– Затихли. Подъезжаем.

Фургон остановился в каком-то темном проулке. Электрослужбист железным крюком подцепил чугунный квадратный люк на тротуаре и шустро спустился вниз. Мы по одному последовали за ним. Из дыры тянуло холодом и затхлостью, но воняло гораздо меньше, чем я ожидал. Когда все пятеро оказались внизу, железная крышка над головой заскрежетала и глухо бумкнула. Стало тихо.

– На поверхность будем выбираться здесь же. Машина ждет. Ты показывай дорогу, вы двое за ним, потом ты, я замыкающий. Разговоры только по делу. За болтовню буду штрафовать.

Проводник шустро зашагал вперед. Похоже, слова нашего старшего взяли его за душу, и первые минут пятнадцать он не произносил ни слова, объясняясь жестами. Потом, видимо, парня отпустило, и спереди иногда были слышны приглушенные «здесь налево» или «осторожно, яма».

Подземный ход, по которому мы шли, не имел ничего общего с канализацией. Стены и пол из камня, перекрытия бетонные. Высота достаточная, чтобы ходить не сгибаясь. Вдоль стен на крюках, кронштейнах и специальных полках висело множество кабелей разной толщины. Под ногами большую часть дороги было сухо, холодный сквозняк давал ощущение свежести.

Электрический мальчик знал городские подземелья, как крот свои ходы. Ни разу не заблудившись и даже не замедлившись, он вывел нас к небольшому железному шкафчику.

– Вот смотрите, та шахта ведет наверх в казино. Вон спускаются их кабели питания, а рядом эти ваши оранжевые сопли.

Я присмотрелся. Действительно, сверху спускались два тонких оранжевых провода и скрывались в железном ящике. А вот из ящика наружу выходил уже черный кабель, довольно толстый и жесткий.

Ну что, теперь понятно, почему его так долго не могли найти. В том списке оборудования, что у нас был, фигурировал только внутренний кабель, тонкий и оранжевый. А этот, толстый и черный, был, видимо, куплен где-то еще.

Я киваю, и старший уводит проводника куда-то за поворот кабельного коллектора. Оно и правильно, меньше знаешь – крепче спишь. Один из оставшихся коллег предлагает:

– Открыть?

– Сможешь аккуратно, чтобы следов не оставить?

– Обижаешь!

На свет появляется связка хитро изогнутых проволок. Помощник пристраивается к замку, а я вспоминаю, что в таких вот антивандальных шкафах частенько бывает установлен датчик проникновения. Штатное место для него вверху справа, кажется.

Прошу у окружающих тонкую металлическую линейку или что-то похожее. Мне дают стилет с очень тонким лезвием. Просовываю его между дверцей и стенкой шкафа, даю сигнал открывать потихоньку. Дверца приоткрывается, я вздыхаю облегченно – датчика нет. Возвращаю стилет хозяину.

Внутри установлена вполне ожидаемая оптическая муфта. Очень даже разумное решение здесь, под землей, где холодно и влажно, загерметизировать стык оптических кабелей. Расстегиваю защелки, снимаю крышку. Ура – внутри оптический кросс. Монтажники поленились сваривать кабель под землей и обошлись разъемами. Почему бы и нет, собственно, чай не через Атлантику кабель тянули, а на неполных два десятка верст всего. А для нас это очень даже хорошо – не придется учинять лишнего шаманства, просто поставим разветвитель и воткнем свой кабель.

Поскольку у нас сегодня только разведка, аккуратно собираю оптическую муфту в исходное состояние. Мой добровольный помощник запирает шкаф.

Теперь наш маленький отряд шагает вдоль найденного магистрального кабеля. Проводник идет впереди со старшим, у каждого выхода на поверхность или вертикальной шахты они делают какие-то пометки на карте. Продолжается это все довольно долго, пока старший не дает команды возвращаться. Скорость движения сразу вырастает, и через полчаса мы снова на поверхности.

Какой же здесь вкусный воздух…

По возвращении в расположение нас со старшим выдернули к седому, не дав даже скинуть грязные шмотки и помыться. Рассказал, что задача упрощается и даже часть железок не понадобится. Подключиться можно минут за двадцать, кабель у нас черный, среди прорвы проводов на стенах будет незаметен.

Меня отправляют спать, а начальство остается строить планы. Нравится людям вонь от грязной потной одежды нюхать – их личное начальственное дело. А я в душ.

Сразу после завтрака сказали собирать барахло и готовиться к переезду. Погрузились в уже знакомый фургон и поехали куда-то в сторону центра. Водитель долго мучился, но все-таки загнал машину в узкие ворота.

Домик. Маленький. Двухэтажный. Но со своим крохотным двориком, посреди которого уже знакомый квадратный люк.

– Оценил начальственную мудрость? Отсюда до нужного места меньше сотни ярдов. Доплюнуть можно. Гораздо удобнее, чем через полгорода шагать. Да и кабеля меньше надо.

Это уже старшой. Он, похоже, руководит всей операцией «загляни в чужой огород» и лично меня курирует. Ну и ладно, мужик вроде неплохой.

– Сегодня ночью пойдем?

– Зачем? Сейчас разгрузимся и двинем. Обход этого участка коллектора бывает по четвергам, сегодня пятница – времени полно.

Не мне спорить в данной ситуации, поэтому просто развернул в домике на первом этаже свои железки. Метнулись к местным связистам, установили на двухсотметровый оптоволоконный кабель правильные наконечники. Такую тонкую работу все же лучше профессионалам поручать, да и оборудование нужно редкое и дорогое.

Только вернулся – пора под землю. Переоделся в вонючий синий комбез, взял инструмент, бухту кабеля, и мы тронулись.

Быстро дошли до железного ящика. Он, действительно, рядом совсем. Катакомбы уже родными кажутся, каждый выступ знаком и понятен. Размотали и закрепили кабель. Очень его удобно среди толстых черных проводов совать и черными же кабельными стяжками фиксировать. Открыли шкаф, продернули кабель в муфту, поставили разветвитель поверх кросса, быстро переткнули все разъемы. Закрыли обратно – красота. Нашего подключения не видать, если вовнутрь шкафа не лезть. Да и влезешь – мало ли внутри чего накручено?

Сложнее всего оказалось пыль по тоннелю размести, следы попрятать, но это я уже охранникам поручил. Мне гораздо интереснее занятие предстоит.

Вовнутрь домика с люком во дворе кабель завел штатным образом, среди электрических проводов. Протащил его в гостиную на первом этаже, скинул колпачок с наконечника, воткнул в гнездо.

Вот он, момент истины! Или получится, или нет. Запускаю сетевой анализатор. Пакеты бегают, и их много. Маленькая победа – физическое соединение есть. Мы подключились! Осталось понять куда.

Ставлю фильтр по порту получателя, получаю вал UDP-пакетов. Видеопотоки с камер. Уже теплее. Теперь пора стать своим. Смотрю списки отправителей и получателей, ищу незанятый сетевой адрес. Настраиваю свой сетевой интерфейс. Запускаю простенькую программу просмотра, указываю адрес камеры. Опля, вот она, картинка. Какой-то внутренний двор, погрузчик едет, ящики стоят. Вот теперь точно – победа.