно найти мистера Исимуда.

- В том числе поэтому я и пришел к вам. Вы знаете, где он может быть?

- К сожалению, мои знания не безграничны, но есть кое-что, что может тебе помочь.

Портной сделал жест в сторону покрытого манекена.

- Могу я увидеть ее? – Попросил Джимми. – Тунику, которую вы сделали из видео.

Портной, польщенный восторженным нетерпением на лице Джимми, улыбнулся. Он взял рукой покрывало, скрывавшее плод его труда от взора присутствующих, и выдержал паузу. Драматический, волнующий жест. Сродни представлению публике новой скульптуры или картины. Джимми невольно подался вперед, и Портной наконец скинул покрывало.

Это сбивало с толку. Нарушало все каноны и стандартные представления Джимми. Ничего подобного он прежде не видел.

Казалось, что проще всего надеть тунику на ощупь. Не смотря на нее. Поскольку она завораживала. Портной не просто запечатлел на тунике отдельные кадры из видео или их статичную последовательность, когда живые сцены переливались по ее поверхности. Но, кроме того, от этой вещи исходило что-то невероятно сильное, необычное, волшебное. Каким-то образом Портному удалось вложить в тунику все чувства, которые рождались при просмотре видео. И эти трепетные ощущениями волнами исходили от каждой клеточки туники и наполняли Джимми невероятными переживаниями.

- Как я говорил ранее, это незавершенная работа, - напомнил Портной. – Сожалею об этом и еще раз приношу свои извинения, но результат моей работы зависит от исходника, и в его основе лежит предоставленный материал, и если это незаконченная история, то и ее воплощение также не может быть завершено.

Портной указал на участок на задней части туники, он был не до конца подшит, но при этом расходящиеся кусочки материи не болтались, а словно растворялись в воздухе.

- И как это выведет меня на Исимуда?

- Сперва нужно надеть тунику, а затем следовать по пути, по которому она тебя направит. Это часть его истории, и она приведет тебя к нему. Так всегда происходит.

- Часть? Мне казалось, вся его история проходила через трансформации, которые вы показали, и она со временем превратилась в видео.

- Это лишь предпоследнее видимое воплощение, верхушка айсберга, которую видно над водой, если тебе так понятнее. Основа же, ее средоточие, сконцентрировано в личности создателя, рассказчика, человека, который пробудил ее, дал жизнь. И эта сущность будет притягивать тунику, которая сейчас стала последним воплощением легенды Исимуда. И неизбежно приведет тебя к нему.

- И что будет потом? Когда приведет? Что этот мистер Исимуд сделает? Если вы правы и он затащил Мелиссу в свою историю, да еще сделал особым персонажем, он ведь вряд ли легко согласится ее отпустить.

- А ты когда-нибудь слышал подобную легенду?

- Нет, и мы не о легенде говорим, а том, что, судя по всему, происходит на самом деле.

- Ты так в этом уверен?

- Думаете, мне привиделось то, что я вам рассказывал?

- Нет, вовсе нет. Я о том, что порой нужно включать воображение. Иногда вымышленные предания содержат ответы. Они развиваются по определенному сценарию, в них есть ряд законов, правил, условий, выполнив которые можно добиться успеха.

- Я опять запутался. Вы имеете в виду, что если я хочу освободить человека, попавшего в подобную ситуацию, я должен вести себя как герой какой-то легенды, где что-то похожее произошло?

- Например, в легендах, в которых людей спасают из ада.

- Стоп. Мы ведь пришли к согласию, что Мелисса заточена в истории Исимуда, при чем здесь ад?

- Издревле и по сей день люди читают, пересказывают предания, легенды о рае и аде. Некоторым это необходимо для осознания своего существования, предназначения, кто-то питает надежды на лучшую жизнь после смерти, другие боятся кары за грехи.

- Хорошо, я читал некоторые о спуске в подземный мир, это подходит под ваше описание?

- Возможно.

- Хорошо, если я вас правильно понимаю, я должен воспользоваться этой легендой, понять условия и правила, которые позволят добиться успеха? Чисто гипотетически спроецируем. Моя задача спуститься в загробный мир, чтобы спасти кого-то. И, если я должен вести себя, как герой некой легенды об этом, то мне предстоит пройти некие испытания, решить загадки, ребусы. Допустим, цель освободить Эвридику, ее охраняет монструозный Цербер, а я Орфей, и мне нужно усыпить бдительность зверюги серенадами на лире, чтобы девчонка тем временем могла умотать.

- Так, уже лучше, и кто охраняет твою Мелиссу?

- Наверно, никто.

- Уверен?

- Ну сейчас получается, что история, в которую ее закрыли. Винс говорил, что нужно убить монстра. А тут вы ведь сами рассказывали, что история с открытым концом продолжается бесконечно, затягивает и питается жертвами, Мелиссу там как какого-то важного персонажа держат. Если вы клоните к тому, что сама история и есть сторож, то как ее победить, уничтожить?

- А как можно уничтожить что-либо? Завершить цикл. И таким образом убить монстра. Закончить историю. Только главное не ничего не упустить, связать все ниточки, двери, не забыть ни про одну форточку, в которую история может утечь. И закрыть финал. Раз и навсегда.

- Легко сказать.

- Согласен. Задачка точно не из простых. Всегда есть масса способов закончить историю, но, как правило, есть один-единственный способ – окончательно закрыть финал, как говорят люди из близкой тебе киноиндустрии. Любая недоработка, упущение малейшей мелочи, и фильм, история останутся недосказанными, и незакрытый поворот сюжета продолжит их жизнь. У тебя лишь один выход. Тщательно продуманный закрытый финал.

- Черт, у меня всегда с этим туго было. В итоге оставлял открытые концовки.

- Возможно, это на уровне психологии. Внутренний блок. Тебе следует покопаться в себе, понять, что тебе мешает, и закончить свою миссию. Закрыть финал этой истории.

- И что тогда?

- Успешно справишься со своей задачей, твоя дама будет спасена.

- А я?

- И ты тоже. Однако не забывай, наиболее известные истории тая́т массу сюрпризов, далеко не всегда все идет по задуманному.