– Понятие "счастье" у каждого разное. Мы вряд ли поймем друг друга! – немного резче, чем хотела бы. – Пойдем, присядем? Около воды уже становится прохладно.

– Ты замерзла?

– Пока нет, – мотнула головой.

Мы вернулись к бревну. Я уселась поудобней, Саша остался стоять. Вытащил из кармана пачку сигарет, поигрывая в руках, словно раздумывая: курить или нет?

Леся и Яна рисовали рядом палочками на песке, увлекшись процессом, и не обращали на нас внимания.

Мы молчали, погрузившись каждый в свои мысли. Солнце закатилось за горизонт, окрашивая небо в яркие оранжево-розовые тона.

Со стороны пруда подуло свежим ветерком, и я невольно обхватила себя руками.

Саша ругнулся под нос, спрятал сигареты, так и не закурив, и сел рядом. Совсем близко, подгребая меня к себе и согревая своим теплом.

Прижал слегка, зарывшись носом в мои волосы на затылке.

– Все нормаль... – Я обернулась, чтобы успокоить его, что мне не так уж и холодно, и оказалась нос к носу.

Так сумасшедше близко, опасно, волнующе, что сердце оборвалось, ухнуло вниз, сделав кульбит, и забилось с бешеной скоростью, а слова так и замерли на языке.

Я даже не смотрела в его глаза. Зачем, когда чувствуешь мятное дыхание и почти касаешься таких желанных и одновременно ненавистных губ?

Когда между нами практически никаких преград, а вокруг все замирает в ожидании того, что должно произойти в следующую секунду?

Когда даже воздух вокруг пропитан волшебством, невидимой магией и нашептывает, что чудеса случаются, и становится жарко от одних только мелькнувших мыслей в голове, уже раскрутившихся в полноценный сюжет?

И всего лишь миллиметры удерживают от опрометчивого шага друг к другу.

Его рука скользнула по моей спине, выше, обхватила шею, не давая отстраниться, и прижала лбом к его лбу.

Крепко.

Я совершила ошибку, рискнув посмотреть в его глаза, в глубине которых плескалось вязкое, как смертельно опасное болото, отчаяние.

Оно засасывало своей безысходностью.

Гипнотизировало, пытаясь и во мне пустить липкие холодные щупальца.

И отступало лишь под натиском не менее опасной ядовитой страсти, которая, подобно цунами, накрывала нас обоих.

Общее проклятие, от которого мы так и не смогли избавиться.

– Мама, смотри, что я нашла! – резким радостным возгласом раздалось совсем рядом. Я вздрогнула и дернулась в сторону, вспомнив, что рядом с нами дети.

Выдохнула на автомате, приходя в себя:

– Да, мое солнышко? Что там? – окончательно вывернувшись из Сашиных объятий.

– Пойдем, покажу! – потянула за руку дочь.

– Идем, – кивнула, избегая смотреть на мужчину.

Внутри все еще кипел вулкан эмоций, еще дрожали пальцы от подскочившего адреналина, но мое маленькое спасение уже нетерпеливо теребило меня за штаны, и я поспешила за Лесей.

Мы вернулись домой, уже когда стемнело. Нагулявшиеся, довольные, под впечатлением.

Ужин прошел в довольно мирной обстановке. На душе полегчало, словно я разом решила часть забот. Да и аппетит мы нагуляли хороший.

Впервые за столько времени я могла спокойно себя чувствовать в присутствии Саши, общаться без страха быть непонятой, без привычного напряжения между нами.

Мне даже удалось пару раз пошутить, и шутки были правильно поняты.

После еды я не стала задерживаться за столом. Поднялась с дочками, собрали вместе грязную посуду, намереваясь отнести ее на кухню. Я проходила мимо мужчины, когда он мягко задержал меня рукой, схватив за запястье:

– Придешь сегодня ко мне? – едва шевеля губами, шепотом.

Таким тоном, что у меня сбилось дыхание. По телу побежали толпы мурашек. И кожу обожгло, ударив высоковольтным разрядом как раз в том месте, где он дотронулся пальцами.

Сглотнула враз пересохшим горлом.

Это был не приказ. И даже не вопрос.

Впервые в его глазах, в голосе, в действиях появилось то, чего я так давно ждала.

Ждала слишком долго, чтобы сейчас просто так взять и поверить в чудо. В то, что глупые дурацкие мечты иногда сбываются.

А еще я не была уверена, что мне это надо. Теперь. Спустя годы...

Только вот глупое сердце совсем не было согласно со мной, затарахтев на безумной скорости в груди.

Подскочило к горлу от дурацкой нежданной радости. И встало комом, мешая дышать.

Я была уверена, что Саша примет сейчас любой мой ответ. Без каких-либо негативных последствий. Только вряд ли смогла бы отказать ему.

Я задержалась чуть дольше, глядя в темно-кофейные глаза и проклиная себя за слабость. А мужчина в это время жадно следил за игрой эмоций на моем лице.

– Придешь? – снова с надеждой в голосе переспросил он.

Коршуном наблюдая за каждым моим взмахом ресниц.

Я нехотя кивнула в ответ.

Боже, что я делаю? Зачем снова толкаю себя в свой персональный ад, где в очередной раз пройдутся грязными ботинками по моей душе, наплюют и уйдут победителем, как было не раз. У меня ведь в кои-то веки появилась возможность избежать всего этого, а я...

– Хорошо. Только уложу детей спать.

– Я буду ждать, – даже не дав договорить, перебил он.

Отпуская, наконец, мое запястье.

На ватных ногах я дошла до кухни. Руки дрожали, в ушах шумело, кончики пальцев покалывало так, что я невольно сжала их в кулак.

Тарелки с грохотом полетели в мойку.

"Придешь сегодня ко мне? – жгли внутри его слова. Стучали молоточками в виски. – Придешь?"

И ноги сами понесли к его спальне, стоило детям заснуть после ужина и вечерних водных процедур.

Я даже не стала переодеваться. Подсушила волосы феном после душа и, как была, в коротеньком банном халате отправилась к нему.

Тянуть нет смысла. Он же... ждет?

Он же...

В животе бабочки вились, щекоча кончиками крылышек. Толкая вперед, заставляя забыть все свои страхи.

Такое странное и забытое чувство. Как девчонка на первом свидании.

Дверь в комнату оказалась не заперта.

В приоткрытую щель Саши не было видно, и я несмело шагнула внутрь. Оглянулась, ища глазами мужчину.

В нос ударил знакомый запах табачного дыма и лосьона после бритья.

Саша стоял у окна, задумчиво глядя на звездное небо. В руках дымящаяся сигарета. Плечи напряжены.

Он замер на мгновение, услышав шорох позади себя. Медленно развернулся, затушивая в пепельнице окурок. Сводя с ума своими тягучими движениями, хищной грацией и дурманящим взглядом.