Ну, это вряд ли. Аэропорт более чем в сорока километрах от Брянска. Роботы там если и есть, то мало. А пришельцы, когда полетят за добычей, без проблем найдут целую кучу мест, где людей больше. Но за «поубойнее» все равно спасибо. По нынешним временам пулемет не роскошь, а средство ведения переговоров.

Мысли не помешали мне сначала взять ноутбук-переводчик, а потом дойти до арсенала и получить там стандартный «калашников». И даже две гранаты. Метать их я, увы, толком не умел, но отказываться и не подумал. В случае чего отдам тем, кого учили.

Под большим навесом, сделанным из прибитых на деревянные столбы листов жести, ютился транспорт научной базы. Импровизированный ангар вмещал в себя помимо переделанного для перевозки грузов и людей холодильника большой автобус, пару-тройку грузовичков и подозрительно обшарпанный экскаватор. Не тот ли, которым пилота «стрекозы» давили, уж больно отметины похожи на следы от выстрелов?

Меня встретили знакомые солдаты.

– Ден, Радик, какая встреча! – обрадовался я рядовым, с которыми пережил первую настоящую боевую операцию. Впрочем… а рядовые ли они? Вероятно, после боя с инопланетянами не только меня повысили в звании. Вместе с ними были еще три человека. Парочка типичных стриженых новобранцев, одетых из-за возможных наблюдателей с орбиты не в форму, а в свитера. И один крепкого вида начинающий седеть мужчина, напомнивший мне покойного старшину Луговского. Облачен он был в первоначально синюю, но застиранную практически до белизны олимпийку. – Знакомьтесь, мой кузен Святослав.

– Стас, – кивнул мне Ден и, вспомнив что-то, мгновенно исправился: – То есть товарищ старший сержант, разрешите обратиться!

– Запрещаю обращаться, и вообще сегодня не полнолуние, так что уймись! – прикрикнул на него я и протянул руку: – Говори по-человечески, а то у меня переводчик в ноутбуке вообще-то есть. Но вряд ли в него забили армейский сленг.

– Ну, тогда принимай над нами командование, раз угораздило старшим по званию стать, – не растерялся солдат и ответил на рукопожатие. – Я и Радик теперь, после повышения, младшие сержанты. А эти двое вообще рядовые. Кстати, зовут их Олег и Тихомир. А Анатолий Васильевич и его подчиненные будут демонтажом заниматься, пока мы их доблестно охраняем.

– Я электрик, – пояснил пожилой человек в ответ на мой непонимающий взгляд. – Со мной еще двое рабочих. Вот только ходят они где-то… Курить, что ли, пошли?

– В арсенал собирались, – подумав, припомнил Радик. – Хотели себе ружья какие-нибудь вытребовать. Или пистолеты. Боятся с голыми руками ехать.

– Нет, они геройствовать хотят, – пояснил электрик, раздраженно сплюнув на землю. – Думают, будто им между откручиванием гаек от пришельцев обязательно отстреливаться придется. Молодые еще, ветер в голове свистит. Дурачье!

А мне кажется, наоборот – очень предусмотрительные ребята. Мало ли, как оно там повернется. Я бы сейчас никому не советовал ездить, как раньше, наплевательски относясь к возможным проблемам. Но с этим начинающим седеть мужчиной спорить не буду. Сразу видно, мужик тот еще гусь. Мнит себя знатоком всего и вся, толку не добьешься, а вот впечатление о себе в его глазах испортишь.

– Ты дорогу на этот аэродром хорошо знаешь? – толкнул в бок Святослав. – А то водителя на этот раз, похоже, не дали.

– Куда ж тут еще и его впихнуть? – покосился на грузовичок электрик. – И так обратно с перегрузом пойдем. Хорошо еще, если в одну ходку уляжемся. Нет, если бы пару-тройку бойцов тут оставили, то аппаратура гарантированно бы влезла. Но отпускать людей без боевого охранения начальство не захотело почему-то…

Похоже, этот тип живет в мире розовых слонов и полной личной безопасности. Током его когда-то приложило, что ли? С ущербом для психики и здравого смысла.

– Летя-ять у-утки-и! – вдруг в лучших традициях русской народной песни заявил Радик, начиная очень глупо улыбаться. Так, похоже, здесь действительно нужна утка. Больничная. А также пара крепких санитаров из психиатрического отделения. Парень явно тронулся умом… Но почему его отправляют вместе с нами? Или он спятил недавно? Если вспомнить, как он пару минут назад казался вполне вменяемым человеком и мог поддерживать беседу, похоже на то.

– И два гуся, – сильно охрипшим голосом поддакнул сумасшедшему Святослав. Чем зародил сомнения в моей собственной вменяемости. Может, это они нормальные, а в моей голове по какой-то причине наступил полный хаос? И он заставляет вместо нормальной речи слышать подобные музыкальные экзерсисы? А потом взгляд как-то сам собой скользнул вверх…

– Ой, люли, люли, люли! – Других слов не нашлось. В небе прямо над нашими головами медленно плыл строй неопознанных летающих объектов. Шли инопланетные аппараты не так чтобы низко, но перепутать их с чем-нибудь другим нечего было и надеяться. По краям вражеской флотилии находились диски правильной формы, размерами слегка превышающие средних размеров уличный дворик. В центре важно резали воздух овальные громады ударных крейсеров пришельцев, по объему сравнимые с иными гипермаркетами. – Щас нам вставят люли!

Люди вокруг реагировали адекватно. То есть, впав в панику, пытались убежать или спрятаться. Из лачуг и палаток лагеря беженцев неслись женский вой и мужские проклятия. Хотя зря они суетятся. Будешь бегать от снайпера, умрешь уставшим. К ковровой бомбардировке от инопланетных агрессоров такое правило, пожалуй, тоже вполне применимо.

– Это, конечно, не мое дело, – электрик тоже задрал голову кверху. Он и стоящие рядом солдаты нервозность проявили вполне умеренную. Наверное, понадеялись, что козырек, прикрывающий транспорт от солнца и наблюдателей, в случае чего обеспечит им хоть какую-то защиту. Наивные люди! – Но почему никто не стреляет?

– А зачем? – фыркнул Ден, нервно облизывая губы. – Воздушная оборона базы хоть и не на нуле, но от орбитального удара не спасет. Даже самый навороченный зенитно-ракетный комплекс не дотянется до орбиты, с которой могут спокойно стрелять вниз их крейсеры. А крупнокалиберные пулеметы, которые какой-то умелец пару дней назад устанавливал на зенитную спарку, вообще только против «стрекоз» эффективны. Вот и приказано всем делать вид, что никаких военных тут нет и не было.

– Правильно приказано, – кивнул я, медленно сдвигаясь ко входу в подземную часть базы. – Открытое противодействие нам не выиграть, уже проверено. Вся надежда только и исключительно на незаметность.

– Кажется, в этот раз расчет устроителей базы оправдался, – заключил Святослав. Кузен стоял уже на пороге здания, служащего ширмой для входа в подземелье. Эскадрилья НЛО действительно уже миновала зенит. Теперь она начала медленно уползать прочь с небосклона. Не то чтобы пришельцы не могли достать нас из такого положения. Однако, имей вражеские пилоты цель атаковать, они бы сделали это раньше. – Кхм… Пожалуй, отправку нашего рейса будет целесообразно задержать минут на дцать. Пусть даже пропавшие электрики прямо сейчас объявятся.

– Если хочешь в туалет, то, наоборот, тронуться лучше раньше. – Радик перевел несколько осоловевший взгляд с небес на моего кузена. – Количество сортиров на базе ограничено. Готов поспорить, за место в них сейчас начнется настоящая баталия. Число же кустов вдоль дороги безмерно велико.