— А под плащ он не просочится? — Никита с сомнением скосил взгляд сквозь раздвинувшиеся складки на окружающую их изумрудную хмарь, которая, впрочем, пока словно бы и не стремилась к ним подобраться. Даже несмотря на продолжающие периодически появляться щели — все же плащ оказался не столь обширен, как парню показалось вначале.

— Это же плащ мертвых, а не аптечная маска вроде тех, что орки используют, — Зирис еще не до конца пришел в себя, но говорил уверенно. — Любой некроэнергии достаточно того, что он есть, и она будет держаться на расстоянии.

В этот момент морда дракона исчезла из прохода, и Никита немного успокоился. Несмотря на то, что они с бароном вроде бы как были защищены, да и их в принципе не видели, но все равно, когда рядом находился этот гигант, парень просто не мог не нервничать. Увы, не прошло и пары секунд, как дракон снова вернулся.

— Странно, — Зирис тоже напрягся. — Ядовитое дыхание не могло восстановиться так быстро…

Барон не успел договорить свою мысль… Дракон снова начал надуваться, как для атаки зеленым туманом, но в итоге просто взял и плюнул. Как оказалось, он засунул себе в пасть всю гору трупов, что до этого была навалена у стены города, и сейчас таким вот незамысловатым образом перенес все тела сюда.

— Хорошо, что мы наверху, — барон чуть-чуть подвинулся, чтобы получше рассмотреть дварфов-стражей, что покрыли, казалось, каждый сантиметр нижнего яруса шахты.

И стало очевидно, что если бы не настойчивость Никиты, решившего забраться повыше, их бы уже просто-напросто нащупали вслепую, и никакой бы плащ не помог.

— Надо лезть выше, — Никита неожиданно осознал, что будет дальше. Мертвецы никого не обнаружат, дракон решит проверить, не залезли ли они на какой-то из первых карнизов, и все…

— Но плащ… — Зирис явно предпочел бы сидеть на одном месте, но авторитет таинственного незнакомца, уже спасшего ему жизнь и явно разбирающегося в повадках нежити, заставили его подняться на ноги.

— Лезьте мне на спину и прикрывайте нас плащом получше, — Никита нашел выход из ситуации. — А я полезу выше.

И действительно, если на Земле парень никогда бы не смог залезть по отвесной стене со взрослым мужиком за плечами, то здесь, с учетом усиления от его духовного ядра и титула ученика ордена, это оказалось совсем не сложно. Главное было не спешить, чтобы плащ не сбивался и прикрывал их от возможных взглядов. Ну, и не нервничать, когда дракон снова переходил на ядовитое дыхание.

Как бы там ни было, медленно, но верно Никита с Зирисом двигались вверх. Если на спуск с драками у парня ушло около часа, то в обратном направлении без драк он добирался примерно столько же. На середине пути, когда выход в большую пещеру почти скрылся из виду, Никита бросил туда последний взгляд и успел заметить, как там мелькнула какая-то тень. Похоже, он тут разворошил настоящий осиный улей, и в следующий раз подобраться к городу будет гораздо сложнее. Впрочем, парень все равно был уверен, что у него получится. Главное, не сдаваться! Тренировки помогут ему стать сильнее, мозги у него уже есть — впрочем, заниматься их развитием никогда не будет лишним — так что светлый манускрипт еще обязательно станет его добычей.

— Фух, ну вроде выбрались, — как только они добрались до края, барон с облегчением спрыгнул со спины Никиты. Похоже, находиться в такой позе для аристократа было не очень комфортно, но возражать в процессе подъема он все равно не посмел. — Меня зовут Зирис из Крюгге, благодарю за спасение.

— Принимается, — Никита постарался обойти вопрос с собственным представлением. Благо черная пижама и грязь, в которой он опять успел изваляться, неплохо скрывали его лицо в сумраке пещер.

— И что бы вы хотели получить в уплату моего долга крови? — Зирис понял слова парня по-своему. — Кстати, мне надо будет доложить о произошедшем в магистрат города. Если вы хотите, я могу скрыть любые упоминания о вас или вашем появлении.

Глава 46. Долги

— Да, мне не хотелось бы, чтобы информация о моем появлении начала распространяться, — Никита представил, что новые слухи о таинственном незнакомце могут спровоцировать тех же Зорка или Айлу, чьи планы уже пострадали от столкновения с парнем, на какие-нибудь резкие движения.

Да и того же детектива Маули не стоило сбрасывать со счетов: с его подозрительностью и желанием разобраться с Никитой он вполне мог бы накопать что-то на парня, зайдя и с другой стороны. Как оказалось, тот же Зирис пришел сюда по своим делам, но это вовсе не значит, что за Никитой не может следить кто-то другой…

— Тогда так и сделаем, — к облегчению для парня, барон словно бы даже обрадовался этому предложению. Впрочем, тут Никита вспомнил, какие у того отношения с магистратом — ничего удивительного, что Зирис доволен возможностью немного им приврать.

— А у вас неприятностей из-за этого не будет? — Никите не очень хотелось поднимать этот вопрос, но решать свои проблемы за счет других он не хотел еще больше.

— Амулет считал все показатели до того, как все началось, так что даже если бы я и хотел, никто не стал бы меня слушать, — Зирис широко улыбнулся. Он определённо наслаждался мыслями о том, как его наниматели пропустят мимо ушей все его предупреждения. — Я тогда в сторону новой шахты. Буду сдавать отчет и выходить в город. Вы же, как я понимаю, пойдете своим путем?

— Все верно, — Никита кивнул, отметив, что, оказывается, в пещеры есть и официальный вход. По пропускам, конечно, но есть. Впрочем, разве стоило ожидать, что местные оставят без присмотра столь интересное место.

Никита уже хотел уходить, когда Зирис поднял новую тему.

— А вы планируете принимать участие в грядущем походе? Я понимаю, что на город вы не работаете, но все же. Это первая война за долгие годы, и многие просто так стремятся в ряды армии, чтобы показать себя, ну или воспользоваться правами захватчика и победителя, — барон говорил вежливо и спокойно, но в его глазах словно бы мелькнул огонек азарта. Было видно, что Зирис и сам подумывает о чем-то подобном. — Я сегодня записался в седьмой Ночной полк, так что, может быть, еще увидимся.

Никита отрицательно помотал головой, показывая, что лично он не видит ничего интересного в убийстве других разумных. И тут его сознание зацепилось за интересное совпадение. Он сам сегодня стал покровителем седьмого Ночного полка, и вот барон Крюгге тоже туда записывается.

— Почему вы выбрали именно этот отряд? — Никита внимательно посмотрел на Зириса, пытаясь понять, о чем тот думает.

— Из-за одного моего знакомого слуги, очень интересный парень. Вот решил за ним присмотреть, — Никите потребовалось все его самообладание, чтобы после подобного ничем себя не выдать.

— Понятно, — парень пожал плечами, стараясь показать свое безразличие. — Кстати, а против кого будет поход?

Никите неожиданно пришло в голову, что он сможет выполнить задание Зорка прямо здесь и сейчас. Если барон в курсе, то он все ему и расскажет. И завтра не придется тратить время на хождение по всяким магистратам и армиям. Вообще, парень ничего против них не имел, но у него и так столько всяких дел, что хотелось бы сосредоточиться на своих проблемах, а не на чужих.