клана, скоро увижу в графе недвижимости, слой номер четыре, а затем и город Полис, так же известный как Полигон…Впрочем, это очень сильно облегчило работу Сиане, а мой отец приобрёл ещё одного преданного фаната. Так что я был благодарен ему за столь сильный вклад в организацию клана. При этом отец не нарушал субординации, все серьёзные изменения проходили этап обязательного ознакомления меня с ними.

Но при этом, как по мне, старик иногда перебарщивал. В один из дней я лично наблюдал картину: отец распекал очумелых эльфов, чьи и так большие глаза округлились до невероятных размеров.

— Рядовой эльф, почему без формы? — строго спрашивал отец, а эльф даже не представлял, что должен на это ответить. — Вы устав читали? Учите! Буду спрашивать!

…— У вас лук, рядовой? А если я проверю навыки владения винтовкой? Как это вы не владеете винтовкой? Я, как гражданин Америки, очень толерантен к вашему исконному народному оружию, но и вы меня поймите… Индейцы тоже так начинали, а где они теперь? Как «кто такие индейцы?»? Учите историю Америки, я этого так не оставлю… Рядовой эльф, отставить бежать, оставайтесь на месте до полного получения инструкций… Я сказал стоять!

Я удалился, едва сдерживая рвущийся наружу смех. Спасать эльфов не стал, так как спасать утопающих, дело рук самих утопающих.

* * *

— Кто позволил им пользоваться моей сетью?! Я её разработал, этой был мой план! — Олег резким движением схватил кружку со стола и метнул её в стену. Керамические брызги полетели во все стороны. — Как они вообще на меня вышли?!

Вертинский младший схватился за голову. Его внешний вид оставлял желать лучшего: помятые светлые брюки, криво застёгнутая белая рубашка не первой свежести.

— Они всё забрали! Всё! Я создал этот стрим, я его продвигал! Какое право они имели трогать моё?!

Стакан с недопитым виски отправился в полёт прямо в большой экран, на котором красным светилась надпись о том, что система заблокирована, и вход запрещен. Бронебойный экран выдержал, в отличие от стакана, разлетевшегося на осколки.

— Что ещё они смогли узнать? Что они теперь будут делать? — взгляд мужчины испугано заметался, капли пота катились по вискам.

С таким противником он ещё не сталкивался. Нельзя просто взять и заказать конкурента ручным убийцам, если этот конкурент — махина государства. Олег впервые ощущал себя настолько беспомощным. Он не знал, куда обратиться, кому задавать вопросы.

В нервном состоянии он сел за руль и уже через час был у себя дома, в особняке одноэтажного района для элиты Нью-Йорка. Хлопнув дверью, он почти бегом добежал до бара, вырвал дверцу, схватил бутылку с янтарной жидкостью. Срывая крышку, вышел к бассейну. Обычно его вид переливающейся воды успокаивал, но сегодня это не работало. Запрокинув голову, Олег присосался к горлышку, глотая обжигающий виски. По губам и подбородку побежала тоненькая струйка. Опустошив бутылку наполовину, он покачнулся и вдруг заметил множественные тени с надписями «SWAT» на груди.

Спина мгновенно покрылась холодным потом, рубашка прилипла к коже. Олега обуял ужас от осознания, что это конец. Дома он один, да даже если бы было не так, устраивать перестрелку со спецназом — это очень плохая идея. Ему придётся сесть, и сесть надолго.

Всё ещё удерживая бутылку, Олег поднял руки, поворачиваясь вокруг своей оси и показывая, что не вооружен и оказывать сопротивления не планирует. Губы растянулись в презрительной ухмылке, заканчивать партию надо с достойным лицом, даже если ты проиграл.Отец всегда говорил, что человека убивает неуверенность. Олег не был неуверенным.

— Можете не распинаться, я всё знаю о своих правах. Я буду хранить молчание и…

Его остановила образовавшаяся по лбу аккуратная дырочка. Олег последний раз вздрогнул и рухнул на землю. Бутылка, выпавшая из ослабевших пальцев, покатилась по подстриженному газону, орошая его виски.

Чёрные тени быстро приблизились, подхватили тело, запаковывали его в чёрный матовый пакет. Пара взмахов тряпки — и на кафеле перед бассейном не осталось и капли крови. Последней в бар вернулась аккуратно закрытая бутылка, а вырванная дверца встала на место.Через всего десять минут, ничего не напоминало о том, что тут что-то произошло.

Глава 19. Новый уровень

Кассандра уже не пыталась вытирать слёзы, смотря на трансляцию происходящего на Перегринусе от лица Рэда, прозрачные капли безостановочно катились по щекам и падали с подбородка на платье, оставляя на нём тёмные следы. Однако, несмотря на печаль в глазах, на губах её играла пусть и тусклая, но улыбка: семья собралась вместе. Джек жив! Она верила в него, её мальчик не мог умереть! Отец нашёл детей, и теперь они будут под его защитой.

Кассандра подняла глаза к висевшим на стене портрету девы Марии и беззвучно зашептала, вознося молитву высшим силам за осуществившееся воссоединение. Вот бы ещё они все живые и здоровые вернулись домой… Кассандра верила: Рэд сделает для этого всё. Отец всегда заботился о своих детях, даже о заблудшем Джеке, и тут не оставит их в беде.

Раздавшийся позади зубовный скрежет заставил женщину вздрогнуть. Она резко обернулась, смаргивая слёзы и смотря на краснеющего от напряжения Майка.

— Даже не дум… — начала было она, поднимая руку ко рту.

— Я должен быть там! — перебил её сын. Он сжимал кулаки так, что кисти белели. — Я должен им помочь!

— Нет! — крик матери резанул Майку уши, заставляя поморщиться.

— Прости, но это решать не тебе, — тихо, но от этого не менее решительно ответил он.

Развернулся на пятках и большими шагами прошёл мимо появившейся в дверях Киры. Она перевела взгляд с мужа на экран монитора Кассандры, потом вновь вернула его к удаляющейся широкой спине.

— Майк, — позвала она с такой интонацией, что мужчина замер на месте, как будто столкнулся со стеной.

— Я всё равно пойду, — глухо отозвался Майк, не поворачиваясь.

— Я беременна, — коротко проговорила Кира, буквально подвешивая эти слова в воздухе.

* * *

Мы днями и ночами готовимся к прорыву со слоя. Вайерис, насмотревшись на то, как Райан творит из наших машин бронированных монстров, пригнали с десяток машин, которые прятали где-то в своих подземельях. В итоге программист до сих пор копается в железках, прерываясь только на еду.

Но я инициативу Кампфа поощряю, а потому не тороплюсь грузить Райана чем-то ещё, пусть обработает весь доступный транспорт, он нам ой как понадобится.

Без