Стоп! Точно!

Отставив опустевшую наполовину тарелку, я поспешила в библиотеку, но никак не могла вспомнить номер той секции, где в прошлый раз… эм-м… Назовём это «отыскала зелёный словарь». Да где же, блин?!

Я переходила от секции к секции, заглядывала за стеллажи.

– Не меня потеряла, дорогая? – Не пойми откуда взявшийся Эйдан опять нарушил моё личное пространство, встав вплотную ко мне.

– Не так близко, пожалуйста. – Я выставила вперёд ладонь. – Я ищу книгу, а не парня.

– Правильно, дорогая, чего его искать-то? Парень перед тобой. А про книгу ты у грымзы спросить не пробовала?

– Конечно, спросила, но у старой леди тут же случился приступ склероза.

– Может, отвлечёшься и выпьем по чашечке кофе?

– В это мрачное подземелье людоеда ты меня больше не затащишь. И оставь свои приворотные зелья для какой-нибудь другой дуры.

– Они не мои, а Рэя. А ты первая, кто не потерял голову. Надо признаться, я был несколько удивлён. Не, не так. Я был вопиюще возмущён. Но чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее моё желание.

– А мои желания ты не учитываешь? Это наглость, знаешь ли, Эйдан! Перестань!

– Почему перестать? Я свободен, ты свободна. Или у тебя уже есть парень?

– Послушай! Я свободна, но собираюсь заводить отношения только с книгами и учебниками. И давай на этом поставим точку.

Тупиковый разговор начал порядком подбешивать.

– Так, значит, ты, дорогая, разыгрываешь сейчас роль зубрилки? – Эйдан не унимался. – А с лордом Ливареллом вчера ночью вы какой предмет изучали?

– Что ты несёшь?! – Я презрительно фыркнула и вдруг поймала на себе уже знакомый взгляд, вызывающий мурашки на затылке. Кор?

– Айка видела, как Арс выходил от тебя ночью весь потный и растрёпанный. Не желаешь объясниться?

– С чего бы? Ничего объяснять не собираюсь. Не лезь не в своё дело, Эйдан!

Вот же пустоголовая сплетница эта Айка! Трещотка! Как же она меня раздражает!

– Ты бы подумала хорошенько. Устав академии, знаешь ли. Есть более безопасные варианты отношений.

Чёрт! Я вовремя успела отвернуть голову, поэтому губы Эйдана коснулись лишь моей щеки. Я вырвалась, но синий настаивать не стал, подмигнул и удалился. Вот же нахал! Я рукавом блузки вытерла щёку, гневно пыхтя, втиснулась в щель между стеллажами и очутилась в пыльном мрачном закутке, окружённом шкафами. С направлением я угадала. Ещё бы! Этот взгляд я ощущала каждой клеточкой кожи.

Потрёпанные полуразвалившиеся книги кучами валялись на полу, в углу лежали сломанные стулья без ножек, а на покосившемся кресле с оторванным подлокотником сидел мужчина. Лёгкий аромат кориандра коснулся ноздрей. Редкие лучи света украдкой проникали сквозь щели между книжными корешками и падали на мужчину со спины. Его лицо по-прежнему скрывалось в тени. Удалось рассмотреть только край подбородка и тёмные волнистые волосы, спускающиеся до плеч. Окутанные мраком глаза внимательно изучали меня. Взгляд будоражил каждую клетку. По телу пробежались мурашки и замерли где-то внизу живота.

Он первым нарушил затянувшееся молчание:

– Свободна, значит?

Я продолжала молчать.

– Так что Арсгорн делал в твоей комнате ночью? И что это за синий сопляк?

Любопытство? Нет. Ого! Это ревность! Серьёзно? Я не могла сдержать неуместной радостной улыбки. Кор истолковал её по-своему и отвернулся. А в меня словно бес вселился.

– Да синий вроде ничего. Правда, нагловат немного, – поддразнила я Кора. Иронию он не оценил и неодобрительно хмыкнул. А я шагнула навстречу.

– И да, я свободна!

Ещё шаг, и я стояла перед Кором.

– А раз свободна… – Я наклонилась к нему, оперлась руками на спинку кресла за его головой и томно шепнула на ухо: – Значит, могу делать, что захочу…

– И чего же ты хочешь? – его тон изменился на более глубокий.

Я томно выдохнула и медленно прикоснулась своими губами к его. Чувствовалось, что он напряжён и серьёзен.

– Мы с лордом Ливареллом читали очень интересные газеты, не более того.

– Ночью?

– Ночью, – шепнула я, легонько укусила его за мочку уха и вернулась к губам. Мягкий невинный поцелуй плавно набирал обороты. Дыхание участилось. По телу разливалось тепло. Всё. Кор не смог долго изображать статую и принял игру. Он медленно заскользил руками вверх по моим ногам и забрался под юбку. Треск ткани – и трусики полетели в пыльный угол. Кресло угрожающе качнулось, когда я забралась к нему на колени…

В библиотеке было полно читателей. И если бы кто-то додумался заглянуть за стеллажи и увидел творящееся здесь медленное и безмолвное непотребство, то меня, наверное, с позором исключили бы из академии. Но мне было всё равно. Плевать на всех. Есть только я, есть только Кор, есть только нестерпимый жар вспотевших тел.

По ту сторону шкафа послышался невнятный разговор двух девушек, и одна из них взяла книгу с полки. Чёрт! Ох, если бы только она взглянула в образовавшийся просвет…

Поддавшись какому-то неведомому порыву, вместо того, чтобы замереть и затаиться, я ускорила темп. Не помогли ни поцелуи, ни закушенная щека. С моих губ сорвался тот самый, полный блаженства громкий стон…

Разговор девушек тут же смолк. Я прижалась лицом к шее Кора. Бешеная гамма чувств, ощущение нашего единства, завораживающий запах его кожи… Я окончательно потеряла над собой контроль и со всей дури впилась зубами в его плоть чуть выше ключицы. В повисшей тишине завершающим аккордом прозвучал хриплый рык Кора.

Кресло жалобно хрустнуло. На миг я ощутила невесомость, но мужчина вскочил вместе со мной на руках. Несколько шагов – и он спрятал нас во мраке. Как раз вовремя, потому что две любопытные «Варвары» заглянули за стеллаж. Я висела на Коре, обвив его ногами, обхватив руками и вцепившись зубами, а он держал меня за пятую точку. Темнота окутывала нас, и ничего, кроме развалившегося кресла и взвившейся пыли, девушки не заметили.

В моей голове роились тысячи вопросов: кто он, почему прячется во мраке, почему в библиотеке, как его зовут, почему выбрал меня, почему я не могу сопротивляться своим желаниям и схожу с ума? Но задавать их не хотелось. Достаточно было того, что он рядом. Ощущать его прикосновения, слушать сердцебиение, вдыхать кориандровый дурман. Меня накрыло умиротворением, спокойствием, защищённостью. Я ослабила хватку и разжала челюсти.

* * *

В коридорах и лобби было полно народу. Естественно, время-то – без пяти минут ужин. Я быстрым шагом направилась в свою комнату, молясь о том, чтобы никакие Эйданы, Арсы, Ками и прочие не встретились на пути и не заметили мою помятую одежду, воронье гнездо на голове и горящие огнём щёки.

Заметить отсутствие одной маленькой детали белья никто бы не смог, но я-то чувствую, я-то знаю. У меня и так с гардеробом негусто. Чёрт побери! Да что же это такое! Я просто с ума схожу рядом с Кором! Превращаюсь в голодную мартовскую кошку! Это точно какая-то магия или химия! А этот укус? Что на меня нашло? Кошмар! Я же не вампир какой-нибудь! Не знаю, что это вообще было. Блин. Это не я! Не я! А он тоже хорош. Что за мания – рвать одежду? Теперь надо думать, у кого занять денег до стипендии. Ещё и в город съездить, пополнить свой гардероб. Хотя бы бельём. У Эйдана просить совсем некрасиво, даже смешно. Алисы нет, а потрошить её тайник, охраняемый Шишей, в высшей степени неприлично. Может, попросить Энджи выдать мне новое бельё? Нет, эта по-любому начнёт вопросы задавать. Ладно, сейчас не это главное.